要只是洗澡水还好了，只是膈应人，说不定还有癖好特殊的人群还很好这口，但真正问题是鼠人散播的病菌。
河水是有自洁能力没错，但得分什么情况。鼠人可是病菌、瘟疫的老祖宗，别看玛莉亚和盖尔白白嫩嫩，干干净净就以为所有鼠人都是那样！
麦肯恩鼠人跑去北境后，普朗尼河上下游的国家领地没少吃这方面的亏，每天光是净化湖泊河流就是不少花费，一些地方连水都有限供应，平民喝不到，只能去喝被鼠人污染的喝水，以至于瘟疫四起。
要是平时，安南已经让洛西滚出去了，但眼下……这可是大工程，大工程代表大开支。
安南轻咳一声：“梦想总是要有的，你可以继续构思内容，说不定未来就采用了。”
帝国的征兵接近尾声，开始训练，预计冰雪融化形成的烂泥地干涸后的四五月份，帝国就该有动作了。只要能一举歼灭鼠人，将恶魔赶回雪山以北，把“北方雪山炸开引冰雪冲刷出一条横跨四五千里的河流”就不是不可能。
今日“面试”刚结束，邓不利少就忙着去蘑菇屋教新人。
比起炼金术师们的发明，他们本身的价值要更高一些。
许多发明不能说没用，但也确实只是些用不上的小玩意儿，不过它们背后隐约代表着某种逻辑。
比如手踏车，只要改成用脚驱动，就能变成有些实用价值的脚踏车。再加一个轮子和货箱，就能当三轮车用。摆脱人拉板车的费力和马拉货车的费钱。
再比如罐头，把食物放进铁盒再封死，贮藏时间比外面多了一倍。
那么，要是在三轮车上刻录魔能火车同款符文，是不是就变成魔能三轮车？再加个轮子呢？加上货箱呢？罐头也刻录净化符文或是什么保鲜符文，能否让食物保质期再延长十几倍？
它们构成了安南所设想的关于未来的拼图一部分：利用魔能改变世界。
这些东西固然有替代品，但都存在于圣地般的法师塔，掌握在高高在上的法师们手中。
他们太高了，高到安南努力仰望也只能看到深入云端的尖塔，高到一盆水泼下去，地面上的人们感受不到一丝凉意。
魔能不会把他们拉下来，只会把自由城抬上去。
所以趁着这个机会，自由城宣布建立档案部，部门位于法师塔。
档案部只招收施法者，负责将自由城掌握的所有发明、成果和技术上的突破整理，规范化，保存为能随时翻阅、学习的资料。
需要仰望的法师塔也有这种机制，不同的是，安南还要求档案部和自由城大学合作，将这些知识揉碎了交给学生们。
知识就是力量，这是所有施法者的共识。只不过他们把力量牢牢抓在手里，而安南选择将知识分享给子民。
……
“你的发明一点用没有！”
斯尔托维斯商业街的一家炼金坊，几个法师学徒嘲笑着怀抱一台机器当宝贝的年轻学徒。
“你们不懂！”年轻学徒执拗地嚷道，怀里的机器抱得更紧了。“有了它，一天就能打出来十几部书！”
“哈哈哈，别做梦了罗杰斯，就凭这个垃圾，除非你变成鼠人，不然别想安南会看上你的发明！”
凑在一起的年轻学徒们笑得更大声了，以至于引来炼金术师：“你们很闲？快滚去干活！”
学徒们如猫见了老鼠般收声，换上便宜耐用的法斯特袍，钻进炼金室。
炼金术师又看向罗杰斯，他孤零零地站在那儿，能与他为伴的只有怀里那台机器。
“丢掉那堆垃圾。”
“它保罗先生，它不是垃圾！”满是不甘的罗杰斯甚至有胆子顶撞炼金术师，“它写字的速度是我们的一百倍！”
“就算1000倍它也是垃圾，一个普通的一环法术‘弱化复制物品’就能做到！”
炼金室门后冒出几颗脑袋，伴随着窃窃私语。
“罗杰斯真是疯了，居然敢顶撞暴君……”
“他不会以为那个垃圾真的有用吧？”
“可怜的罗杰斯，被安南玩弄于股掌之间……”
“咦，你也看最新一集《猫和老鼠》了？”
“我趁家里人睡觉偷看的，汤姆追求的那只白色母猫真好看啊，以后我也要养一只一样的母猫……”
年轻学徒们聊跑了题，罗杰斯还在大声解释：“你说的法师要成为法师才能释放，但我的机器普通人就可以用！”
“呵，所以呢？这是魔法的世界。”保罗觉得罗杰斯今天脑子有点问题，挥手驱赶：“滚出去，今天用不着你了。”
斯尔托维斯这几天刚暖和起来，有了春天的迹象，随着一场阴绵细雨落下又冷了起来。
罗杰斯把机器揣进怀里，以免弄坏机器。出门的时候还是气鼓鼓的，没出这条街，就后悔起来。
保罗先生是这条街有名的炼金术师，竞争一直很激烈，能得到这份工作很不容易。他的天赋也不高，
还需要买魔药加快冥想……
回去找保罗先生道歉？
算了，保罗先生决定的事从不改变，回去也没办法干活……
罗杰斯垂头丧气回到租的住处，将机器放在桌上。旁边还堆着一沓用机器打出来的草稿，字迹清晰，不比法术复制的差到哪去。
“连保罗先生也认为你没用……”
罗杰斯怔怔地看着那台自己省吃俭用拼出来的机器，不甘地握紧拳头……
第二天，罗杰斯蹑手蹑脚地来到炼金坊。保罗先生好像还没有来，学徒们正凑在一起聊天。
瞧见罗杰斯过来，他们止住了交谈，昨天笑话他最厉害的金发学徒走过来。
“你说的是对的，它不是垃圾。”
罗杰斯睁大了眼睛。
“罗杰斯，我们一直很嫉妒你，那么说只是不想让你摆脱我们……那台机器拿去自由城一定会卖大价钱的。”
“真的？”
“嗯！”又一个学徒走来，“趁着自由城还在招收发明，你应该赶紧过去！”
“晚了就来不及了！”
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