李大牛带着寇季一行走到了院子前，局促不安的低声道：“家里有些简陋，委曲东家了……”
李大牛从始至终，一直称呼寇季东家，却不愿意称呼寇季为钦差。
大致是觉得，称呼东家能亲近一些。
他也没有什么攀权附贵的想法，只是单纯的觉得，他吃的是寇季发的工钱，就应该叫寇季东家。
寇季盯着院子，淡然笑道：“不委屈……我觉得挺好……就是人气太少……”
寇季并没有开口询问李大牛，为何会在西宁城内有如此大的一座大宅子，也没有询问李大牛，为何没有修缮宅子。
每个人都有每个人的故事，每个人也有每个人的难处。
人家愿意说的话，自然会说，人家不愿意说的话，寇季也不会多问。
李大牛听到了寇季没有嫌弃，顿时裂开嘴笑了，“东家不嫌弃就好……咱院子里的人气可不少……”
话音落地。
李大牛冲着院子里面喊了一声，一个个的小脑袋，从院子里的破屋子里探了出来，睁着乌溜溜的眼睛，好奇的打量着寇季一行。
李昭亮见此，愕然道：“人丁很兴旺嘛……”
李大牛嘿嘿笑道：“那可不……”
李大牛领着寇季一行，进入到了院子里。
不断有脑袋从院子里的各个破屋子里探出来。
刘亨悄无声息的凑近了寇季，低声道：“我细数了一下，有近四十多个孩子，应该不是李大牛的。李大牛住的院子，长久的没有修缮，恐怕也跟这些孩子有关。”
寇季打量着那些好奇的小脸，淡淡点头。
寇季一行跟着李大牛进入到了正堂，就看到正堂里的摆设很简单。
桌椅板凳全都有。
但仅此而已。
因为除了桌椅板凳外，其他的什么也没有。
李大牛请寇季一行坐下，对着后堂喊道：“大妞，快去泡茶招呼客人。”
后堂里有一个微小的声音，应了一声。
李大牛对寇季拱手道：“东家稍坐，小人去帮忙，大妞一个人，恐怕忙不过来。”
寇季点点头，淡然笑道：“尽管去……”
李大牛笑着进了后堂。
李昭亮吧嗒着嘴，感叹道：“是个好人……”
刘亨看向他，疑问道：“你认识他？知道他身上发生过的事情？”
李昭亮摇头，“不认识，也不知道他身上发生过什么。但我所料不差的话，他这个院子里的孩子，没有一个超过十岁的。”
刘亨意外道：“为何？”
李昭亮幽幽的道：“十岁以上的孩子，才能帮忙做工，才有人要。”
刘亨瞬间听懂了李昭亮话里的意思。
汴京城里那些收养孩童的，大多也是收养十岁以上的。
因为十岁以上的男童、女童，已经长的差不多了，多少懂点事情，稍微调教调教就能用。
可十岁以下的孩子，大多是顽童。
除了闹、吃以外，做不了任何事。
根本没人愿意收养。
朝廷也有孤独园，收留孤寡。
只是过于黑暗。
所以很多人情愿将自己的孩子给别人收养，也不愿意将孩子送到孤独园去。
三人说话的工夫。
李大牛已经泡好了茶，领着一个八岁大的女童，几个七岁左右的女童，捧着木制的茶杯，送到了寇季等人手上。
女童们送上茶以后，怯怯的站到了一边。
寇季三人喝了口茶，只感觉味道很涩，却没有一个人开口，只是默默的喝着茶。
喝完了茶。
寇季对李昭亮道：“让你的人去做饭吧。”
李昭亮点点头，对身后的人摆了摆手。
李大牛赶忙起身，道：“不用不用，我能行。”
寇季叹了一口气，道：“你一条胳膊，带着几个女娃，能做什么？我们数百人吃饭呢，可不是三两个人。”
李大牛讪讪的坐下。
李昭亮带来的人，已经去寻找厨房。
寇季三人则坐着陪李大牛聊天。
经过攀谈得知。
以前的西宁城，真的很穷。
大多数人吃不饱饭。
每年到了冬日，总有人饿死。
留下了不少孤寡。
年龄大的，能帮上忙干活的男孩子，被善心人收养了。
十岁左右，张开了的女孩子，被人贩子买走了。
只剩下了一群一丁点大的，没人管。
李大牛就收养了他们。
院子是西宁城里一位富户的院子，蛮夷侵入城的时候，被劫掠一空，人被杀了个干净。
李大牛退出了行伍以后，找地方落脚。
坊间的里正作主，将院子送给了李大牛。
李大牛平日里赚到的钱财，全喂了孩子们了，也没有多余的钱财修缮院子。
久而久之，院子就变得更加破败。
唯一可取的是，李大牛自己赚的钱财，加上了街坊邻居接济，倒是没饿着自己和孩子，也没有短缺过孩子们衣服穿。
李大牛自己穿的单薄。
但那些孩子们一个个穿的厚厚的，像是个小熊崽子似的。
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