皇宫，李笠正在面君，准备接受嘉奖，这是必然的事情，不过出乎意料的是，皇太子萧大器也在。
萧大器今年二十六岁，如其父一般，样貌堂堂，风度翩翩。
萧纲却不急着宣布‘结果’，而是和李笠聊起来，聊自从他随着西昌侯出征以来，如何行军，如何打仗，如何策划等等。
李笠当然不会傻傻的说流水账，天子日理万机，没那么多时间听他长篇大论，所以简要介绍起自己的作战经历。
不忘适当吹捧西昌侯，以及其他将领。
萧大器听着听着，对李笠有了新看法：这位年纪轻轻，怎么给人的感觉，如同历年多年的中年官员？
萧大器听父亲说过，西昌侯对李笠的评价很高：年轻有为，少年老成，知进退，识大体。
西昌侯萧渊藻平日里很少夸人，如今这么夸李笠，且是在天子这里夸，可见并非场面话。
萧大器仔细看过几次捷报，也发现一个有趣的事情：明明李笠许多战功都是自己立下的，表功时总是不忘说西昌侯的决策之功、友军的助战之劳。
一个二十出头的年轻将领，应该是年轻气盛、锋芒毕露，李笠行事却如此收敛，让萧大器印象深刻。
又见李笠交谈时说的是建康口音官话，来了兴致，趁着说话间隙，问：“李将军不是鄱阳人么？说话口音，一点也听不出。”
李笠赶紧回答：“回殿下，末将当初刚来建康，因为说话口音重，所以闹了许多笑话，便特意请人来教，学了建康官话。”
“李将军平日在家中，说的是家乡话吧，谁与将军练官话？”
“回殿下，末将雇了建康人做杂务，平日里有空就聊天，免得忘了。”
萧纲见儿子和李笠交谈，没有打断，今日他让太子来旁听，就是要让儿子见见李笠，毕竟，两人年纪相近，而他已经年近五旬了。
父亲活了八十多岁，他不敢奢望自己也能活这么久，正所谓五十知天命，他得为儿子做些安排。
即便他能够在位二十年，届时李笠也不过四十出头，正值壮年，儿子将来继位，依旧用得着。
想着想着，萧纲想到了时局。
虽然西贼占了安陆，岳阳王、河东王以及邵陵王的动向越来越让人不安，但侯景伏法，让萧纲高兴不已。
他可以告慰父亲的在天之灵，也可以向朝野内外证明自己的能力，待得侯景余党被剿灭，他就能腾出手来，做其他事情。
譬如，解决那三个蠢蠢欲动的藩王。
对于李笠而言，侯景伏法，大快人心，他在回建康的路上，已经听说了侯景的结局。
首先是“献俘太庙”，侯景及其大将宋子仙等俘虏，被押到太庙，当着萧纲及文武百官的面，由有司宣读诸般罪行。
然后除侯景之外，其余党羽斩首。
接着，侯景被押上牛车，开始游街，建康城内万人空巷，百姓‘夹道欢迎’，用各种蔬菜水果‘招待’侯景。
现场几近失控，十分热闹。
最后，在朱雀门对侯景施脔割之刑，其皮肉被百姓分食，头颅砍下、蒸煮，上漆后存于武库。
这是王莽的待遇。
“李卿。”萧纲问，李笠赶紧抖起精神，却听对方问：“可有字？”
“末将未有字，家父早亡，又无宗亲长辈，也未曾读书，没有师长。”
“既如此，朕为你取字吧。”
皇帝给臣子赐字，这是殊荣，李笠赶紧行礼：“末将谢陛下赐字。”
“李卿可熟读《诗经》？”
“回陛下，末将只是略知皮毛。”
“文王之什，文王...”萧纲缓缓说着，“思皇多士，生此王国。”
“王国克生，维周之桢。”
“济济多士，文王以宁。”
“李卿年纪轻轻，却屡立战功，解台城之围，复寿阳、钟离要地，又连破侯逆叛军，最后水淹敌营，活捉侯逆....”
“朕便从‘维周之桢’中，取‘维桢’二字，赐予李卿。”
李笠听不懂这“维桢”什么意思，更不懂“王国克生，维周之桢”是什么意思，但不可能当场问，赶紧叩谢：
“谢陛下赐字！”
从今日起，他就是“在下鄱阳李笠，字维桢”了。
眼见皇帝差不多要‘宣布结果’，李笠说：“末将此次出征，一路所见所闻，触目惊心。”
“嗯？李卿见了什么？”
“侯逆祸乱淮南、江南，各地民生凋敝，百姓流离失所，想来朝廷事后恢复民生，开支必然大增，但税收却会大减。”
这话确实没错，不过此事和李笠无关，萧纲没有打断，默默听着。
“收入变少，却很难加税，因为百姓承受不了；支出增加，却不能节省，因为不止要恢复民生，还得调集钱粮，让官军收复司州，外御强敌，内剿逆贼。”
“收少，支多，恐怕，恐怕过得数年，国库便会消耗一空，届时，就是巧妇难为无米之炊了。”
“巧妇难为无米之炊...”萧纲喃喃着，这个比喻他第一次听说，觉得很形象。
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