劳尔对于那人自命不凡的态度感到有些困惑以及气愤，说什么前来迎接他的都是一名子爵，然而他却摆出那种目中无人的态度来，也太傲慢了吧？
不过，联想到雷奥达子爵那彬彬有礼甚至是有些紧张的回应态度，答案应该只有一个，那就是对方的身份比起子爵还要更加高贵。
劳尔虽然并非出身阶级社会，但对于这些爵位还是稍稍有些了解，也就是所谓的公侯伯子男，子爵硬要说起来并非多大地位的贵族，比起还要高贵的还有三个级别，也就是伯爵、侯爵以及公爵。
那么，让雷奥达子爵摆出那种恭送态度的对象，究竟是什么级别的呢？
“我想起来了！”
就在劳尔揣测那人身份的时候，身边的那名路人突然发出小小的惊呼，令劳尔与尤拉不约而同看向他。
“那个男人就是帝国曾经的四大名门之首，掌管西方一大片土地的名门贵族，欧文公爵！”
“公爵……”
劳尔不禁吸了口气，这不就是地位最高的那个级别吗？难怪身为子爵的雷奥达在他面前也会那样拘谨。
“一直问你问题真是抱歉，不过我还有些事情想要请教一下……”
为了满足自己不断涌现的求知欲，劳尔忍住心中的惊讶，小心翼翼地向旁人请教更多问题，那人也极为耐心地一一进行解答。
在以前的帝国，曾经有着四大名门，也就是实力最雄厚的四个贵族。皇帝之下拥有最多领土的四大贵族当主们，在军实力、财力等诸多领域里面，或多或少都会有一项左右是比皇帝还要强大的。也正因如此，面对皇帝的召集常常以各种借口缺席，特别是势力最强大的欧文公爵，甚至都不隐藏其轻视皇室的态度。在一段时间里，甚至是到了使人觉得帝国会从内部瓦解这种严重的程度。
这四大贵族虽然彼此之前也并不和睦，争斗不断，但唯一达成的共识就是不断削弱皇室，增强自身实力。
为了达成这一共识，这些贵族们可谓是用尽了手段，最严重的甚至还有他们背叛了帝国，把情报出卖给敌对国家这样的传闻。
即使如此，皇室也没有采取任何措施，似乎是咽下了这口气。
对这样的人物置之不理的原因，便是因为不能拿出确凿的证据，没有确证就砍掉位高权重的贵族脑袋的话，肯定会将其他追随的势力推到反对派的旗下了吧。如果贵族也正是因为这样的理由而有恃无恐地贩卖着情报的话，那就真的可以说是最糟糕的人物了。
不过，面对这群妄图瓦解帝国的豺狼虎豹，皇室并非完全不作为，后来的行动，让大家都明白过来，皇室只是在卧薪尝胆，暗中积攒实力罢了。
一切都是从前任皇帝接过权力时开始，没错，就是那位双手染血的皇帝。
他在父亲也就是更前一任皇帝因意外事故驾崩后即位。之后便以暗杀皇帝的嫌疑，与四大贵族之一，也就是母后娘家的贵族家族断绝关系。接着又一一夺取皇兄弟们的性命，仿佛被席卷城内的死亡风暴所害，母亲也在同一时期意外死亡。
当然，也有一股势力反对他。然而那位皇帝在皇太子时期就已经掌握了骑士的武力，不止如此，他甚至还拉拢了当时新兴的群体，冒险者当做战力，那些反对势力根本不是他的对手。他以压倒性的军事力量为靠山，将有力贵族像收割麦穗一样扫荡一空，最后就只剩下一群先不论真实想法如何，至少表面上效忠皇帝的一群人，就这样巩固了皇室的统治。
然而他并没有就此罢手，他宣称不留废物，剥夺了许多贵族的地位，相反地，只要有能力，就算是平民也能平步青云，就在这段时期，地位平平但实力出众的冒险者，开始活跃在大众眼前，那位皇帝也就利用这种方法巩固了权力基础。
令众人惊叹之处有两点，第一点是他以出神入化的手腕，实行照理来说规模应该相当浩大的敌对贵族扫荡戏码，却并未导致国力衰退。第二点是当成这项伟业的皇帝，当时还不到二十五岁。
因为这位人物而没落的贵族并不少见，四大名门中已经有三位被砍了头或是剥夺了身份，只是——
“只有实力最强的欧文公爵仍然保留着贵族头衔，不止如此，甚至有传言他在暗中拉拢了原本站在皇室那边的冒险者，而那位皇帝也是被他派人所暗杀，导致了如今帝国没有皇帝的难堪局面，虽然接替皇帝工作的奥尔特皇子也是一个优秀人物，这几年又铲除了不少表面奉承但暗地里反对的贵族，但还是拿这位有弑君嫌疑的公爵没有办法。当然，这些都是传言，没有任何证据表明是他做的。”
劳尔与尤拉面面相觑，虽然都隐藏得很好，但还是流露出了些许震撼。
这便是上位者之间的争斗，运用手腕在暗中激烈博弈，不论输赢都不会留下任何痕迹，比起他们的手段，自己与对手之间的战斗，简直就是幼稚园级别的小打小闹。
而劳尔更是有种头晕目眩的感觉，他本来只是一个小有成就的玩家，只需要花费脑筋提升自己的实力就够了，怎么可能会想到自己竟然会卷进这种风起云涌的权利争斗中来。
联想到自己可能成为了某一方的棋子，就更加让他有种毛骨悚然感，明明自己是按照自己的意志在行动，然而却总感觉自己遭到了控制，每一步都在按照遭控者的安排在走，这种感觉，真的让他无法平静。
与此同时，也有一些失望。
本以为是冒险者与皇室的争端，结果倒头来还是贵族与皇室的矛盾这种老套戏码吗？还是趁早熄灭心中对于冒险者的那缕希望火苗比较好吧，毕竟冒险者也只不过是双方博弈的棋子罢了，劳尔不禁有些动摇。
就在劳尔因为胸中的复杂情绪而在内心叹息时，耳旁突然传来铿锵有力的声音。
“呵呵，别露出那种表情比较好喔。”
从声音判断出来者是谁的劳尔，惊讶地抬起了头，果然看到一名中年男子正笑眯眯地望着自己。没有错，那人正是雷奥达子爵，不知什么时候竟然已经来到了这边，看来是早就察觉到了劳尔的存在。
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