“……”盯着手下送来的报告，凯恩公面如死灰，一屁股坐进了指挥室的沙发里。
他的身旁，是参谋长卢法斯带领着的参谋团队，以及因为奥蕾莉亚将军养伤，临时担任总指挥的沃雷斯准将和他手下的军官团，以及其他贵族势力相关的人士。除此之外，克洛和薇塔二人正在不起眼的角落里，互相看着对方，对眼前的情况插不上话。
“为什么不早点送到？”凯恩公有气无力地重复了一遍——对着传达消息的那个士兵，“既然是昨天下午发生的事情，为什么今天早晨才传来消息！”
“那个……那是因为罗格纳侯爵方面没有任何动静，直到今天早晨，侯爵府才发布消息说……”那名士兵正打算辩解，却发现凯恩公已经完全没了平日里的慈眉善目，如同一只正在捕食的猛兽一般，恶狠狠地盯着他，瞬间吓得不敢说话了。
“阁下……请克制一下。”一旁的沃雷斯急忙拉住了想要冲上去给那个士兵一脚的凯恩公，示意后者退下，不要继续惹怒凯恩公，随后说道：“阁下，我也是今天早晨才收到消息。罗格纳侯爵在那之后并没有任何军事行动，而且也没有看到诸如正规军进驻卢雷市区之类的情况。总地来说，第三机甲师团和第四机甲师团一直老老实实地呆在他们各自的防区内，如果不是侯爵府发来消息，或者说是前方部队发来别的报告，我方也无法发现这一点。”
“会出现这种情况，多半是因为奥利巴特皇子亲自出面，以皇族的身份对您在罗格纳侯爵面前进行了指控吧。”凯恩身旁另外一侧的卢法斯说话了——他的语气中带有困惑，但是薇塔却能看出来，他的这份困惑是伪装出来的，但是惟妙惟肖，让人很难辨认真假——至少周围的其他人都没有任何怀疑，“这点是我的失职。我应该多同罗格纳侯爵保持联系才是……否则也就不会被他钻了空子了。”
“这也不能怪卢法斯参谋长。”一旁的一名军官看到卢法斯主动揽责，主动为其辩解，“拉马尔州的一切战事之前进展都十分顺利，这完全得益于卢法斯卿的指挥和调度。”
“包括萨沙兰特州一开始的作战，海恩斯侯爵阁下也是使用了卢法斯大人的作战计划吧？”另一名军官说道。
“这倒是没错……卢法斯卿制定的计划，堪称滴水不漏，我看到的时候也是大为惊叹呢。”一旁执行了这个计划的沃雷斯准将毫不吝惜自己的赞美之词，“卢法斯卿做得的确已经足够完美，但他毕竟只是一个人……而罗格纳侯爵本身又是单纯的武者，这才中了奥利巴特殿下的计，被他说服而做出了这样的宣言。”
“那……按照你们的意思？”凯恩公原本也就是因为找不到出气筒，这才想拿那个倒霉的士兵发泄一下。结社是他请来的客人，整个内战的谋划中，结社在背后不知道出了多少力，凯恩公也深知结社的强大，怎么敢对薇塔不敬？至于卢法斯，也是他一直以来十分信任和关照的，和他那不识相的父亲完全不同，他也没有要当面责怪的意思。至于沃雷斯那就更没有办法说什么了——他原本也就是几周前才从萨沙兰特州那边调集来的，理论上根本就不是凯恩公自己的人，而真正属于他麾下控制的奥蕾莉亚将军，目前还在海都的医院中养病，虽然医生们保证会尽最大的努力——他们也很好奇，是谁能够把号称要夺取帝国第一剑士称号的奥蕾莉亚将军给消耗成这样——但是奥蕾莉亚将军想要恢复正常行动，怎么着也还得要个一两周，不可能出现在这里。
因此，看到众人似乎完全不慌，凯恩公不由得把目光看到了口碑极佳的卢法斯，想听听他有什么好的建议。
“我想，殿下一定是在罗格纳侯爵那里说您针对陛下的保护有些过了头。”卢法斯眼珠一转，斟酌着措词，尽量不用「谋反」「软禁」这类的字眼——尽管在场的这几人多多少少都对真相心知肚明，“侯爵阁下对皇室的忠诚您也不是不清楚。我想，他宣布中立而不是更进一步地宣布和贵族联盟势不两立的话，也许也是留了继续交涉的余地。”
“这种情况下，交涉还能有用吗？”尽管卢法斯足智多谋，但是这次凯恩公确实没看出来有什么希望。
“不……罗格纳侯爵没有宣布和贵族联盟敌对，那就还有机会。我想，阁下必须拿出一定的诚意，来让罗格纳侯爵打消这个念头……至少，他不愿意参战的话，对拉马尔州的武器装备和军需供应是不能停下的。我们不应该现在就放弃对罗格纳侯爵进行交涉的努力……我想，至少应该看一下成色吧？”
“嗯……那也好。不过，这件事情我没有抱太大希望，就不要你亲自去了。”凯恩公有些烦躁地说道，“就请几位欧尔迪斯的贵族代表们——”
“不，这件事情必须要阁下亲自前去才行。不光是您本人，还包括我们整个参谋团，「结社」的诸位，以及这艘战舰「帕坦古艾」。”卢法斯脸上闪过一丝诡异笑容，“我们的目标，不仅仅是说服罗格纳侯爵，还要想办法「说服」那位灰之骑士一起——这不是阁下您想要的吗？”
“哦？”凯恩公看到卢法斯如此自信，不由得大喜，问道。
“阁下且听我说……”卢法斯将嘴唇附着到凯恩公的耳边，窃窃私语了一阵。声音控制之精妙，让一旁悄悄开启了魔女秘法的薇塔也听不清楚，只能大约偶尔听到卢法斯说的「引诱」「战略」一类的词语。
“好……既然如此，就按照你说的试试看吧。如果不行的话，就只能等奥蕾莉亚将军回来，展开预定的决战了。”凯恩公看着周围，“把猎兵和各地的精锐都叫回来吧。零零散散的战斗已经没有意义了——现在除了要尽量争取罗格纳侯爵的支持，还有一条——给我密切关注帝都的动向。”
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