虽然这次不过是因为双方的目的地一致而恰巧同行罢了，但他总觉得这样有些不妥。
“让皇女殿下跟我们同车而行，真的没问题吗？”
劳尔会对此感到担忧是理所当然的，因为他缺乏贵族礼仪的相关知识，如果只是与普通人打交道还好，但一旦与身份高贵的人相处，恐怕会暴露出他的无知。
“不会有问题的，既然是皇女殿下自己这样要求的，那就没事。而且艾莉芬殿下年纪还小，你只需在保持有必要尊敬的前提下，当她是个活泼开朗的少女就行了。”
叫艾莉芬是么。劳尔在心里默默记住对方的名字。
“那么，我们这就去向艾莉芬殿下禀报吧。”
“咦？我们……的意思是，我也要去吗？”
“嗯，因为劳尔阁下这次是作为皇室的客人出席庆典的，所以艾莉芬殿下也想认识一下你。”
说完后菲又转向马车上的两人。
“那么，尤拉小姐与安娜小姐，就请你们两位在此等候吧。”
“一路走好。”
菲转身走向了直到刚才位置，都一直保护着的建筑物内。劳尔虽然不太情愿，但也只能跟着进入。
打开大门后，一股建筑刚竣工的独特木香朝两人的鼻腔袭来。就这么往前直走，通过走廊后，由菲敲门并打开了位于深处的房门。
在那里面的是一名拥有耀眼美丽的金发少女，以及围在她身旁的几个孩子。少女那以温柔的微笑注视着喧闹着的小孩子们，倾听他们话语的那份容姿，不由得让人联想到了圣女。
面对着仿佛如画一般的景象，劳尔一句话也说不出来，身子也丝毫动弹不得，这是出于恐惧自己会破坏掉这神圣不可侵犯的光景。
但位于所有人正中心的少女却察觉到了两人的到来。
“时间已经到了么？”
少女——艾莉芬把头抬起，正面看向了劳尔。劳尔可以清楚地看到，自己的身影正倒映在那对如同翡翠般的双瞳中。
“……非常抱歉，艾莉芬殿下，已经到了回皇宫的时间了。”菲这时开口说道。
“果然么……那么虽然很不舍，但我必须得走了呢。”
孩子们纷纷恋恋不舍发出了拖长的“诶”的声音，如果不是完全抓住了孩子们的心，是绝对不会让他们发出那种声音的吧。
而对于孩子们那样的反应，在旁边守候着的女性们立刻慌慌张张地行动了起来，安抚着孩子们。而对于过于不明事理的孩子，则强行从艾莉芬身边将其抱走。
“大家，我下次能再来玩吗？”
对于艾莉芬的疑问，孩子们一齐朝气蓬勃地首肯道。
“那么，下次就来一起玩捉迷藏吧。菲小姐，我们走吧。还有这位就是劳尔先生吧，早就想和你认识了，初次见面，我是艾莉芬。”
艾莉芬朝劳尔伸出右手，劳尔心中顿时一阵慌乱，她这是要握手吗？但电视上似乎有那种亲吻手臂的礼仪，到底该怎么做才好？
劳尔在脑中拼命思考，最终还是决定握手就好。伸出去的右手轻轻握住少女的手掌前段，丝毫不敢留恋柔软的触感便立刻松开。
看着劳尔小心翼翼的模样，艾莉芬不由得笑了。
“劳尔先生意外的是个很拘谨的人啊，不用那么客气也不要紧的，嗯……虽然很想跟你多聊几句，不过时间有限，我们还是走吧。来，劳尔先生走我旁边。”
对于如今帝国掌权者妹妹的话，劳尔当然不敢不照做，立刻迈动脚步跟了上去，与皇女并肩而行。努力注意动作不要太僵硬，也不要同手同脚走路。
而当一行人走出建筑物时，原本红色的天空也开始暗下来了。
没有事前招呼，菲直接进了马车里。虽然这看起来像是不懂礼仪，但这也是为了先确认安全。紧接着是艾莉芬，最后劳尔也陆续跟了进去，随后马车也开始跑了起来。
在不断晃动的马车里，就在大家都在思考是否该说些什么时，菲不经意间这么嘟囔了一句。
“……艾莉芬殿下也真是不容易啊，居然建了那样一座孤儿院。”
“不容易么？”
“是啊，不是经常有各种各样的人这样说么。现在帝国的形势这么紧张，哪有闲钱用在这种地方啊。”
看起来菲和皇女的关系似乎很要好，可以用如此随意的语气谈论这种话题，感觉不像是上级与下属，更像是朋友的关系。尤拉与安娜也十分平静地聆听着谈话，先前向艾莉芬行礼时也很自然。唯独仍然深陷紧张情绪的人，真个车厢里恐怕就只有劳尔一人了吧。
艾莉芬将一根手指抵住雪白的下巴，稍微倾斜了下脑袋。
“没有那种事啊？皇兄大人很爽快地听从了我的愿望哦，而且正因为是这种世道，所以才更得重视保护孩子啊。”
菲像是让她继续说下去一半，稍稍地扬起了下颌。
“正如大家所了解的那样，由于大家都只关注帝国的形势，从而忽略了身边的事情，尤其是那些因为意外而失去了父母的孤儿。所以，为了保护那些孤儿们，才建立起了孤儿院。而且，这样一来不也为遭到歧视的妇女们增加了工作机会，来让她们来照顾孩子们吗？”
“这样说也有道理。不过，比起给孤儿们出钱，不是更应该把这笔钱花在其他地方么？在我看来，想办法阻止更多孤儿的出现才是根本之道，而且那些弱小的家伙即使丧命，也不过是这个世界必然的定律罢了啊？”
菲并非是反对救人，只是她这种级别的战士经历了太多的优胜劣汰，所以才会下意识地做出那种发言，劳尔能理解她的想法。然而——
“这可不对。”
艾莉芬很清楚地这么断言道。和之前的语气不同，有着很强的气势。
“拯救弱者才是强者该有的姿态，而且……”
劳尔感觉到艾莉芬的视线突然瞄了一下自己。
劳尔的脑中浮现出了自己曾接受过的一些工作，其中的确有一部分拯救了许多人，尤其是克尔琴与格雷姆那两次，可以说是拯救了当地的所有居民。
是否正是因为知道自己做的这些事，皇女才会有意在此提起这件事呢？当然，劳尔没勇气插嘴询问艾莉芬皇女的真正想法。
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