帝国海军会帮助合众国海军实现他们的扩张。
无他，威胁而已。
在过去的这些年里，正是面对帝国海军的威胁，美国才早早的结束了他的海军假期，开始大规模造舰，试图在实力上超越大明帝国。
毕竟大名的威胁是他们永远都无法忽视的。
自1871年“洛杉矶事件”以来，经过十余年的海上扩张，现在的美利坚合众国海军，确实远比历史上更为强大。虽然实力上还是比大明稍逊一筹，但是现在他们已经能够在古巴和大明掰掰手腕子了。
当然，他们还怀有那么一丝野心。他们的野心就是全面超越大明。这也是他们为什么会提出一个雄心勃勃的海军扩案的原因。
在“依阿华号”战列舰抵达时，欢迎的汽笛声哈瓦那外海回响着，合众国舰队用汽笛欢迎着这艘新锐战舰的加入。
在汽笛声于哈瓦那外海的海面上响起时，不远处的帝国加勒比海分舰队的官兵们，则神情复杂的注视着这艘美国最新锐，最强大的战舰。
置身于“里约热内卢号”上的李平安，表情都变得有点儿……复杂。
“是依阿华号。”
甚至都不需要拿望远镜，李平安都能认出它来，这艘排水量吨的战列舰，是美国海军为应对幽州级的威胁，于1879年始建造的，尽管因为情报错误，其吨位性能都逊于幽州级，但它仍然不失为一艘强大的战舰。
“舰艏舰艉两座双联305毫米舰炮，8门203毫米二级主炮，6门100毫米副炮，单算火力的话，它甚至超过了我们的“幽州级”，虽说航速慢了一些，只有18节，可就凭这火力，也是首屈一指了……”
手持望远镜的丁蟹在观察着那艘美军最强大战舰时，不无感慨的说道。
“难怪合众国海军一边匆匆忙忙的让它服役，一边让他南下驰援啊！”
好友的话，让李平安耸肩说道。
“我说螃蟹，你小子怎么能涨他人志气灭自己威风，舰炮首先要打得准才行，况且，别忘了，咱们的舰炮和他们的可不一样，我们幽州级用的可是十年式舰炮，而他们用的都是老掉牙的架退炮！”
十年式舰炮是帝国海军的一个系列，同样也是帝国海军的绝秘。和旧式火炮最大的不同之处是它们是管退速射炮。
其炮身通过炮耳轴直接与炮架刚性连接，火炮发射的后坐力完全由炮架承受，即所谓“架退炮”。射击时，后坐力将推动着上炮架向下炮架滑动，以“滑坡”来抵消后坐力。这既造成火炮整体非常笨重，又导致发射时都会产生很大的位移，发射后需要重新进行瞄准计算，从而导致射速缓慢。甚至火炮在“爬坡”后还不会自行回到原位，必须以人力操纵将火炮退回原发射位置。
为了提高火炮射速，在“南华级”的主副炮上，南华兵工厂设计了原始的液压复进装置，虽然省掉了人力复位的功夫，但每2分钟才能发射1发炮弹。至于150毫米副炮则是每分钟1.5发。不过即便是如此，在各国火炮射速都极为缓慢的情况下，仍然堪称是“速射炮”了。
依仗明显优于各国海军的射速，帝国海军无疑在海战中大占优势。也正因为尝到了甜头，在南华号服役后，帝国海军提出了研制新型速射炮的要求，经过数年的努力，帝国八年，120毫米速射炮研制成功，随后150毫米、210毫米以及305毫米都在十年前后研制成功。
它最大通过在炮架上的进步，大大提高了火炮的射速。其较以往老式火炮而言最主要的不同，在于增加了摇架和复进机。而正是这种看似不起眼的小改进，却掀起了一场火炮技术革命。再加上金属弹壳的使用，让帝国海军的舰炮射速提高了数倍。
一直致力于采用军事新技术的大明，又一次掀起了一轮新技术变革。只不过，这个变革一直不为外界所知晓。按照帝国军事法典以及刑法的规定，“泄露国家机密者，处死刑”，“以泄露为目的，而着手取得国家机密者，处死刑或无期重惩役”，等等，诸如此类的条款，让大明的不少军事机密一直保持到现在。
在帝国海军中，从来不会说什么“管退炮”或者“速射炮”，而一率用“十年式舰炮”代指。
“哈哈，这又有什么意义呢？”
丁蟹大笑道。
“如果美国人不知道，他们的架退炮落后的话，他们所看到的不过只是自身的优势——就像现在。”
手指着远处的美国舰队，他用颇为无奈的口吻说道。
“美国人只看到他们在实力是对我们形成压倒性的优势，至于十年式……不知道，也就没有任何威慑作用，没有威慑……”
盯着那支庞大的美国舰队，丁蟹顿了顿，
“他们随时都有可能进行军事上的冒险！”
“那就是开战了……”
李平安的唇角轻扬道。
“要开战的话，等打起来的时候，他们会后悔的！到时候，他们就知道，什么是降维打击了，难道他们就不知道，帝国海军在技术上从来没有让世界失望过吗？先让他们得瑟几天吧！等到我们的主力舰队到来，就轮不到他们得瑟了！”
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