陈午和他选出的那三十人饱餐一顿，齐至荀贞近前。
军中无酒，荀贞命取山泉来以代酒，亲自给陈午等三十一人各盛满了一椀，自端了一椀，一一目注他们，说道：“我昔在颍川时就久闻燕赵多慷慨悲歌之士，今诸君自愿从陈君以铁戈凿山，攀绝壁击贼，胆气壮勇，不逊赵地古士！赵地不仅以士之豪侠慷慨闻名，而且盛产宝刀名剑，但凡欲铸宝刀名剑，非要以冷泉好水磨砺不可，这是芦岭的山泉之水，寒冷凌冽迫人，今用此代酒，正配诸君如宝刀名剑之锐气，我便以此水，预祝诸君功成！”
他一饮而尽，把椀摔倒地上。
陈午与那三十人亦一饮而尽，将椀摔地。
山腰上战鼓如雷，喊杀震动远近，回音入耳不绝，陈午与这三十人向荀贞行了个军礼，陈午带头转身，那三十人紧随其后，在山道两侧兵卒们的目视中肩负绳捆、腰带戈头，慨然向山下行去。
荀贞是主将，不能离开这里，去后山的这一支奇兵由陈到负责。陈到稳重，可担此重任。他带着选出的二百兵卒亦辞别荀贞，从陈午等下山。
看着这二百多人沿着狭窄的山路迤逦而下，荀贞很希望他们能够成功，这条计策是程嘉最先提出的，他因询问程嘉，说道：“君昌，你以为陈君、叔至等人此去，有几分成功之胜算？”
“我与陈午认识的时间不长，但以我的观感，此人不是个大言之辈，况且他此次攀援后山乃是身先士卒，料来他不会拿他的性命说笑，……，他既然对中尉说有五六分的把握，那么至少就会有五六分的把握。”
荀贞点了点头，目送陈午、陈到等人去远，转对程嘉说道：“离傍晚还早，陈君等便是绕到山后，一时半刻也不会攀山，君昌，为免引黄髯生疑，山腰的攻势不能停，你回前线去吧，告诉伯禽、阿邓、李骧、何仪，命他们轮番上阵！”
今天的天气不错，阳光灿烂，视野很好，大下午的，陈午等绕到后山后肯定不能马上就攀援，至少得等到傍晚，这样才能避免被山顶的守卒发现。一个是为了不引起黄髯的怀疑，再一个是也不能确定陈午等能否成功，所以山腰的攻势还是要继续的。
程嘉接令，自去山腰。
荀贞看他上去，心中想道：“君昌有奇谋，也有勇气，却不够沉毅坚韧，非是带兵之才也。”
荀贞虽然没有去山腰亲自指挥战斗，但他在底下仰观之，却足能把山腰的战事看得清清楚楚。
早先程嘉、陈午在攻山时，他两人的表现尽入荀贞的眼中。
相比陈午的果敢勇武，程嘉在指挥上显得有些犹豫、迟缓，不够果决，尤其是在陷入苦战后，他的这个迟缓、犹豫表现得更加明显。
顺风仗谁都会打，要想真正地看出一个人有没有带兵的材料只有在苦战时。将乃一军之胆，临阵狐疑是三军之灾，只程嘉表现的这个“迟缓、犹豫”，他就不是带兵的料儿。
——当然，这不是说程嘉怯懦，他也是勇气的，要不然他不会主动请缨去山中招降旧友，更不会驰驱数百里，深入到王当的部中去探听情况，可他的这个“勇”，就眼下看来却非大勇。
人非完人，每个人都有优点、缺点。
秦舞阳年十二岁就敢在市上杀人，入了秦王宫中却色变振恐，要非荆轲为之掩饰，差点就要露出马脚。秦舞阳的这个勇就不如荆轲的勇。荆轲虽勇，到死都色不变，可如果让他去指挥三军，与敌人苦战，他却可能也不行。士之勇和将之勇，虽都是勇，然却不是一回事儿。
故有话云：千军易得，一将难求。
通过此次攻山之战，能看出程嘉、陈午两人的优劣长短，却也是一件收获。
……
时当十月底，已是孟冬了，日短夜长，又是在山中，周围群山环立，天暗得更早，刚到酉时，天色就已晦暗下来。
山腰的江禽、刘邓、李骧、何仪、程嘉、辛瑷等数次组织进攻，连番无功而返。
荀贞自起兵以来，除了在颍川郡与波才、何曼作战时打过这么艰难的仗，之后就再没有过了。黄髯在山腰布置的三个壁垒，两个都已打下，唯独剩下的这最后一个，苦战了几乎一天了，仍然不能克之。宣康望而生叹，说道：“山道险阻，这山地之战与平原之战迥然不同啊！”
久攻不下，此中固有山地战与平原战不同的原因，却也不能排除“人”这个主要因素。
荀贞遥望山腰上黄髯的军旗，说道：“今早入山前，叔至带人生擒了一个黄髯的斥候，百般拷掠，问其贼情，这个斥候却不肯吐出半字；攻山至今，我部伤亡甚众，贼兵伤亡更众，而观贼之士气却似乎并没有因此受挫多少，……，这个黄髯颇能得众啊。”
宣康连连点头，说道：“是啊，不止能得众，此贼亦颇有勇力，前与刘邓格斗，他居然能全身而退，难得少见。”
黄髯前与刘邓格斗，虽然是占了地利的便宜，刘邓是仰攻，又被绊了一下，但以刘邓之勇，这黄髯能不死而退，却也说明他是一个有些勇力的人。
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