对于菲的提问，劳尔没有急着回答，而是先转向埃罗德。
“……埃罗德先生，不好意思，可以请你去做出发准备吗？”
明白了这句话的含意，埃罗德独自一人先都走开了。劳尔目送他的背影离去，然后看向菲。
“……好，他走了。菲，先找足够坚固的场所将他们全部监禁起来，要不要杀了他们，视之后我们与食土兽人们建立何种关系而定。在双方完全敌对之前，最好不要杀他们。不过，姑且还是要拿他们做点实验，项目包括爪子硬度，以及魔法与物理抗性等体能。不过实验过程中也许会死人……尽量减少死者人数吧。”
“了解了。”
菲搜索周围看起来比较坚固的建筑物，确认里面没有任何隐藏坑道。
“好了，你们都给我进去。”
指挥官食土兽人率先走进去，其他人也跟着鱼贯而入。虽然有几只食土兽人吓得不愿意站起来，不过这些人都被菲一脚踢了进去。
所有人关起来后，菲也暂时进入建筑内，大概是进行劳尔所说的实验吧，可以听见里面传出惨叫声。
只见劳尔双臂抱胸，似乎在等菲。
“你的情报收集做得无可挑剔，菲。”
菲回来后开口第一句话就得到称赞，她脸上露出坦率的笑容。
“以后继续共同成长吧，我也需要多多学习你的战斗本领呢。”
“那是当然，劳尔。”
“那么，接下来我们得跟埃罗德讨论这个问题才行……这可是个卖人情的大好机会。”
“真的很幸运呢。”
在场几人相视而笑。
“那么我们走吧。”
“嗯。”
几人一起走到埃罗德所在的地方。
“埃罗德先生，让你久等了，接下来怎么做？”
“还能怎么做呢……从这里跨越山谷回去，大约要花上六天。路途实在太远，来不及把现在入手的情报带回去了。”
菲绷紧差点变得松弛的脸，无视于尤拉打量的目光，这时劳尔已开始跟精灵谈起事情。她再次准备把劳尔的每一句话背下来，晚点好写在笔记本上。
以劳尔的行事风格来想，八成有意在这里完全折服精灵的心，或是给精灵的脖子套上粗链条，令他无法叛离。
“是吗。那的确来不及了。你打算怎么办，要直接到帝国去吗？你一个人回去也不能怎样吧？”
“呃，是没错。”
“我是希望至少设法让卢恩工匠避难，但是……假使我们赶去救援，你认为在交涉时会对我有利吗，你们精灵是懂得感恩的种族吗？”
“嗯，这点希望劳尔阁下相信我。只要阁下能保护我们不受食土兽人们威胁，交涉时对阁下一定有好处。”
“这样的话，我得算好时机行动。”
劳尔试探性地说，精灵听了，好像毫不在意地耸耸肩。
“我已经接受了你的……阁下的提议了。”
菲不太不明白这话什么意思，但隐约听得出来这个精灵选择了劳尔，而非同族。
劳尔与精灵见面，只有进入坑道的那一段短暂时间，却已经支配了对方的心，令夏菲感到佩服。不是使用武力而是用个人魅力来支配他人，这是她无法做到的事情。
“……不，我看我们还是尽快赶路吧，我不想坐视卢恩工匠牺牲，你能带路吧？”
“不太有自信，但我会尽力。”
“好，那么即刻准备出发！”
……
大裂缝。
那是横跨精灵国的首都达纳斯西侧的巨大裂缝。
这条于山脉地下形成的裂缝，长达六十公里以上。横宽最窄的地方超过一百二十公尺，深度尚未测量成功，没有人知道底下有什么东西伺机而动，两次派出的探查队也没有一个人回来。
这座天然要塞长久以来保护达纳斯，让任何怪物都无法越雷池一步。只要守住费尽苦心架在大裂缝上的吊桥，就能阻挡来自西侧的所有怪物入侵。
然而，这一天，达纳斯的屯驻地，建造于大裂缝要塞与达纳斯之间的据点，充斥着怒吼与混乱景象。
“发生了什么事！谁能清楚说明这个状况！”
指挥精灵军超过十年的总司令吼道。
进来的情报错综复杂，不知道什么才是真的。唯一能掌握的，就是镇守大裂缝的要塞爆发了紧急状况。
“根据最后收到的联络，我们正遭受食土兽人的攻打！”
一名小队长大声复诵从要塞传来的报告。
这事本身不稀奇，食土兽人是精灵的可恨宿敌，有时会以百只为单位攻打过来。他当上总司令的这十年来发生过多少次，要想起来都有困难。然而，迄今的每一次袭击都是由要塞击退，别说前方的达纳斯，敌人连这个屯驻地都别想靠近。
这是因为他们食土兽人族很能抵抗武器攻击，却具有怕雷电攻击的种族弱点。精灵们就是知道这一点，才会在要塞准备了能够发挥与“雷击”具有相同效果的魔法道具。
“雷击”是贯穿一直线敌人的攻击魔法，攻打吊桥的对手完全是活靶，因此他们向来都能把食土兽人们一网打尽。不只如此，驻守要塞的精灵们还装备了能造成雷电追加损伤的弓箭。
相较于装备而言，的确，驻守在这里的精灵数量算不上多。但他们并非明知是重要据点还不肯多派兵力，是精灵军的整体兵力本来就少。他们已经从薄弱的兵力当中，调派了以要塞防卫兵力而言不至于被批评为怠慢的人数。
他们已经专为对抗食土兽人做了这么多准备，要塞如今却陷入了十万火急的状况，连请求加派援军都没有余力。
这代表什么意思？
“难道攻打过来的人数，大到单凭要塞的装备无法迎击吗！要塞警备部队没有再联络吗！”
“至今没有收到任何讯息！”
冷汗沿着总司令的背部流下。
大型侵略战争这个词在眼前闪烁，这事几年前就有人偷偷在传，但总司令一直拼命欺骗自己不会发生那种事，如今似乎要成为现实了。
总司令替自己加油打气，现在不是自己吓自己的时候。
那么怎么做才正确？
从要塞出发不久就会抵达这个屯驻地，然后后方就是首都达纳斯，在这之间有一个入口狭窄的山谷入口，那里有一扇以厚度超过一公尺的金属打造而成的大门。关上这扇门，就能阻挡自要塞攻来的敌人入侵。
那么要关门吗？
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