石殿之中，针落可闻。
片刻之后，钟扶鼎收回了看向中年男人的目光，道，“姬重心将大半个山南郡的力量都集中在了济城，济城若失，平城难守，山南郡亡，也是不必明说的事实，唯独卫城与宁州城，各方来看，大概有些说法。”
他习惯性的抬头去看大殿的顶棚，年纪大了，他已经不能像年轻时候一样，看得清顶棚上绘制的纹理，可那些纹理，却早已印刻在他的脑海里，一笔一划，都无比的熟悉，“卫城，与河城一般，如同利齿，深深插入北方沦陷之地，就算最终能够在这一轮攻势中守得下来，恐怕也会沦为北夷日后每一次南下都要首当其冲遭受打击的边城，而宁州城，则并非如此一座孤城，它向南背靠我京东郡，西有祈天郡为邻，东有沐阳郡为靠，我等三方都不会坐视这座大城被妖夷攻破，如此一座大城......盯上它的人，可不少。”
中年男人点头应和道，“不错，目前已知那苍山郡姚氏长公子姚元礼已经率军抵达了宁州城，以客军之姿悍然进驻，济城姬重心却并未阻止，除此之外，渭北郡的援军主力亦在这里，其中不乏战斗力强悍的王牌主力，再加上山南郡原本的守军，宁州城如今的局势确实有些复杂。”
钟扶鼎对于中年男人的说法不予置评，而是又再问道，“这三方势力中，以山南郡守军一方人数为最少，而以渭北郡援军兵力为最多，可真要是论及战斗力，却反倒要以苍山郡为最，陛下想要拿下宁州城，可有说过这三方势力，该如何应对？”
中年男人这一次没有顾左右而言他，直接道，“陛下说，苍山郡已亡，姚元礼如丧家之犬，水上浮萍，客军强驻宁州城，于法于理全都不合，可若是此时他能得到皇帝陛下赏识，给他一个名正言顺的机会，他必如溺水之人得了救命稻草，抓住不放，最是容易对付；再说渭北郡，其与宁州城并不接壤，且济城若破，宁州城也将成为边地，必须要直面北夷，渭北郡绝不愿意在此常驻，可迫于人族大义又不得不留守于此，只要皇帝陛下能够允诺他们足够的好处，又给他们一个体面的台阶下，他们必会顺水推舟，趁势退出！”
他在此停顿了一下，道，“所以皇帝陛下说，宁州城三方势力之中唯一需要我们解决的......其实就只有山南郡原本的守军而已，而那些守军数量不多，此事只要太尉大人出手，当无任何问题！”
钟扶鼎一言不发，中年男人心中没底，抬头去看，就见钟扶鼎正面色严肃的盯着他看，心中亦是一凌，忙低下头去，道，“太尉大人......？”
钟扶鼎问道，“此事，皇帝陛下未与太后娘娘商议过吧？”
中年男人心中一惊，将头压得更低，道，“不敢欺瞒太尉大人，至小人被派来这里时，陛下尚未与太后娘娘商议，此时或许......”
钟扶鼎轻哼一声，打断了中年男人后面想说的话，“皇帝陛下年幼，许多想法尚不成熟，需得太后娘娘再扶持几年，才能长成大才，你等若是只会一味的捧他，他日捧出个张狂自大来，不是反而害了他？！”
中年男人心中大惊，连忙行礼道，“太尉大人，我等不曾......”
钟扶鼎拂袖而起，冷冷道，“我的外孙，我自小看着他长大，我岂会不知？他想要向他的母亲证明他的能力，这是好事，可他又非是能够轻易下定决心的人，若非有你等支持，他焉能如此？！哼，既然皇帝陛下已然做出圣裁，还来问我作甚？直接颁下圣旨不就是了？我这糟老头子还敢不遵圣意？！”
中年男人连连拱手，慌忙道，“太尉大人切莫生气，切莫生气，您的身体可经不得这般，千错万错，都是小人的错，小人的错！至于说皇帝陛下，您老是知道的，哪里会如此对您，您可莫要因此误会了陛下......”
钟扶鼎盯着那中年男人看了半晌，才重又缓缓坐下，深深的叹息一声，将玉如意往案几上一丢，柔和了声音道，“李奴儿啊，你出身于苦难之地，陛下却不以你卑贱，甚至赐你皇家姓氏，这是何等信重？你要真心为他，就要想着让他做个好皇帝，而非顺他捧他，让他逍遥快活，让他以为天下已无难事，若是他因此从那宝座上跌落下来，到了那时你觉得，他可是真的好了？”
中年男人这一下心中大震，不由得跪到地上，“太尉大人，奴儿知错了......”
钟扶鼎亲手将中年男人扶起来，道，“行了，你一个上三境的强者，这样拜我，让旁人看了，还不得说我这老头子不懂礼贤下士？”
他面色严肃郑重嘱咐道，“记住，济城若破，则天下人都会盯着那座宁州城看，看我们的皇帝陛下，会不会做出令天下人心寒的事情，那座大城确实重要，但对于皇帝陛下来说，天下人的看法，更重要！”
中年男人此时心悦诚服，闻言重重点头。
“所以那座城里，谁都可以动，就是不能动山南郡的守军，”钟扶鼎道，“不光不能动，还要让他们继续守城，那点区区人手，留着又能如何？除此之外，渭北郡的援兵也不足为虑，如陛下所言即是，渭北郡公子芈平和郡丞龚明就在通城，此番他们到我这里来哪里只会为了你口中那点闲事，自然也是要谈宁州城的，你稍后去见他们，就说皇帝陛下与太后娘娘想要见见郡丞大人，事后将他领去中京城便是，至于说芈平，在我这里做客几日，渭北郡芈氏也不会有所担忧。”
中年男人恭敬行礼道，“是。”
钟扶鼎微微蹙眉，“至于说苍山郡那位公子姚元礼嘛......”
中年男人抬头来看。
钟扶鼎道，“他能将亲生父亲都毫不犹豫的舍弃掉，你能指望他感念皇恩浩荡，轻而易举就忠于皇帝陛下了？！”
他的面上忽的浮现出深沉的杀机来，“苍山郡太守姚古死战殉国，死后理当极尽哀荣，那么他的长子，也该有个长子的模样才对......！！”
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