李之弘叹了一口气，这是他无法回避的问题，也是他之前自我安慰的假象。这种惨烈的景象，恐怕以后要多次出现在他的梦魇之中了。常南兴走了过来，拍了拍他的肩膀：
“之弘啊，想什么呢？”
说罢不待他说话，就自问自答道：“想当年我跟着开平王殿下出征的时候，就有好多人劝陛下要惩治殿下，因为殿下喜好杀降，动不动就坑杀数万人。我们当时也不够理解，但还是能够执行殿下的任务。”
“直到有一天，当时的国公爷问殿下，为何要造如此杀孽？那些俘虏都投降了，为何还要杀人？殿下反问了一句，‘可知当初项羽为何坑杀二十万秦军降卒？’公爷答道，是因为项羽残暴不仁，对秦国有血海深仇。”
“殿下叹了一口气道，‘这只是其一，真正原因在于，首先楚军粮食不足，供给不上；其次，楚军人少，只有五万人，而对方有二十万人，如果不杀，就地解散，那么其余的诸侯就多了力量；最后，如果是收编呢？可章邯王离手下多是囚兵，多有前科，有这么一支军队在身边，换做是谁都不安心，更何况项羽的理念是，兵贵精而不多。’公爷很聪明，就没有再问殿下的事情了。”
“殿下的情况，与项羽又是多么相似！殿下就是先锋大将，他带不动这么多人，还都是怀有异心之人；那么多降卒，如果就地解散，那么南方的张士诚方国珍等辈也是凭空多了力量，更何况当时天下大乱，能有多少粮草供他们吃喝？所以陛下也深知这一点，虽是多次训斥，但没有实质性的惩罚。换句话说，殿下就是在执行陛下的命令，只不过用你的说法，是为陛下背了黑锅。”
“所以之弘啊，你要记住，战场上的任何事情都不能以常理来揣测，人性、道德、天和等毫无用处，为将者考虑的只有一点，就是胜利。只有胜利了，才能考虑其余的事情，就算是战后被人唾骂，那至少还说明，你打胜了，你带着自己的兄弟回来了，他们会感激你的。”
“这一战虽然手段过重，但也无妨，你以区区数百人抵挡住敌方十万大军，后方的下蔡老百姓们没有人会数落你有干天和，而是会感激你保护了他们，甚至还会把你的人像供奉在家，早晚烧香。所以啊，这个时候不要想太多，顶住，用一切手段也在所不惜。”
李之弘苦笑道：“您真不愧是战场老兵和常府管家啊，这说起话来一套一套的，把我这个生员都给说服了。我明白，一切手段，在所不惜。”
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