贡院被举人们砸了，考官被举人们打了，这消息不出半个时辰就传遍了整个临西城，京中的老百姓大多事不关己高高挂起。
至于那些还停留在京中的、没有参与闹事的落榜举人，此时去按耐不住了，他们用白布蘸了鸡血写下了反抗的话，然后二三十人一队，在京中各个街道上游走示威。
而考官卖贡士的事情，也被捅的人尽皆知，本来还有人报以怀疑态度，可看到举人们都不顾危险的示威，便也信了八九分。
何昌序被打的半死不活，却忍着浑身剧痛，还是让人把自己抬回府，然后开始颤颤抖抖的写折子。
只是他手颤的厉害，字歪歪扭扭的没法儿见人，最后只能找来代笔，自己口述，将事情经过和自己以及一众考官们的惨痛经历全部写上，字里行间凄凄惨惨戚戚，看的人忍不住声泪俱下。
他的折子当然不是直接送进宫的，而是先悄悄送去了文渊阁，当他脑袋缠着绷带、鼻青脸肿、一瘸一拐的见到裘万敖后，后者愣是差点没认出他来。
何昌序当即就跪下哭诉道：“大人，您可要为我们做主啊。”他先将事情经过大致说了，然后又愤愤道：“这些举人实在太可恶了，不杀了他们，下官实在难咽心头大恨。”
裘万敖身为内阁首辅，早已有了朝政的决策权，而六部里面的礼吏户三部也都是唯他马首是瞻。至于其他三部，除了刑部武叔是个只听皇上差遣的人，另外两部也是听辛仲桥。
只是近段时间，兵部安暴因贿赂朝廷大臣被杀头，换了原兵部左侍郎许招，许招被皇上提拔之后，便再不听辛仲桥的话了。
其实这件事裘万敖早已在心中有所警觉，他知道这是小皇帝在对辛仲桥下手，只是他有礼吏户听他差遣，算是拽着朝廷命门，他自然也不怕，所以也乐得看辛仲桥失势。
只是让他没想到的是，这次却是礼部出了事。礼部作为会考主办，责任非同小可，若是眼下举人闹事的事情不压下去，那礼部绝对吃不了兜着走，于他，也是莫大的损失。
裘万敖虽然不敢相信这件事与庄晏有任何关系，可心里也有些烦躁起来，况且此次同为同考考官的，还有吏部侍郎和内阁阁臣，他沉吟了半响，才沉吟道：“消息是如何走漏的？”
何昌序先是一顿，赶紧表明自己的清白：“大人明鉴，此事下官本来处理的十分妥帖，要怪只怪那孙莱士是个草包，是他说漏了嘴，被一个落榜的举人听了去，这才闹出这样的事来。”
裘万敖面色更冷了，“出了这样的事，你堂堂礼部尚书，难道就没有办法了么？”
何昌序看出裘万敖脸上的阴狠，也领会了其中意思，赶紧俯首道：“之前人太混乱，不好下手，大人放心，现那带头闹事的人已经被抓去了京兆府，反正他们逃不掉，下官知道该怎么办。”
“哼---没出息的东西。”裘万敖没好气的骂了句，大手一挥：“还不快滚，这烂摊子，你若是收拾不好，你这尚书的位置就别坐了。”
何昌序吓的冷汗涔涔，也顾不得额头本就一片伤，在地上磕头磕的梆梆作响，“大人放心，下官这次一定收拾干净。”
他起身就要退下，外面却突然跑进来一小厮，传道：“老爷，正和殿那边来消息说皇上急召，请您赶紧过去议事，一刻也不能耽误。”
裘万敖眉头一皱，这时候急召，那肯定与举人闹事脱不了干系了。
何昌序面上一急：“大人，为何宫中那位如此快就得到了消息？”按理若是有折子要上奏，都是要送来文渊阁的，也就是要经过裘万敖之手，为何皇上却先得了消息？
裘万敖眼里泛出几丝阴霾之色：“小皇帝比你想的要有能耐多了，走吧，随我一同去正和殿，既然下了急召，肯定大臣都召了过去，你也正好可以当面在皇上面前陈情。”
何昌序想了想，觉得正好，自己一身伤，看着只有半条命的样子，皇上看了之后还能不信他说的么，当即就跟着裘万敖一同去了正和殿。
文渊阁距离正和殿也没有太远，二人行了约莫一刻钟，就到了正和殿，比起其他大臣要早到很多。何昌序一进大殿，就忍不住痛哭起来，颤巍巍的走上前跪下道：“皇上啊，您可要替老臣做主啊。”
他也是急着想要表达自己的委屈，跪下就开始痛诉：“老臣身为此次会试主办兼主考官，自认奉公守法、严于律己、修身洁行，就是为了给众位考生一个良好形象。
岂料这些举人们竟心术不正，落榜了不回家继续发奋，却不知从哪里听来的谣传，竟聚众闹事，还把老臣和一众考官们打的半死。
皇上，老臣死不足惜，只是替天下的读书人可怜，他们若真把心思用在钻研上，岂是今天这般光景。
而今朝廷真值用人之际，我们需要广纳贤士广招人才，可这些人，不但不思进取，还剑走偏锋企图以卑劣手段获得前途。皇上，老臣恳请，这些闹事者，必须严惩不贷，否则就是给天下读书人一个坏榜样，恐引得更多人走上歪路啊。”
“尚书大人所言，是否指的是考官卖贡士名额一事？”一直站在角落的廖唯章忽然走到中央，大声道。
何昌序本以为殿内没有其他人，他也是太着急了，进门都没注意看，此时听廖唯章站出来说话，吓了一跳，本来就被打的惊魂未定，加上这件事与他礼部有莫大关系，乍听得这话，吓得差点没跌坐在地上。
他努力稳了稳心神，哼道：“廖大人神出鬼没不成，站在这大殿上竟一声不吭。”
廖唯章却不以为意，他又道：“尚书大人所言甚是，举人以卑劣手段获得前途，竟敢花钱买贡士，这种行径，实为可耻。”
何昌序见他扭曲了自己的话，赶紧冲庄晏解释道：“皇上，京兆尹受人蛊惑，老臣所说是指，那些落榜的举人，不好好回家念书，却去贡院闹事，企图扭转已成定局的结局，如此行径，实为可耻。”
庄晏这才不轻不重的问道：“如此说来，考官卖贡士一事，实则是子虚乌有了？”
何昌序赶紧拱手，言辞切切道：“皇上，礼部承办科举百数年，此等事情从未发生过，老臣亦不准部内有半点歪风邪气，这纯粹那些闹事的举人们诬陷，他们甚至辱骂殴打朝廷命官，老臣恳请皇上，替那些差点没命的大臣们做主啊。”
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