白银闪身进入密林，正见院长风扬一脸微笑地看着自己。
“院长叫小子不知是何事？”
“绑架晨鸣郡守之子并勒索郡守，纵火烧光晨鸣郡城前殿，盗取晨鸣郡城宝库药草若干。白小子，你果然好胆，我很欣赏你。”院长捋着胡子笑道。
“小子今晚一直在梦萝小院，不知院长所言是何。”白银一脸无辜地说道。
“别装了，你刚才兑换的七株四阶药草不是晨鸣郡所得，还能是何处所得？”
“恕白银无法告知。”
“你小子，当真是死不认账，和院长我都不说实话。晨鸣郡守找来了，与我说学院弟子盗了他宝库中的药草，那些二阶一阶的他可以不要，但三阶四阶五阶必须还给他，尤其是那株六阶的，那是当初在天宝斋拍卖会上用五千万拍下来的。你小子倒是个精明人，偷得都是高阶药，藏得那么隐蔽的六阶药草也被你翻出来了。”
“院长所言小子确实不知，那位郡守可能是认错人了。”
白银拒不承认，这种事情拖的越久越好，拖到五阶六阶的药草到了紫萱师叔那里，拖到朱明把那些药草分开藏好，最后能拿出来的只有自己身上一点一阶二阶的药草，爱要不要。
“你今日所为大大出乎我的预料，没想到你去过个七夕节也能搞出那么大的事端，这注定你的试炼之途要比别人更加艰险。事到如今，有些事也是该告诉你了。”
院长停止捋胡子，面色微微严肃。
白银感觉到院长现在的表情是发自内心的，但无所谓，想要药草，没门。
“晨鸣郡守凌霸天其实是学院的外门长老，只是不为人知，论辈分，他是你师父的同门师弟，你还该称他一句师叔。”院长抛出一个惊雷。
白银大脑出现了短暂停滞。
这什么情况？和东洲学院井水不犯河水的晨鸣郡城的郡守竟然是学院的人？外门长老，还是自己的师叔？晨鸣郡和东洲学院的关系不是向来不好吗？两者平时还会闹点小矛盾，学院弟子在晨鸣郡被故意抓紧大牢，还是长老出面领回来的。怎么突然间就一百八十度大转弯，晨鸣郡成了学院的友盟了？
白银现在一脑袋问号。
院长笑眯眯地欣赏着白银脸上的表情。
不等白银开口问，院长便自顾自说了起来。
“当今皇上有三位皇子，太子为人稳重、温良，当是未来君王，但二皇子野心也不小，暗中与太子多有交手，欲意将太子赶下东宫之位自己取而代之。三皇子最得皇上喜爱，但气量小，好声色犬马，武艺尚可但脑袋比不上他两位哥哥，二皇子找准了这点，平日常与三皇子来往，试图将三皇子拉到自己一方共同对抗太子。朝中大臣多有分站，故而朝廷之上也不是风平浪静和睦如邻。上层如此，下层自当效仿，东洲十三郡郡守虽为皇朝设立，但郡守人选并非都是可信之人。这郡守人选有的是皇朝钦定，有的是大势力推举，有的是花钱买的。因不在中洲，皇朝对东洲郡守人选其实并不在意。”
“皇朝在各洲设立洲府，洲守由皇朝任命派遣，有的是当地德高望重的官员，有的是朝中王爷。同时有三位监察使，洲内大事可由洲府召集各郡郡守参加和四位官员共同投票决定。”
“各势力对皇朝虽重视，但也没到畏惧的程度，尤其是朝中两位皇子的交手白热化，更是让各大势力趁机潜入皇朝中。如你所听到的，晨鸣郡守背后是我东州学院，华郡郡守背后是剑宗，平风郡背后是符宗。剑宗、符宗所在郡的郡守都是他们的人，自然不会找他们麻烦，他们在各自郡县也能平稳发展。至于其他郡县，身后不是皇朝就是其他各大势力，只有中洲各郡都是皇朝安排的人，这些人大多对朝中的皇位之争没有站队的想法，至少明面如此。”
院长稍微停顿，让白银消化消化。
白银面露沉思之色。
“果然姜还是老的辣，我本以为晨鸣郡与学院的关系真如学院对各势力分析的那样——表面上和平相处，暗地里多有交锋，只是双方都在隐藏罢了。这些隐藏实际上针对的只是晨鸣郡百姓，百姓不知二者交恶，对东洲学院的弟子也不会另眼相看，也不会因此而害怕东洲学院加害他们。实际上，二者的交锋早已被其他势力探取，不说一流势力，就是三流势力内部也是知晓东洲学院与晨鸣郡表面和平实则互相看不顺眼。”
“不管二者是否真正交恶，交锋都是事实，只要二者对自己的势力没有想法便可。这样一来，其他势力放在东洲学院上的视线便会少上许多。既然有晨鸣郡牵制着，只要有人能够给东洲学院找麻烦，何必自己费力气呢？”
“加上东洲学院行事低调，甚至找内门弟子都是让长老亲自出马，外面闻名而来的弟子中顶多会收上两三个符合标准的作为内门弟子。如此低调的东洲学院想让别人惦记，别人都不一定惦记，如果说惦记什么，那就是东洲学院的是中洲学院支院的名头，毕竟中洲学院的名声在五洲是很响亮的。”
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