郑泰原本准备了一整套的说辞，可还没等他开口，自己就结结实实被吐了一身，原本的思绪一下子被打断掉了。
刘怜也被眼前突然出现的大脸吓了一跳。
原本他是想低头吐在车里，可没想到车帘突然被掀开，他抬头看时没有崩住，正好吐了那人一脸。
吐完之后，刘怜只觉得心胸舒畅，原本昏沉沉的脑袋也顿时一轻。
小心翼翼地走下马车，他绕开那个腌臜的人影，对着迎上来的田豫问道：“这些人是谁？怎么堵在卢师的府门口？”
田豫也被眼前的景象惊住了，迟钝了一下才回道：“这是郑侍郎，来府中问话的。”
直到这时，在门口看热闹的其他官员这才反应过来，纷纷围拢上来，指责刘怜。
“刘德然，你这厮无礼至极，我等在此候了一下午，你居然吐了郑侍郎一脸污秽，真是岂有此理！”
刘怜仔细辨认了一下，依稀能认出眼前这人正是尚书侍郎郑泰，赶忙脱下外袍，给他擦拭脸上的污秽：“怜醉酒失态，还请郑侍郎莫要生气！”
郑泰被吐了一身，脑子一片空白，直到刘怜拿着衣袍替他擦拭脸颊，这才缓过神来，怒气冲冲地大喊：“刘德然！你这厮好生无礼！”
他一边说着，一边夺过刘怜手上的衣袍，边擦边往卢府中跑。
“外边天气寒冷，请诸位请往吾师府上暂避。”
刘怜招呼众人进府，又吩咐管家准备热水、衣物与郑泰换上。他自己也洗了个热水澡，稍微醒了醒脑子。
洗完澡，刘怜来到大堂。
此时诸位公卿正在堂内与卢植交谈，见刘怜出来，立刻投来恶狠狠的目光，尤其是刚刚出丑的郑泰，更是义愤填膺。
他一拍桌案，起身道：“刘德然！刚才……”
“刚才之事纯属怜的过失。”刘怜吐了人家一身，自然有些不好意思：“怜在这里给郑侍郎赔礼了！”
看着躬身行礼的刘怜，郑泰也不好过多追究，他话锋一转，又道：“先前宫中传出消息，说你进贡毒药，妄图谋害皇帝，此事你作何解释？”
“此乃绝大的误会！”刘怜开始叫屈：“那药如人参、鹿茸一般，本是大补之物，宫内的众位常侍都在服用，并无不妥之处。”
“陛下之所以憔悴，是因为吃得太多太频繁，以至于虚不受补，伤了身子。怜今日入宫，正是为了此事。眼下陛下已经得到了医治，只消半月，身体便可恢复如初。”
“哼！花言巧语，巧言令色！”郑泰可是带着任务来的，自然不可能这么轻易就饶过他：“陛下形容枯槁，你却说此物大补，岂不是滑天下之大稽？”
“那郑侍郎觉得，怜该如何证明？”
郑泰扭头看了看众人，义正词严道：“你把药方说出来，我等拿回去验证一番，如若果真如你所说，我等必定亲自上门赔罪。”
“晚了！”听闻这话，刘怜抱着脑袋，装作一副痛心疾首的样子：“今日出宫之时，张让、赵忠等人以言语威胁，怜不能反抗，遂将药方以一铢的价格卖给了他们。”
“一铢？！”众人闻言都是大惊，随即便是一阵恼怒：“此等灵丹妙……害人之物，岂能交到阉党手上？”
郑泰倒是无所谓。张让与袁隗关系甚好，刘怜把药方交给张让，自己回去也能交差。
想到这里，他心里定了定，随即又道：“尚书台今日接到陛下的诏命，封你为青州牧，统领一州军政，州内所有官员任免皆由州牧指定，此事你可知道？”
“知道。”
“那刘刺史不觉得不妥么？”
“有何不妥？”刘怜笑道：“不光是青州，大汉十三州往后都是州牧制度。今日怜的青州牧只是先一步任命，等到过两日的朝会，其他州牧人选也会一一公布。”
“什么？”
不止在场的官员，连卢植也被这消息震惊：“陛下为何会做此决定？”
刘怜看了一眼自己的老师，小声道：“眼下大汉烽烟四起，各地太守与世家大族多有勾结，而刺史权柄又太小，起不到监察州郡的作用。陛下担心长此以往，会动摇帝国的根本，因此决定改史为牧。”
得到了这个惊人的消息，郑泰等人也顾不上问罪了，赶忙起身告辞。
尽管天色已暗，他们还是一起往袁隗府上报告情况。
“此话当真？”
袁隗猛一听闻此事，差点把胡子揪下来。
改史为牧！
每个州牧都是封疆大吏，统管一州军政，这权柄可太大了。
这时候的袁隗早把五石散配方的事情抛到了脑后，相比起来，还是州牧人选更加重要。
“刘德然可曾提及州牧人选？”
“并未提及，只是他今日出宫之后，去了宗正府上，直到傍晚才大醉而回。”
“宗正，刘焉。”袁隗口中喃喃着这个名字，随后便吩咐管家，召集袁家众人集合。
除了汝南袁氏，其他在洛阳的各大势力也都知道了这个消息。
青州牧是刘怜，这个消息已经确定，但其他州的人选还没消息，现在正是八仙过海各显神通的时候。每个大家族都在发力，试图在此事中分一杯羹。
“启禀家主，今日宗正刘焉，领着刘虞、刘表、刘岱等一干宗亲，一大早就进了宫，至午时还未出来。”
“再探再报。”
“禀家主，大将军何进午后入宫，之后也没出来。”
“去吧。”
类似这样的消息，在洛阳城内四处传播，每个世家的情报网络都是火力全开，唯独卢植府上一片安宁。
“德然，这改史为牧的主意，是你给陛下出的？”
“不是，是陛下自己想出来的。”
卢植眯着眼睛，叹了口气道：“此法看似有理，其实是取祸之道。陛下若是身体康健还好，倘若有所疏失，天下顷刻间分崩离析，到时候悔之晚矣！”
“陛下不是傻子。”刘怜笑道：“在怜看来，州牧的人选大多还是汉室宗亲。只有并、凉、交等地，才会启用一些其他官员。”
“但愿如此吧。近几日洛阳乱的厉害，各家都在拉帮结派，想在此事中给家里谋些好处。”
“白费功夫而已。陛下根本不信任这些世家，怜在此预言，这第一批州牧，世家子弟一个都选不上！”
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