冒险者也就算了，他这种没后盾的工作者，实在不乐意与维护帝国治安的骑士起冲突。
上天保佑，骑士们比对了一下手上的通缉令，没叫住克朗，他就这样通过神殿林立的区域。
做过几件亏心事的克朗放下心来，视线望向远方，只见道路前方远处有一栋独特的建筑物。同时，欢呼声乘风传来——听得见类似嗜血战吼的呐喊。
那栋独特的建筑物，正是整座第二帝国当中也只有帝都才有的大竞技场。是帝都内相当热门的观光景点。
用不着特地跑到那种地方，工作时血也已经看得够多了，而且他对赌钱也没兴趣，所以那种地方可说与他无缘。不过，这毕竟是第二帝都最大的一项庶民娱乐——贵族之类的阶级都是欣赏戏剧。既然欢呼声远远传到这里，可见今天一定又是座无虚席。
“听观众这么兴奋，是正式决赛吗？”
克朗率领的工作者小队，也曾经为了工作出场，与多数魔兽进行连续战斗。由于对付魔兽，投降是没用的，因此败北就等于死亡。当然，人类之间的对战也会出人命。竞技场一整天的活动下来，很少有不出人命就结束的。不，应该说人死得越多，观众就越兴奋。
而死最多人的表演当中，最受欢迎的是斗技大赛。
克朗耸耸肩膀。
他已经完全失去了兴趣，他可不想连放假都要去看那种血腥战场。只是他脑中还会想着竞技场的事，是因为竞技场的表演在各种场合都能成为很好的话题。
“虽然不想再进竞技场了，不过回去之后问问别人今天表演的内容也不错。”
克朗将这件事记进心里的记事本后，继续走在许多商店林立的路上。不久，就看到前方的熟悉招牌。
那是一家酒馆兼旅店，据说起初是一群使用苹果树制成的乐器的吟游诗人，凑在一起成立了这家店。外观虽然老旧，内部装潢却意外地坚固而清洁。墙上不会有缝隙让风灌进来，地板也擦得亮晶晶的。虽然住宿费的确不便宜，但还不至于付不起，对克朗他们，不，对工作者来说，这里可以说是最上等的旅店。
跟帝都的头等旅店相比之下，的确样样都不如人。但那种场所适合光明磊落的冒险者，却最不适合工作者。
首先，找上工作者的委托经常是些不讨喜的工作。为此，人群进出相当显眼的场所，会让委托人裹足不前。但如果因此而拿治安差的地方当据点，又可能惹麻烦上身。
再来是好几支工作者小队都用这里当据点，使得这种旅店受到委托人的欢迎。这是因为工作者不像冒险者有工会，委托人必须靠自己的门路找到工作者。这时候，如果工作者分散在各个地方，对委托人来说会很麻烦。
还有一个对工作者而言的好处，就是住在同一间旅店可以彼此增加亲近感，避免互相残杀的委托。最后是最为重要的理由——就是这里的饭菜好吃。
希望可以吃到他最喜欢的猪肉浓汤。他一边想像着今晚的餐点一边走进大门。
他抱着这种想法走进旅店时，听到的既不是同伴的“你回来啦”也不是“辛苦了”。
“——所以我就跟你说！我不知道！”
“不不，您这样推托我很困扰啊。”
“我不负责照顾那个女孩，也不是她的家人，怎么可能知道她跑去哪里了啊。”
“你们不是同伴吗，不可能只因为你一句不知道，我就摸摸鼻子走人吧，这是我的工作啊。”
在旅店一楼，酒馆兼餐厅的正中央，一对男女正在大眼瞪小眼。
那个女人他再熟悉不过了。
眼神凶恶的脸庞没有一点脂粉味。这名女性最吸引目光的地方，就是比一般人长上许多的耳朵。不过也只有森林精灵的一半程度，没错，她的种族就是半森林精灵。
森林精灵这种生物的体型比人类更纤瘦，而看到她的肢体就知道她也继承了这种血统，整个人显得相当纤瘦，胸部与臀部完全没有女性特有的浑圆感。看起来就像嵌了铁板，光以体格判断，就算近看也可能一时间误认为男性。
她身上穿着紧身皮甲。平常装备的箭筒与弓箭没带在身上，武器只有佩在腰际的短刀。
她的名字是伊米。是克朗的同伴之一。
不过，与伊米面对面的男人他不认识。
男人虽然不停鞠躬哈腰，眼神里却没有丝毫道歉之意。不只如此，还混杂着令人厌恶的色彩。不过好歹摆出了客气的态度，看来还算有点脑筋。
男人的手臂与胸膛都长满结实的肌肉，光是站在面前就会给人威吓感。这人动手打起人来大概不会有任何犹疑，但是对付伊米靠臂力是没用的。
这是因为伊米虽然看起来纤弱，实力却是一流，能够轻易宰掉对自己本事有点自信的小混混。
“所以我就一直跟你说！”
听见火冒三丈的尖锐声音，克朗急忙插嘴。
“你在干嘛啊？伊米。”
听到克朗的声音，伊米这才注意到他，转过头来，然后露出惊讶的表情。
她这个知觉敏锐的游击兵似乎讲话讲到忘我，没察觉到克朗的存在。这证明了她有多激动。
“……你谁啊？”
把克朗视作不速之客的男人，用恫吓的声音问他。这人目光犀利，散发出随时可能动手打人的氛围。只不过对于经常与凶恶魔物对峙而存活下来的克朗而言，这点小伎俩只会让他苦笑。
“……我们的领队啦。”
“喔喔喔，这可真是太好了。您就是克朗吧，久仰大名。”
男人表情倏然一变，堆起了笑脸，引起了克朗少许厌恶感。
克朗不知这个男人是为何而来，但他可是来到了这家充当据点的旅店，不太可能不知道克朗是谁。
刚才那种恫吓声调，很可能是用来估量克朗有多少斤两。只要克朗对男人的威胁稍微显露惧意，他一定会继续盛气凌人地开始谈判。
在工作者与冒险者当中，也有人不把宰杀魔物当一回事，遇上人类却会顿时畏缩起来。只不过这种人大多只是先退一步，如果被逼急了还是会动武，甚至会要对方的命。
“才刚见面就想当老大威胁我啊……这家伙……我不喜欢这一型的。”
这的确也是一种交涉技术，克朗也明白这是很正常的技巧。但克朗不喜欢这种勾心斗角，他喜欢表里如一，直来直往的谈话。
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