且说这夏衡镇日混迹于街坊市井之间，虽有小慧，也不过是些活命的把戏儿。邵长韫此间与他所言之事，业已涉及帝王权谋。
未居其位，不知其道。纵使夏衡小有见识，可也是孤立山脚，难知峰上花开。若是贸然评说，难免有些管中窥豹之意味。
夏衡锁眉凝目，思忖半晌，也没能窥得此中玄妙，遂摇头叹道：“吾陆上之兽尔，难窥九天之禽。”
“巨鹰通天，尚有难至之峰，你又何必枉自菲薄。且你离京日久，所知之事，难免夹杂荒信虚言。一时未能参透，也无可置喙。”邵长韫双目微饧，朦胧不知归所，语意淡然道：“萧帝虽大行文字之祸，你且看他下旨究治之人，皆是何等身份。”
夏衡摇头道：“我今日才及圣京，只于城门张榜处，得了些荒信，其中端详尚不明了。你若问这究治之人的名姓身份，我却是说不出的。”
邵长韫微微阖目，神色极是疲累，唇边勾起一丝几不可闻的叹息。抬手轻叩眼前高几，每叩一次便言一人。每响一声，便是一命。
“张集，中书省正七品都事。做长赋赞咏牡丹怒放之盛貌，铃铛入狱，七日卒于狱中。”
“刘文华，正三品礼部左侍郎之嫡孙。所写《踏春记》之序文中，书前朝‘宣文’年号。萧帝怒其目无本朝，处以斩刑。
“王章，正五品东阁大学士。闲文《农耕录》中言‘长目盼重明’，处以腰斩之刑。”
“孙永，正二品兵部尚书之嫡子。因春尽花残，作歌哀之。远放崖州，亡于途中。”
“魏巍，从五品侍读学士……”
夏衡凝耳细听，心中便是猛然一凛，低声道：“萧帝旨意中军流、斩杀者，皆出自权臣贵戚之家。反之草莽寒门者，却未有一人。”
“若以载舟之水，譬喻萧帝膝下之民。金门朱户之家，不过细流尔；庶民百姓之重，当为其源矣。”邵长韫面露悲戚之色，不过转瞬，便隐于静平的神思之下。“庶民愚蒙，最是惜命。萧帝想警示诸民，堵住天下悠悠之口，此番杀鸡儆猴之举最是便宜。”
“升斗小民，见识不过尔尔。那头一等仇富嫉贵之人，更是多如过江之鲫。”夏衡哼笑出声，讥笑道，“且这公卿贵胤之流，承蒙祖宗荫庇，膏粱纨绔者颇多。如此看来，萧帝大行文字之祸，拍手称快者怕是不在少数。”
未等邵长韫搭言，夏衡又接言道：“他这是怕失了民心，才不究治庶民百姓。”
此番言论，邵长韫并不苟同。他目光沉沉似浓雾密云，心中苦涩如食黄连。满腔阴郁无处诉，一番心殇怎堪言。纵使如此，他仍旧轻飘飘的说道：“萧帝出身草莽，最重声望。民心之说，只是其一。”
邵长韫侧首看向夏衡，见他满脸皆是质询之色，便只好接着说道：“如今世道，虽当太平，但终不是昌荣盛世。庶民百姓镇日为衣食所累，习文识字者能有几何。萧帝大施文字狱，其深意本就不在庶民百姓之流。”
“那依你所言，萧帝是借文字狱一事而另有他图。”
邵长韫抿唇勾起一丝淡淡笑意，徐徐开口道：“斩权杀贵，以护皇权。”不过区区八字之言，却如一柄千金之锤，重重的击在夏衡的胸口。
夏衡凝视着邵长韫的神情，见他笑意晏晏，不禁怒上心头，他紧紧抓着身旁的椅背，试图平复心中的狂风巨浪。半晌后方狠绝道：“事已至此，你还能笑得出来。萧帝大施文字狱之意既是如此，难保下一个权贵不是你邵氏一族！”
邵长韫压手示意夏衡压低声调，悠悠说道：“我书信与你，可不仅仅是邀你喝茶的。”
夏衡心头一荡，方才慢慢平复下来，扯着身上的粗布短袍道：“你信中所言，要我先作木匠打扮，再行入府，可是别有深意？”
邵长韫指着夏衡方才放于桌上的田黄，笑眯眯地说道：“这贺寿之礼怎能少了托底与呈盒，既如此，便少不得要寻个木匠。你若不是做木匠打扮，怎能堂而皇之的进我这国公府，还不引那眼线侧目。”
夏衡哂笑一声，哼道：“那您与我这木匠在书房中私谈了如此之久，想必也不合您这国公爷的身份。说不得早已引了眼线怀疑，而不自知。”
邵长韫垂手整了整微皱的衣角，浑不在意道：“我在这与你密谈越久，才会越显得我对萧帝一片赤诚之心。”
“这是为何？”夏衡眼中闪过一丝兴味，颇有兴致地问道。
邵长韫见他双目清亮，一副神盼之色，但笑不语，自从袖袋里掏了一个小巧卷轴出来，递与夏衡。
夏衡恭谨地接了过来，待展开一瞧，却是几幅精细白描贴于轴面之上。夏衡一一细细看去，那数幅白描，分明画的是一个南瓜形的满雕寿桃呈盒。
盒子立意巧妙，盒身绘得华丽精致，寿桃、寿枝相交之处，更是着意细描，纤毫毕现。不过一纸白描，已让人恨不得捧盒于手。
“邵爷的运笔越发出神如画，已然到了炉火纯青的境界。”夏衡忍不住赞了声好。
邵长韫表情甚是淡然，对夏衡的称赞浑不在意，慢慢说道：“既觉得好，这盒子便劳烦你帮我制出来，一应尺寸皆附在卷轴末端。”
夏衡一怔，慌忙将卷轴尽数展开，果见末端另附一张素纸，一应尺寸极尽详备。夏衡不禁哀叹一声，面上赞叹之意瞬时便垮了下来。
“戏要做足，既是装了木匠，合该像点样子。”邵长韫挑眉说道：“及到了外面，寻个可靠的匠人，两月为限，只别漏了风声。”
“木工活儿我不在行，我在行的可是这个。”夏衡撇了嘴角，挥手比了一道，又沉声说道：“阎王门前好说话，方才那个黑面鬼儿是该点个卯了。”
“怎么瞧出来那人是眼线的？”邵长韫随口问道，并不意外。若是连这点眼界都没有，自己所行之事，也不用相托于他了。
要知夏衡如何分辨，且听下回分说。
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