悬着梅花招牌的酒作坊，并不知晓方才跳舞的那位姑娘姓甚名谁，只说是她自己找上门来，帮酒坊拉来的生意作三七分即可，也说不准什么时候会再来。
“你觉着是兮容？”金幼孜替她打着扇子，垂柳底下暑意犹浓。
“十有八九。”她嘴里吃着绿豆凉汤的饮子，含含糊糊的，“明儿起，我在这儿守着，她总会再来。”
“然后呢？”他也不着急，“问她九子铃是怎么回事？问她是不是残棋杀了人？”
“不然呢？如今也只有她晓得……”
“就算她晓得，她为何要告诉你？”他手里的扇子一下下，稳稳当当。
“好歹相识一场……”她有些没底气，“能问出些蛛丝马迹也是好的。对了，残棋那里，你可是查到了什么？”
“只是怀疑，”他伸手替她擦了擦嘴角的汤汁，重新望向粼粼河面，“对京师水道十分熟悉，虽不知他水性如何，但掌船的本事，不是寻常船夫可比。
他常去北门桥市买鱼露，八瓣方粽。兮容住处四周都是李景隆的宅子，那些宅子里护卫说，平素常见残棋夜里往来出入，行踪不定。而身上兵器，是柄水刺。”
水刺……桐拂忆起水下几番遇见，水刺寒光自眼前闪过，不由得一个激灵。缓了缓才又道，“鱼露？八瓣方粽？好像在哪儿听过……”
“交趾沿海住民爱食鱼露，八瓣方粽也是那里常见……”
听着金幼孜叨叨地说着交趾美味，她猛地想起头一回听到鱼露是在卢潦渤那里，卢潦渤与交趾必是有着万千干系……
“等等，”她忽然揪着金幼孜的衣袖，“木生子是什么？还有铁梨木？”
他一愣，“铳箭？你怎会知道？哪里见过？”
“那个和安南公主在一起的人，他说他中的箭就是这种。”
他手中的扇子顿住，“事出那夜，待锦衣卫赶过去，四下里的箭矢都被收拾干净，只余下马车上嵌着的一个箭簇，那箭簇并非明制。木生子和铁梨木，都是安南火器里的。”
“火器？”桐拂手中的饮子险些泼了，“谁下手这么狠，对着那公主连火器都使上了？”
他剐了她一眼，“你什么时候能操心一回自己的安危？彼时你不也在那儿？现在知道凶险了。说了多少回，如今京师里头不安稳，你能不能别到处乱蹿？”
桐拂闷头喝饮子，想了想还是问道，“你那日说见了吕让？他从安南回来打听到鲛人了？”
金幼孜叹了口气，“就知道你放不下。也罢，告诉你也无妨。吕大人说，鲛人在安南说法很多。有说是编派的，有说见过，说是大鱼的有，说其实是人装扮的也有。
最后寻了曾去过海里的老人家问了，说早年船被吹去海中间的一个海岛上，那岛上确实有个传说里的雕题国，里头的男女老少都是鲛人，各个水性了得。但说的话他听不明白。
一清早的，男女老少都跳进海里，很久才出来。出来的时候，腰间皆缠着银丝般的东西，那东西晾晒之后，由人织成极轻柔的纱布……”
“鲛纱？”桐拂目瞪口呆，“当真有这东西……”
金幼孜容她发了一会子呆，才道，“之后他撑着船出来，再想回去找，就怎么也找不到了。”
见她愣神，他晃晃悠悠打着扇子，“怎么着，难不成还想去海里寻个究竟？那得，等你的平海哥把大宝船造好了……”
桐拂听他忽然没了声音，抬头就瞧着一架马车稳稳停在了跟前，马车上款款下来一人，笑着走过来，“金大人来的，竟比宫里的车马还快。”
“思暖。”桐拂忙起身，“怎么亲自跑来这酒坊？”
“宫里的大内酒，哪里及得上这里的好喝。”思暖道，“我瞧着皇后近日吃不进什么，倒是提过几回坊间的碧青酒。皇后本是让我出来寻你，让你进宫陪着说说话，听说你在这儿，我顺便沽了酒。”
桐拂心里一个咯噔，偌大的京城，宫里头的想找着自己，竟跟寻坛酒一般容易……嘴上自是不能说，“我晓得哪里的碧青酒好，我同你去。”
思暖冲金幼孜礼了礼，抿唇笑道，“思暖是奉了懿旨出宫，只得将桐姑娘领走了，金大人莫怪。”
金幼孜忙回礼，“倒是要麻烦女官多提点她，免得惹恼了中宫……”
桐拂斜斜瞥了他一眼，扯着思暖就走，“今日这树上的知了，还真是呱噪，也不怕被竹竿儿黏下来……”
瞧着二人远去，宫里的车驾在后头悠悠跟着，金幼孜心里却百般不踏实，此时召她入宫，实在有些古怪。他将近来发生的林林总总思量再三，仍是想不出什么缘故，但愿只是皇后一时兴起……
一路上也不甚安心的桐拂，瞅着眼前的瓜圃，半天没回过神。眼瞅着不远处几个宫女挽着衣袖，在地里浇水，她才找回自个儿的声音，“皇后在御花园里……种瓜？竟种了这么多……”
“这瓜圃，是孝慈皇后当年亲手搭建的。”身后一句含着笑意，令桐拂忙忙转过身去。双凤翊龙冠、大衫、霞帔、鞠衣，正是徐妙云。
眼见桐拂手忙脚乱地欲行礼，徐妙云已伸手将她虚扶了，“没有外人不必拘谨。瞧瞧，这些瓜结得可好？”
桐拂与她一道走上前，“看着极好，”又俯身探了探泥土，“沙土松软，养瓜最好不过了。不过，虽然天热，这水不该到处浇上，只需在田垄浇水。”
桐拂说罢，将袖子挽起，“我去浇给她们看看。”人很快就一脚高一脚底地踩进去。
满头大汗地忙了一阵，抬头看见徐妙云仍在不远处看着，桐拂冲她挥舞着手里的水瓢，“来啊试试浇水？一点儿都不热，可凉快了。”
徐妙云几乎立刻踏进来，接过水瓢，由桐拂指点着，将水浇在垄上。一时瓜藤碧色郁郁间，水花飞扬，笑语不断。
桐拂举着瓜瓢正说得起劲，猛听见身后动静，扭过头，瓜圃外头早齐整整跪了一地。黄澄澄威赫赫一道身影，已到了眼前。
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