他的嫡长兄萧琮一直留在父亲萧将军身边，在京西大营里稳扎稳打，慢慢学习历练中，没经历过什么战事的考验，因此升官极慢，如今还是个六品的小武官。萧琮看到萧瑞升官，没当面说什么酸话，还乐呵呵地恭喜弟弟，但萧夫人看萧瑞的表情就不大对劲了。长年不曾受过正室搓磨的李姨娘都少有地挨了几次敲打，据说最近连日常三餐的待遇都下降了，全靠私房钱撑着。萧瑞说起这事儿时，也是一肚子的火。
孝字当头，他什么都做不了。父亲萧将军又素来不管家里的琐事。萧瑞只能拿出私房钱来打点家中下人，好让李姨娘生活得舒适一些。另一方面，他也更加坚定了要争取更高官职并独掌一地军务的决心。否则，他如何能向父亲提议，把姨娘接到他任上去呢？
如果仅仅是家中的嫡母嫡兄对他使心眼，萧瑞可能还不至于如此烦恼。如今更令他头疼的，还有三皇子殿下。
这两年多的时间里，京中形势变化莫测。曹皇后、东宫太子与曹家一方由于曹家守孝的关系，衰落了不少，屡遭二皇子与林家一派打击，损失惨重。但二皇子与林家一脉可能做事太过激进了，行事作风也过于嚣张，不知收敛，惹了众怒，还犯了皇帝的忌，如今开始遭到打压，情况也不是很好。
这本来是三皇子崛起的大好时机，但他却急躁不已。因为皇帝刚刚向萧贵妃提议，打算把蓝氏许配给三皇子为妻。
蓝氏，落魄勋贵寿昌伯之女，那位在东宫选妃时期，曾一度与太子传出桃色绯闻的姑娘。
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