“你我又是祭拜，又是礼金，且入乡随俗，请——”
文桂抓起酒坛，邛山抢起酒碗。
郭轩与盛怀子面对粗陋的吃食毫无兴趣，只管打量着四周的情形。
于野也无心吃喝，他抄着双手，眼光掠过山谷，以及小小的村落，转而看向身旁的一位中年汉子，轻声道：“事家倒是可怜，年纪轻轻的便丢下婆娘而去！”
汉子裹紧破旧的粗布袍子，挪动屁股稍稍躲避，这才冲着他上下打量，道：“小哥的口音，不似本地人？”
于野点了点头。
又岂止口音，服饰也不相同，却忙着赶路，没有刻意掩饰。
“尊客莫非来自玄冥山？”
汉子忽然话语一变，脸上多了莫名的忌惮之色。
玄冥山？
好像卢川便是玄冥山的鬼修。
“不！”
于野否认道：“我等来自……奎木村，一个偏远的小村子，为了追赶几头恶狼而误入此地。”
“哦……”
汉子松了口气，道：“唉，乌十七着实可怜，爹娘早亡，又无子嗣，却无疾而终，丢下一个婆娘如何过活呀！”
乌十七，应为死者的姓名。
“无疾而终？”
“这两年村里的青壮已死了五六个，与乌老七相仿，也未见患病，便不明不白地没了！”
“大哥所说的玄冥山是何所在，位于何方？”
“我也是道听途说，玄冥山为仙门所在，位于东南的万里之外，仙门的高人时常巡查人间抓捕鬼魂……”
“抓捕鬼魂？”
“据说仙人吞噬鬼魂修炼……”
“乌老十，去找几根麻绳、棍棒——”
“乌老二唤我，失陪！”
汉子叫乌老十，主事老者叫乌老二，他与于野打了声招呼，起身跑向村子。
“这酒水略显寡淡，倒也饮得！”
“有酒便好，再来一碗！”
文桂与邛山再次结伴同行，皆心无旁骛，不免又臭味相投，彼此把酒言欢。
郭轩与盛怀子倒是不失谨慎，窃窃私语——
“此地阴气之重，甚是罕见！”
“嗯，或与死人有关！”
“玄冥山位于东南万里之外，此去顺路……”
“卢川若是带着奎炎返回仙门，倚仗地主之便欺我，反而不妙……”
于野闭上双眼，暗暗有些无奈。
当初抓获卢川，忘了搜寻他身上的图简，以至于弄不清玄冥山的具体所在，却已深入鬼域无疑。
倘若那个家伙伺机报复，着实麻烦。毕竟到了他的地盘，不得不多加小心……
渐渐夜深。
两坛酒见底，几盆吃食也被文桂、邛山一扫而光。见两人的岁数大，又如此贪吃贪喝，陪坐的汉子们反而打消疑虑，而各自依然是忧心忡忡的模样。
村里的青壮接二连三无疾而终，不知下一个又将是谁。
“时辰到了，起灵发丧——”
约莫到了子时，寒风中响起乌老二的叫喊声。
乌老十带着一群汉子将死尸放入一个薄木棺材，以绳索、棍棒捆扎，然后抬出草棚，奔着谷外走去。
送殡者，仅有寥寥十多位，所谓的宾客，均为同村的族人，无非充个场面，也为死者留下最后的哀荣。
不过，今晚倒有几位真正的来客。既然有缘参与了一场丧事，不妨善始善终。
火把在寒风中忽明忽暗，妇人怀抱着一杆招魂幡在头前带路，乌老二在一旁吆喝，乌老十等八个汉子抬着薄棺紧随其后，后面跟着于野与文桂、邛山等人。
“何必多此一举？”
“吃饱喝足，岂敢一走了之！”
邛山有些不解，文桂却有所顾忌。
“有何不妥？”
“我不懂此地的规矩，却对凡间的习俗略有所知。今晚的酒肉为鬼食，你我接受了款待，便该送上一程，否则必为鬼魂所纠缠！”
“为何午夜下葬？”
“这个……午夜下葬者，多为夭折之人，恰逢阴气炽盛，利于鬼魂投胎转世！”
“未曾耳闻！”
“又非狐族的习俗，邛兄当然不知。”
“于头领……”
邛山弄不清真假，回头看向于野。
于野淡淡一笑，不置可否。
山谷仅有数里方圆，穿过后山的谷口，便已来到谷外，又去三五里，只见乱石遍地，坟头林立，阴风嗖嗖。
坟地之间已掘好了土坑，薄棺置入其中加以掩埋，妇人跪地哭泣了几声，乌老二便催促众人原路返回。
于野声称连夜赶路，与几位同伴告辞离去。而片刻之后，几道人影悄悄返回……
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