吃过饭，天已经完全黑了。
刘怜、简雍二人围坐在篝火边，正聊天时，身旁突然挤进来一人，正是关羽。
关羽目光灼灼，盯着俩人：“今日之事，不可对大哥三弟提起！”
简雍闻言捂嘴偷笑，全然无视他那杀人一般的目光。
刘怜拉住关羽问道：“云长可知行军布阵之法？”
见关羽还要嘴硬，刘怜又补充一句：“非是春秋中那些微言大义，而是今日这些行军、扎营之类的琐事。”
关羽低头，默然不语。
刘怜看着眼前的篝火，缓缓道来：“我虽不曾带兵，但最近几年四处行商，自认为颇有所得，触类旁通，说与云长听听。”
“商队行进之时，会先派精锐，充作开路先锋；行至二里外，大队人马再发，货物辎重随后跟上，马队护持左右。各部梯次行进，禁止停下与拥堵，也不可自恃脚力，前后脱节。”
“行进注重巧变，讲究因地制宜。若是土地平阔，可数队并行。若身处险地，或有贼人暗中窥探，则必需严守法令。十里一歇，三十里就食，六十里宿，缓急可视实际情况调整。”
“队伍必须令行禁止。行进之时，尚静恶喧，静则有序，喧则必乱。吃喝拉撒亦须统一而行。”
见关羽听得入神，简雍跳出来补充：“我再教你这扎营之法。”
“置营之时，要先计人数，定下列营几重，配地多少。选址需考虑水源、地势、风向……”
三人围着篝火，畅谈半宿。
第二日一早，大军开拔。
关羽昨夜收获良多，开始把得来的知识运用到实处，队伍不复昨日那乱哄哄的场面。
中午时分，众人赶到阳乡，进入圣水河西岸大营与刘备汇合。
西岸大营颇有章法，了塔拒马，一应俱全。
关羽见了直夸刘备：“大哥这营地，深得兵法之妙，想来就算孙吴再生，也不过如此。”
刘备罕见的脸红了：“二弟莫夸，我哪里懂得这个。营盘之事乃是邹校尉教与我，我等按图索骥，方才立下这般大寨。”
说罢，又感叹道：“行伍之事，与咱们平日里的游侠行径完全不同。这一路上，多亏有军司马与百夫长照扶，备自感收获良多。”
一行人入了大帐，各自坐定。
刘备居上首，左侧是军司马并五个百夫长，右侧则是关张士简等一众义军兄弟。
“兄长这几日，可曾查探贼兵动向？”
“这两日我已派出数队探马，探得贼军已入涿郡，迫降良乡，沿圣水河东岸往阳乡而来，距此不过七十里，想来五日之内必到。”
“圣水河由北至南，水急且深。唯有此处河面开阔，水流平缓，步骑皆能涉水而过。我等在此立下营寨坚守，必能阻敌南下。”
刘怜又问：“贼人军势如何？”
刘备看了看左侧的军司马，开口答道：“斥候来报，贼兵拖家带口，队伍绵延十数里，用点兵之术查看，前后加起来有八万人之多。”
“八万人……”
刘怜思索再三，上前抱拳道：“稍后众位哥哥与我一同北上，亲自查探一番如何？”
众人点头称善。
刘备将营中大小事务托付给军司马，一行五六人，骑马沿河水西岸北上。
两个多时辰后，已是夕阳西下。众人打马走上一处小山岗，河对面的景象顿时映入眼帘。
只见远处天昏地暗，尘土飞扬。一望无际的人群零零散散遍布视线之内，其中绝大部分为老幼妇孺。
约有万余青壮，头戴黄巾走在最前面，手中的武器也是五花八门，刀剑长矛有之，锄头钢叉有之，还有石斧，木枪等，大多身着布衣，没有盔甲。
除此之外，还有数百各色马匹，马上骑士皆是雄壮之人。
刘备见到此种景象，面上有了几分忧色，转头对众人道：“贼兵势大，刨去老幼妇孺，能战之人尚有万余，十倍于我，各位有何想法？”
“大哥莫急。”关羽向来傲气，丝毫不惧：“我等虽然只有一千四百多人，但各个顶盔着甲，又有河水阻隔，又有营寨可守，足以以一当十！”
“我岂能不知众兄弟手段？”刘备叹道：“坚守自是无碍。只恐贼军打不进寨子，或伐木作筏，或另寻他处渡河。还需想个办法，于对岸击溃他们，方不负邹校尉厚望。”
众人说话间，夜色降临，河对岸燃起一处处篝火。
那万余青壮也不设立营盘，只是就地扎起帐篷，各自三五成群，聚在一处嬉戏。整个东岸人声鼎沸，热闹非常。
刘怜心中暗自定计，正思索间，听到刘备唤他：“德然，平日里你主意最多，现在怎么一言不发？”
“大哥，我在思索破敌之策呢！”
“可有想法？”
“兵法上说：以寡击众，利在出奇！第一要占据天险，第二要以整击乱，第三要以日击暮。如今这三点要素咱们全部齐备，只要寻到良机，必能一击得胜！”
刘备近日里也多读兵书，闻言点头称是，又问：“何时才是良机？”
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