巴哈姆帝国的帝都费伦提。
总人口上看九百万人的国家都城，最适合用古老都市这个词来形容。不但说明它历史悠久，也暗指其中的生活永远是那么平淡，只是个陈旧而毫无生气的都市，一成不变等各种含义。
只要走在马路上，就能立刻理解这一点。
左右林立的房屋大多老旧而质朴，没有一丝新奇或华美。不过，每个人对这样的街景各有不同观点。没错，想必有人会认为这是历史悠久让人流连的底蕴，当然也有人会觉得这是个停滞不前枯燥无味的都市。
帝都自建立以来一路至此，即使经历了数次动荡依旧如初，仿佛将会维持现状继续存在下去。然而，世上并没有能够永远存在的事物，这是经由历史演变后验证得知的真理。
帝都内有许多道路未经铺装，这些路面每逢下雨天就会立刻满地泥泞，呈现一片都市内不该有的光景。然而这并不表示帝都的水准低落，实际上帝国最先开始铺装石板路的都市便是帝都，只是因为帝都面积太过广阔，工程量巨大再加上最近局势动荡不安才迟迟无法完工。
不过，道路的幅度的确不算宽，因此虽然没有人会大摇大摆走在马路的正中央，但市民摩肩擦踵走在马路两旁的模样实在凌乱不堪。不过帝都的居民早就习以为常，能在人群中穿梭自如。就算两人迎面接近，也能在快撞上的前一刻巧妙闪开。
不过劳尔等人乘坐马车途径的马路，不同于帝都内大多数的地点，少见地以石板铺装而成，而且道路也很宽敞。
只要瞧瞧左右两旁就知道原因，路旁鳞次栉比的住宅无不富丽堂皇，散发富裕的氛围。因为这条充满活力的马路，正是帝都的主要街道。
透过微微开启的车窗缝隙所看到的景象，足以给劳尔带来落差感。
原本以为这座号称帝国最大都市的城市，能够给他带来惊喜，但在亲眼见识过后，却只能接受帝都比想象中还要更加无聊的事实。
虽然眼前的街道上人流很多，看起来颇具活力，不过那种活力只是表面上的。人们只是默默地走路，只听得到窸窸窣窣的走路声，完全没有大都市应有的喧闹感。
回想曾经到过的克尔琴甚至是格雷姆镇，人们脸上洋溢着活力，和死气沉沉的帝都完全不一样。
然而袭向劳尔的落差感很快就淡去了。上一任皇帝驾崩不过只是最近的事，由于被新的支配者所统治，生活变得与以往不同，居民理所当然会感到不安，从而导致一时之间丧失了活力。
劳尔曾想起自己在网上看过的关于战略经营类游戏的攻略，说无论是战争剥夺土地，还是领主更迭，那个城市中人民的心情指数会一口气下降的样子，甚至还会出现叛乱的样子，这样就必须要采取相关措施。
因为不是RPG游戏，所以劳尔看到一半就失去了兴趣，虽然是游戏，但应该还是和现实有着什么关联吧。
帝都之所以没有发生叛乱，果然是因为帝都里有着大量卫兵去巡逻之类的治安维持手段在起作用吧，不止如此，甚至还能看得到比卫兵装备要更加豪华、等级看起来也要高得多的武装人士——骑士在参与治安管理。
劳尔看到重装甲骑士与轻装甲骑士的二人组站在街角，正在监视周边状况。
由于这条街道是通往皇宫的主要道路之一，所以戒备特别森严。虽然不至于把一般行人突然抓起来问话，但劳尔感觉得到，骑士们的视线始终游移在某些路人腰际的武器上。
冒险者么。劳尔看着那些路人胸前的认证牌，无声地嘀咕道。
和号称冒险者天堂的克尔琴相比，帝都的冒险者数量相对比较少，但也绝对比其他城市要多，几乎每五个人里面，就能看到胸前佩戴认证牌的冒险者，更别提那些没把牌子戴着的武装人士了。
明明和皇室关系那么紧张，帝都竟然还有这么多冒险者在随意活动，劳尔有种说不出来的异样感，因而稍稍皱眉。
“很无趣的景象，对吧？”
同样正从马车的窗户窥视着车外景象的女性话语，使劳尔回过了神来，他转头收回目光，看到菲也同时收回目光，看了过来。
“帝都是帝国权力的结晶，这里时常会因为权力争斗而产生动荡，因此并不适合居住，但即使如此帝都的人口还在持续增长，真是个怪事情，对不对？”
“大概是认为局势稳定下来后就能安稳生活了吧。”
“或许吧，不过这种一成不变也并非没有好处，大家都规规矩矩地行动，可以避免争端，正好也是和平的表现。”
是吗。劳尔不由得感叹，菲这个人在某些方面意外的死板啊。不被发现就好，之前还以为她是更变通的那类人呢，现在对其稍微有些改观了。
“……那个，菲阁下，一直没有问，你究竟是出于何事要委托我们呢？”劳尔想起了那件事，“凭借菲阁下的实力，应该没有我能派上用场的地方吧？毕竟我跟你比差得太远了。”
“这话虽然确实这么说……”
竟然不否认呢。劳尔被噎得有些说不出话来。虽然那是事实，但嘴里总归还是客气点比较好吧。
这时菲接着说下去：“但是最重要的是，不管是我还是你，都有着各自能发挥作用的领域，这次委托你的内容，就是只有你能发挥作用的地方。”
那究竟是什么内容呢——劳尔吞下了差点脱口而出的问题，就算他再怎么无知，也明白有些话是不能随意问出口的。
之所以会这样想，是因为他们这次前来帝都，是偷偷前来的。
就和其他城市一样，每个人进入之前都要接受卫兵的检查，而帝都的检查尤为严格，甚至会详细到需要查看每个人背包内的物品。
虽然劳尔没有什么见不得人——实际上也有——的东西，但菲还是坚持绕过卫兵的检查，从城墙的某处缺口进入。
那是一个被施加了幻术的缺口，看上去和完整的城墙并无两样，但实际上却能毫无阻碍地通过，看起来是某种功用的密道，至于是为谁所用，想想菲的身份就知道了。
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