皇宫对于皇帝来说是一个家，算上宫女太监、侍卫妃子在内，这个家里一共住着几万人，所以无论皇帝有多么的英明神武，一个人也管不了这么大的一个家，只能让一些太监宫娥代为监管，争宠夺利也随之而来。
对于太监们来说，皇宫则是一处生死战场，稍有不慎就会万劫不复。历朝历代被埋在皇宫阴暗处的尸体不在少数，有太监，有宫女，甚至还有失了恩宠的嫔妃。
曹唯非常佩服那些上了年纪的太监，因为他觉得这些人能在皇宫大内中活那么久，一定都是心智过人之辈，而且还很有可能由生理缺陷引发心理缺陷，成了不折不扣的变态，所以能不得罪就尽量不要得罪。
对于明朝的太监，曹唯也就知道那么三四个，永乐朝的郑和、正德朝的刘瑾、天启朝的魏忠贤，还有便是弘治朝的萧敬。
郑和下西洋世人皆知，刘瑾变法最后被千刀万剐，魏忠贤更是不必说，光是一个九千岁的名头就让他名垂太监史。至于萧敬，生平并没有什么丰功伟绩，也不曾祸国殃民，曹唯能够记住他是因为曹唯看过一段话，一段评论萧敬的话：
历侍六皇，仕途起伏，四任秉笔，四任掌印，宦场五十年，掌宫纬密事，恭顺谦卑数十载，亲教宦官百多人，逝时谓之曰：“为臣者，忠实也！”
在明朝近三百年的历史上，一共有十六位皇帝，萧敬一人就伺奉过六代皇帝，每代皇帝都对他恩宠有加，让他掌管司礼监前后达五十年，这在历朝历代都是少有的情况，萧敬堪称明朝太监第一人。
曹唯看着眼前这位平淡无奇的老人，忽然笑了出来，拱手道：“曹唯见过萧公，不知萧公今日在此等小子所为何事？”
萧敬哒喇一下嘴巴，道：“老夫并不是在等你，只是在这里晒太阳，恰好遇到你罢了。”
曹唯脸上的笑容瞬间凝固，本以为人家是有意在等自己，最后才发现原来是自己自作多情了。想来也是，人家堂堂司礼监掌印太监、东厂厂督，如何会故意等自己这个芝麻小官。
聊天聊成这样就算是结束了，曹唯拱拱手道：“小子孟浪，这就告辞了！”
“镇抚使对东厂了解多少？”
曹唯听到萧敬问话，停住脚步，沉吟半晌，不知道该如何回答。他前世看过许多电视剧，很多时候都会有一个自称是来自东厂的太监，一出场就十分嚣张跋扈，陷害忠良，坏事做尽，最后弄的人神共愤，偏偏皇帝瞎了眼，对他信任有加，委以重权。
后来正义的使者终于出现了，他历经千辛万苦，度过九九八十一难，终于不负众望，将坏太监变成死太监。
在曹唯的印象里，东厂是黑暗的，是阴深恐怖的，里面住着许多翘着兰花指的太监，正在闭关苦苦修炼着葵花宝典，只为有朝一日能够大功练成，横空出世，拿着一根三寸长的小铁针，见人就扎……
萧敬见曹唯不说话，笑道：“想必镇抚使对东厂了解不多，老夫今日就告诉你一些东厂内的情况。
东厂设厂督一人，现在的厂督便是杂家，厂督下设掌班、领班、司房四十余人，分为子丑寅卯十二科，科管事戴圆帽，着皂靴，穿褐衫。负责侦缉工作的是役长和番役，役长又叫档头……”
“停！”曹唯苦笑道：“萧公，您没必要和小子说这些吧，您……这是何意？”
哪有第一次见面就忙不迭的跟一个外人掏家底的？这就好像在街上闲逛，突然有个人上来就说他一次能啪多久，这人要么是有病，要么是有病……
曹唯原本还感觉萧敬挺正常的，现在才发现那只是萧敬隐藏地够深罢了。这世上果然没有不偷腥的猫，没有不吃屎的狗，没有不变态的太监，哪怕他是大明朝第一太监……
“杂家没有别的意思，杂家只是想跟你说说东厂的情况，等以后你做了锦衣卫指挥使……”
“萧公，您太高看我了，小子这副怂样，怎么能做锦衣卫指挥使呢，只有才德兼备的英雄才能接替牟帅的位置，坐上指挥使的宝座！”
萧敬笑道：“那牟斌算得上才德兼备吗？”
“啊呸！就那老混蛋……不好意思，是小子失言了。牟帅才能出众，德行端正，是顶天立地的汉子，自然算得上才德兼备。小子一直以来都以牟帅为榜样，等小子长大了，也要做一个像牟帅一样的人！”
萧敬愣愣地看着他，随即笑骂道：“牟斌又不在这里，说两句实话不打紧的，杂家与他共事多年，焉能不知道他的秉性，他就是一个混不吝，有的时候真想抽他。”
曹唯如同见到了人生知己一般，点头道：“是啊，真想抽他……”
“杂家还没有老眼昏花，自然能看出来牟斌是想让你将来接替他的位置，掌管锦衣卫，杂家今日找你也是为此事而来……”
“萧公，您刚刚还说不是专门为了等我的！”
萧敬瞪了他一眼，道：“杂家终于知道陛下为何要抽你了，你的这张嘴也着实是欠抽，杂家若不是年纪大了，也要亲自抽你。杂家今日在这里等你是想跟你谈笔买卖……”
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