“那么，就按照来到这里的顺序当指挥官吧。”
“艾尔亚他们天武如何安排？”
“那小子跳过无所谓，反正他也当不来。”
“本人同意，老大爷。那么提议的是本人，就由我等沉重粉碎者先吧。”
“麻烦你喽，格林。”
“拜托啦，年轻人。”
“了解。话虽如此，这里几乎不可能出现凶恶怪物。问题在王国，而且要等接近了大森林才会有状况。”
“啊，早知道就该把顺序颠倒过来了。”
克朗故意装出抱头懊悔的样子，两人静静地笑了。接着他们马上绷起表情，转头看向一个往全体工作者走来的男人。周围其他工作者已经转向那人那边了。
伯爵家的管家走在天色微亮的庭院里，走路抬头挺胸，相当符合侍奉伯爵的仆人该有的姿势。
管家来到工作者们面前，行了一礼。没有人回应，但他并不介意，开口说道：
“时间到了，感谢大家本次接受我们伯爵家的委托。我们家会派出两名车夫同行，负责护卫马车等工作的冒险者总共六名。目的地是王国内的未探索遗迹，形状看来很可能是坟墓。调查逗留期间为三天，追加奖金会取决于我家主人从情报中获得什么，因此日后再行安排。有任何问题吗？”
管家所言跟委托内容没什么差别，新情报大概就是有冒险者随同护卫吧。
他们很想知道伯爵是怎么弄到遗迹的情报，但每个工作者都知道什么问题可以得到答案，什么不行。如果委托人愿意告诉他们，委托时就会说出来了。
况且这份工作如果清清白白，找冒险者做就行了。既然是肮脏的工作，委托人必定守口如瓶，不要一味追问比较安全。
“……那么，由我带大家到准备好的马车那边。”
没有任何人有异议，所有人都尾随其后开始前进。
克朗他们“四谋士”的成员走在最后面。
“那个混帐王八蛋，怎么不去死一死啊。怎么样，要不要做掉他？”
对艾尔亚忍无可忍的伊米，一走到克朗的身旁就对他耳语，厌恶地发泄怒气。
她把声音压得非常低，不知道是因为气到了极点，还是出于自制心。克朗猜不透，只希望是后者。
“虽然早有听说了，不过还真是个低级的男人啊。”
“烂透了。”
其余二人也低声说道，毫不掩饰不快感受。
“四谋士”会这样想理所当然。他们有伊米这个同伴，自然无法原谅艾尔亚的行为。
艾尔亚的小队除了艾尔亚以外，其他都是女性，而且是森林精灵。
如果只是这样，伊米或其他成员都不会抱持反感。但他们毫不犹豫，一致认定艾尔亚是烂透了的下流胚子，是有原因的。
因为那些森林精灵女性虽然全都穿着最低限度的装备，但布料与做工都破旧不堪。而且剪得短短的头发当中露出的森林精灵长耳朵，被人从中间切掉了一半。
艾尔亚的小队成员之所以是这副模样，是因为她们全是来自教廷的森林精灵奴隶。
过去存在于第二帝国的奴隶制度，在前任皇帝的时代做了大幅变革。名称都是奴隶，实情却完全不同。但就像在竞技场战斗的亚人类种族等一样，也有一些奴隶的状况未曾获得改善。
艾尔亚带来的森林精灵奴隶也属于这类。
第二帝国、王国与教廷，居民几乎百分之百都是人类，比起邻近诸国，对其他种族的排斥气氛较重。因此即使是人类种族，半森林精灵的伊米也是，在这些国家也不太容易生活。
只有矮人算是例外。横越第二帝国与王国之间成为界线的山脉，山区当中有矮人的王国，由于帝国与该地建立了贸易关系，因此矮人的人权受到了彻底保护。
“我明白森林精灵很可怜。但是，我们现在该做的不是拯救那些森林精灵。”
伊米长叹一口气。她的理性也明白这个道理，只是感性跟不上理性罢了。
“走吧。”
伊米轻声简短回了一句，走在前头，克朗他们也加快脚步追上去，以免落后。然后他们惊讶地睁大双眼。
管家带他们前往的地方，准备了两辆预定驶往遗迹的大型带篷马车。还有一群人正在把行李装上马车。他们应该就是管家提到的冒险者吧，挂在脖子上的牌子发出白银光辉。
不过让他们惊讶的不是这些冒险者，而是拉车的马。
“八脚马。”
有人发出惊愕的声音，也有倒吸一口气的声音。
拥有八条腿的魔兽八脚马身躯比一般马匹更大，又拥有出色的肌力、耐力与移动力，有些人认为它是最优秀的陆行动物。
当然价钱也高得吓人，这种价格比五匹战马还昂贵的马，不是一般贵族能轻易拥有的。
但眼前却有两辆由两匹马拉的马车，总共四匹八脚马。委托人应该有考虑到在冒险中失去马匹的危险性，让人不得不钦佩他的决心。还是说他认为遗迹当中埋藏的金银财宝，多到要用八脚马才拉得动？
大概有人产生一样的想法吧，某处传来吞咽口水的咕嘟一声。
“请使用这些马车。粮食等物资都装在车厢内了。另外，为了护卫这些马车与各位的营地，我们雇用了冒险者。按照契约，他们原则上是不进入遗迹内的，这点请各位记住。”
克朗判断这下子必须尽快讨论，便离开了同伴身边，跑向格林那边。
“抱歉，格林。我有件事想跟你商量。”
“怎么了，何事商量？”
“关于马车的分组方式，可以把我们跟天武分开吗？”
“嗯？原来如此。汝的忧心本人明白了，汝是担心那位小姐吧。既然如此，就由我等与天武同行吧。”
“不好意思，帮了我一个大忙。”
“无须介意，我等在这次工作上是同伴。要是尚未开始调查遗迹就引发一些争端会很麻烦，本人也不愿……”
“——区区银级冒险者没问题吗？我可不希望回来时发现据点被破坏，或是露营时有魔物经过身边喔！”
突如其来地，传来一阵扔火球似的大嗓门，两人面面相觑，表情抽搐，一副无话可说的模样。
艾尔亚是在对管家提出异议。但他完全不控制讲话音量，彷佛时间暂停般，冒险者们搬运行李的动作停了下来。
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