劳尔取出了近郊的地图。
这是统合了目前已知的最详细地图，特别是关于帝国周边区域的部分，就劳尔所知已经没有比这更细致的地图了。遗憾的是比例尺之类的东西仍然不太准确，所以还不能断言是完美的地图，但是有了这个的话大致方向还是可以确定的。
劳尔将手指抵在帝都上，然后慢慢地朝南推进，途中经过克尔琴，一直到到南部边境的诺兰镇，接着纵向划过镇子外的大森林。到这里为止都没有问题。
但超过森林以外的地方，是地图上所没有的世界。
“……未知吗？”
哼，劳尔的脸上露出了笑容。
刚刚才向冒险者么你宣传了探求未知的话，而以身作则由自己带头前往，不也能起到很好的宣传作用吗？
“前往南方的广袤大森林探求精灵的国度。”
就像是电视节目中经常会用到的宣传语。
打消了自然流露出的笑容，劳尔认真地思考了起来，自己该以什么样的身份前去。
果然是由身为帝国皇室代表的自己前往，带着诚意前去拜访比较好吧。
就像是帝国派出的友好使节是一样的，就劳尔个人的想法来说，这应该是最安全的做法。
不过，这样一来的话可能就需要劳尔现场发挥演技与口才了。
事到如今，劳尔已经不再觉得与人打交道是自己的短板了，倒不如说，他能用来忽悠人的手段可不少。
如果碰到麻烦的话题，就抛出一句“这个问题我想回去向帝国方面请示一下”这张王牌就行了。就算对方说“希望就在这里决定”也只要想办法搪塞过去就行。
说服冒险者工会会长的例子还摆在那，这个成果给了劳尔不少信心，大不了就照葫芦画瓢再来一次以自己为中心的上门推销。而且也不是一定要拿出结果不可，应该挺轻松的才是。
最后的问题就是，随行的安娜该怎么办呢？
虽说安娜是出于战略考量带上的，但她毕竟只是普通人，途中的冒险对她来说或许会是一件很困难的事。遇到危险时的重心也将不再是击退敌人，而是保护安娜不受伤害，这对于向来都是扮演前锋角色的劳尔来说，也是一种挑战。
这样一来，似乎就有寻找一名熟悉当地地形的导游的必要了，如果有那种人的话，就可以带他们避开危险，不确定因素也会少很多。
在帝都肯定是找不到那样的人了，估计只能先前往森林周边的城镇，再在那里寻找合适人选了。
而距离森林最近的地方当然是——
“诺兰镇吗……”
劳尔微微翘起嘴角，不禁感到一丝怀念。时隔这么长时间，又要回到那里了吗，也不知道那里的熟人们都过得怎么样了。
就在劳尔为往事而感慨时，房门突然被敲响了。
“进来吧。”
走进来的是一名骑士，他先是向劳尔行了骑士礼，然后告知事情。
“属下现在正与菲大人同行，来到了附近。正好菲大人想要与你会面，但又担心会打扰你的休息，请问劳尔大人现在你有空吗？”
劳尔眨了眨眼。
“她有什么事吗？”
“属下不知。”
“那好吧，你现在就带我去见她怎么样？”
“十分乐意。”
“那么安娜，不用跟着我了，先回去休息吧，辛苦你了。”
如此交代完后，劳尔示意可以走了，骑士眼神带着热意在前方带起了路。
就像女人会迷恋强大的男人，男人也会对力量强大的男人心生崇拜。尤其是劳尔这种拯救了帝都的英雄，更是许多战士们心目中偶像般的存在。能和英雄面对面说上一次话，回去后会成为极为不错的炫耀话题，也难怪刚才的骑士在说话时，语气中会带着一丝激动了。
在骑士的带领下，劳尔与菲在卫兵团的会客室里见了面，似乎是什么不想在外人面前说的话题，菲将随行的骑士与卫兵全部打发走了。
部下们行了一礼后离开，菲才转身看向劳尔。
“劳尔，这次可能又要——”
这时突然从门的另一头传来“我竟然和劳尔先生面对面说话了，根本没想到他竟然那么亲切，就算是我这种小人物说话也很礼貌，真是太帅了”的说话声。虽然因为被厚重的门挡住所以声音很小，但仍然足以打扰两人讲话。而且连这里都听得见，不知道他们是用多大的嗓门在走廊里说话。
“……是不是应该告诉他们，那扇门其实还蛮薄的。”
“他们好像亢奋过头了。我去警告他们……”
门的另一头突然安静下来，看来在里面能听见外面的情况下，外面也同样能听见里面的声音，真怀疑把这种房间当做会客室是不是有点不太合适，但考虑到这里是卫兵团，几乎不会有讨论机密议题的机会，对隔音性能也没有什么太大的需要。
“……看来你不用特地跑一趟了，打断你说话了，那么继续讲给我听吧。”
“嗯，这次找你是有关那晚的战斗后残留的怪物问题，根据卫兵团的调查，在帝都外的森林里似乎还有少量恶魔。不过目前为止还没有具体有关恶魔的情报，卫兵们大致探索了一下森林，除了地下洞窟还没确认，在其他地方都找过，可能会是强敌的存在，所以……”
“是要前往清扫一下吗？”
“嗯，没错，虽然我也可以自己前去击杀，但考虑到是强敌的可能性，我想可以让你借这次机会提升一下等级，毕竟高等级的怪物平时还是十分稀少的，既然有机会，就尽量不要错过。”
感受到菲的好意，劳尔道出发自真心的感谢。
“真是感谢你处处为我留意，明明没有为你做什么……”
“请不要说这种话，整个帝都都在感谢你带领大家赢得胜利，怎么能说你没有做什么呢？”
“但如果没有你的协助，我也不可能……”
“就说了不要再说那种话了，将你培养成更出色的战士也是我的愿望，所以也请你不要抱有负债感。”
“我明白了，我会谨记你的好意，努力成长起来，不过这一次如果实力允许的话，我希望不要将那些恶魔杀死，而是能够活捉，当然了，能让它们臣服的话就再好不过了。”
菲有些不解，似乎不明白劳尔的意思，劳尔对她笑笑。
“当然，我并不是要辜负你的好意。我只是想趁此机会，为未来的冒险者工会送一份最初的礼物。毕竟，副本里缺少了怪物可就谈不上是副本了。”
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