三年后（注：因故事引自吴越地区，故而笔者将这一时间定为“吴越元年”，以后以此后推叙事）。三月初九日；皖南宣城。
天气晴好，日光灿烂。城郊的山野田地皆是浓浓春色；青草新叶，姹紫嫣红。就连地头田间忙于耕种的农人，似乎也透着几份新喜气。
城郊是如此盎然春色。城内也是人流攒动，百业繁忙。偌大的一个宣州州城，东南西北的伸展开去，其中的大街小巷自然是不少。只见城东的一条大街上，街上的各类行人纷纷避闪间，一队七八人的人马正气势汹汹地扑面而来。
这七八人都是年轻力壮的汉子，不仅人人佩有兵刃，还都骑着马匹。跟在一个小头儿的左右，昂首挺胸地朝前走来。眼见街上行人纷纷避让，这帮人仍是自顾自地昂首阔步，毫不在意。但从他们投射到人群的眼神来看，他们定然是在寻着什么物事。
见此这伙人的凶恶与急迫神色，行人纷纷避到两边，而后都交头接耳，低声议论起来。随着这伙人一点点地逼去，避闪的众人也一点点移向了前面去。众人避让间，前方的一对看上去十七八岁的姐妹暴露在了这伙人的眼前。
姐妹两人都穿着粗布衣裳，头上乌黑的头发扎成了一束。姐妹两人手中各提着一个藤条编制的篮子，一个装的是满满一篮子的新鲜野菜，另一个装的是一二十个鸡蛋。看情形，这对姐妹必是在叫卖手里的野菜和鸡蛋。只从侧身看来，这姐妹俩便有一股清瘦秀气之感，瞧着人舒心。她俩身后的路人纷纷避让时，她们却还是浑然无知地朝那一头的人群张望着。
片刻后，姐妹两人的容貌也便清晰地摆露在身后来人的眼前了。虽有几分瘦弱，但两人的容貌确实都秀气可人。看到她俩后，来人中的一个眼睛一亮，对这领头说：“头儿，就是这两个啦！”
这领头对着姐妹俩从上到下地端详片刻，道：“嗯，不错，像个美人坯子。”这么吐出一句后，喝道，“下去几个人，把她俩给我绑回去！”话语一出，左右五六个壮汉中便跳下了四个来，直逼姐妹俩去。周围人众不明所以，虽有些忌惮，但还是忍不住围观而来；七嘴八舌，纷纷议论。这两姐妹显然是穷苦人家的闺女，年少无知，见这伙面目凶恶的男人向自己逼来，早吓得五色无主，两人凑在一块，全然不知所措。
几步抢上后，四个壮汉两两伸手向娇小的姐妹俩抓去。这些个男人的手又粗又重，被抓的姐妹两人不禁惊叫出声来。摆手挣扎间，稍大点的姐姐呼到：“你们是什么人？为什么抓我们！”听了话，抓着她左右臂膀的两个男人中的一个应到：“哟！瞧你这模样，你是真不知道呢！既然如此，便与你俩讲清楚了吧，免得百姓们还说我们大兴帮光天化日之下强抢民女！”男的一面抓紧女孩的臂膀一面厉声说，“你娘前些日子拿着一对碗筷到咱们大兴帮的铺子典当，说是金的，从咱们铺子拿走了六十两银子。当时那伙计看不仔细，经后来掌柜的仔细查看，才发现那破碗烂筷是铜的，被你们给诓骗啦。不得已，我们这才去了你家，想要回你娘拿走的银子，连本带利一共八十两。这倒好，千辛万苦地到了你家后，却发现你家穷得连块像样的砖瓦都没有，哪还来的银子还我们！万般无奈之下，我们只好把你姐妹俩抓去我们大兴帮的红花楼陪客抵债了！父债子还，你们也怨不得我们！”
听到这，围观的众人议论纷纷，唏嘘不已。正为这姐妹焦心时，却见那姐姐急忙辩道：“一定是你们弄错了！我娘拿去的那对碗筷确实是金子做的！我家祖上是富户，到我祖父时才败落的，如今我爹又染了顽疾，常年卧床，我家因此才变得穷困了的！可那祖上留下来的那对碗筷确实是金子做的呀！要不是急着凑钱给我爹买药，我娘也不会拿去当的！这是千真万确的事，你们再仔细看看吧！”这姐姐央求时，心里已然又急又怕。她毕竟是个纯真年少的女孩儿，一番话话说得恳切真诚，明眼人都看得出来那是真的了。
围观的众人里头，便有人悄声道：“这大兴帮的人真是蛮横！那看当铺的，成日里便是摸这些金银铜玉的，是金是银他们一眼就瞧得透彻了，哪还会有看走眼的时候！”一个听了，低声附和到：“可不是吗！依我看来，分明是这大兴帮的人见这俩闺女长得秀丽，再借着这事编个说辞来强行抓人罢了！”另一边也有人低声说：“这大兴帮是咱们宣州的一霸，赌坊、酒楼、妓院、长生库不知开了多少家，财大势大，惹不起呀！”又有的人摇头叹道：“可惜呀！这么好的两个闺女，年纪轻轻就要被拉去那污秽肮脏的地方供人糟蹋了！”一旁的附和道：“穷苦人家的女孩儿，出落得标志，再又碰着这样的事，难免会遭这般罪！这天底下苦命的人，多着呢！”又听到另一处的道：“这女孩儿真是可怜，怎么就缠上了这样的糟心事！”听了话的人回道：“这本就是人吃人的世道，人人都顾着自己的贪欲，哪还管他人的死活呢！”
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