“那么陛下，这期就决定完全停止对王国的进攻，是吗？”
“没错。因为比起这个，更重要的是调查名为贝拉的恶魔。老爷子，有查到什么了吗？”
“很遗憾，陛下。我一直在进行调查，但目前没发现任何资料。”
没错，事先是这样讲好的。
“昆廷大人。不能用魔法进行调查吗？”
对于说出疑问的男人，昆廷谨慎地装出一副表情，冷眼望着他。
“魔法的确具有无所不能的可能性。那是——”
“——老爷子，抱歉。这件事一讲又要讲半天了。你先别讲了吧。”
“我明白了，陛下。”昆廷露出不太高兴的表情，用老师教笨学生的口气再度开始说道：“使用魔法搜索是有办法可以对抗的。比方说这个房间就张开了隔音防壁，这你也是知道的吧，其他像是探测魔法阻碍，也是个简单的方法。”
“……原来如此。也就是说有各种对抗手段，所以很困难喽。”
“就是这样。不过，如果只是魔法失效的话还算幸运的。高等级魔法师还会对这类魔法做好反击准备，直接杀死使用探测魔法的对手。”
对于无上至尊，我这点程度的魔法有什么用呢……没有人比那位大人更适合无上至尊这个称呼了。我得尽快向大人展现我的有用之处——
有几人听到对方不过是反击就要大开杀戒，露出了厌恶的表情，但昆廷一点也不感兴趣。
“照您的说法来想。”一名臣子拿起一张纸。“昆廷大人用魔法查到了名为尤莉丝的这个魔法师的据点，是否代表那人能力不及昆廷大人？”
“太天真了！”
昆廷拼命压抑住苦笑，语气强硬地说，好让对方明确感觉到自己的烦躁。
“你太天真了。我是按照日程以魔法监视附近所有地区，才发现了遗迹。由于我的知识当中没有这座遗迹，于是继续进行监视，才发现她进了这座遗迹。你要记住我只是碰巧找到她的，否则可是会惹祸上身！”
一部分是真心话，只有愚者才会看轻那位大人。不，自己也曾经是个愚者，无知真是件可悲的事啊。
昆廷暗自嘲笑过去那个愚蠢的自己。那时的自己实在是太愚昧无知了。
“失礼了。”
昆廷扬起手接受对方的谢罪。
“喔，对了，老爷子。派去闯入此人住处的工作者们后来怎么样了？”
“跟踪他们的一名间谍以讯息送来了第一份报告，应该是全部死亡了。”
吉尔尼斯用手指数着日期，然后稍微睁大了双眼。他听说派出的是相当优秀的好几支工作者小队。这样的战力竟然才一天，或是半天就遭到毁灭性打击，的确值得惊讶。
不用说，昆廷并不惊讶，他觉得这是理所当然的结果。不过，写在脸上的当然是无法置信的表情。
“……是吗？话虽如此，光凭魔法情报还不够可信，冒险者们还要几天才会回来？”
“由于碰到了无人生还的状况，因此他们决定立即撤退，但应该还要四天路程。”
“等归返的冒险者提供了情报……我看至少也要五天了。在那之前我们也无法行动。”
“讯息”是非常欠缺可信度的传递情报手段。因为距离越远就越听不清楚。除此之外，各国没有重视“讯息”这种手段，还有其他原因。
最有名的当属哥提堡国的悲剧吧。
这个国家大约在三百年前，在都市间设置了“讯息”网，提升了情报的传递速度，是个以魔力系魔法师为主的人类种族国家。这个国家由于过度信任“讯息”，只因为接收到三道假情报就陷入内乱状态，都市间掀起战火，又遭逢魔物袭击与亚人类侵略等灾祸，国家就此灭亡。
除此之外，吟游诗人们也诉说着接到妻子背叛情报的丈夫愤而杀妻，结果竟是假情报的悲剧故事。
因此很少有人信任“讯息”传递的情报，反而是过度信任“讯息”的人会被当成傻瓜。吉尔尼斯也是其中一人，他的确会使用“讯息”。但一定会同时从其他路径获得情报，绝不会只依赖魔法。
“不过，那人也真是个蠢材。要是在马提拉雇用工作者，一切就会更符合我方的计划了。虽然也是因为他无能，才会在我手中可笑地起舞，但太过无能也是个问题。当诱饵也得当得再好一点才行。”
“陛下所言极是。”
听到昆廷表示赞同，吉尔尼斯皱起眉头。
几天前的会议上，他接受昆廷的提案订立的计划，有两个目的。
一个是掌握尤莉丝神秘魔法师的个性。
她在数月前现身，拯救了遭受强大魔物袭击的王国村庄而传进吉尔尼斯耳中，生性谨慎的他不会放过任何一个有关强者的情报。
根据昆廷调查，尤莉丝的反应有好几天都没有离开遗迹，因此他们判断那座遗迹是她的据点，于是派出工作者前往该处，先观察一下尤莉丝的反应。
对于闯进自己居处的人，她会温和应对，还是激烈反抗？
结果工作者全数死亡，借此掌握到了她的部分性格。
另一个目的，是破坏王国与尤莉丝的关系。若是在马提拉雇用工作者就更好了，只可惜没那么顺利。
“看来他还没蠢到那种地步。”
伯爵得到的情报只知道那是座未知的遗迹。第二帝国贵族擅闯王国领土内的遗迹已经是冒险了，雇用王国领土内的工作者更是需要极大勇气。也难怪他会雇用第二帝国内的工作者了。
但是，这样就无法破坏马提拉，甚至是王国与尤莉丝的关系了。所以为了达成第二个目的，也必须将未知遗迹的情报传给王国的冒险者工会。
“谢莉来到这边，正中我们的下怀呢。”
“就是啊。这下她应该会把未知遗迹与工作者们全数死亡的消息，转达给那边的工会。这样一来，王国的工会得知第二帝国想搜索那个遗迹，就会正式开始进行调查。”
他们就是为了达成这个目的，才会硬是将冒险者挤进这次行动。当然，处理时完全没动用到皇帝的权限，是经由线人对其他贵族散播一些风声，促成此事的。
这次的事件，必须自始至终当成一个愚蠢贵族的私自行为来处理。如此一来，就算第二帝国的干涉露了馅，尤莉丝的敌意也会朝向被操纵的伯爵，吉尔尼斯则可以友好地进行此事。
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