“我也在疑惑，”穆哈迪诚实回答，“好像只有几十个，但是一下子又好像有上百个，我很奇怪这是怎么回事。”
“几十个到上百个？”肌肉老爹不满，“这中间的差别就是可以被我们随意追杀和我们被他们随意追杀的区别。看来瘦胳膊的小子到底靠不住。”
穆哈迪当然没有介意这一点冒犯，肌肉老爹也不是真心的抱怨。他是个了不起的角斗士，还没见过对方的面就被吓走，在他看来实在是毫无荣誉，其实在穆哈迪看来也是一样。“进攻！”他最后还是这么决定。
佣兵们摆好松散的阵型，接近了镇子。靠得越近，血的味道就越浓重，让每个人不得不加倍小心。
到了离镇子还有不到半个帕勒桑的时候，一个人影从沙尘中出现。他衣衫褴褛，蹒跚前进，脸上却尽是喜悦的笑容。
佣兵们抓住了这个人，但是他却只是发了疯的喊叫着“赢家！我是赢家！哈哈哈哈！”什么有用的东西都问不出来，这些让胆小的佣兵们犯了难。他们不怕和手持钢刀，披着盔甲的圣堂武士战斗，但却害怕各种超自然的力量。看到这个怪人，有些佣兵嘀咕，是不是前面镇子里有邪灵或者超自然的怪物存在？
穆哈迪自觉的走过去，骑在马上，用灵能读心。
那个狂人一下子就瘫软的坐在地上，嘴角流出了白沫。他能感觉到，一股不可抗拒的力量在撕扯自己的内心，好像一只大手在脑子里搅动一样。他明明觉得不该对陌生人多说话的，但是那种力量违背他的思考逻辑，强行塑造他的情感，让他被倾诉的欲望填满。
穆哈迪自己也被这效果吓了一跳，以前他读心的本事可没这么厉害。对上意志坚定的人甚至可能会读到对方可以制造的假消息，但是自从读了那本心灵史学后，自己对力量的运用和人心的认识，好像又上了新的台阶。看来以后有必要认真的记录一下自己的变化，也许写本日志是个不错的主意。
没费什么力气，穆哈迪就挖到了他想要知道的内容。“镇子被螳螂人（thri－kreen）洗劫了。”他对佣兵们说。
螳螂人在阿塔斯并不常见，他们是诞生在翠绿之年代的生物，他们的祖先居住在热带森林里的巨大巢穴中，今天的阿塔斯环境对于他们来说有些太严苛了。另外，净化之战中，螳螂人几乎被杀到了灭绝边缘，只有不到千分之一的幸存者。但是这些幸存下来的螳螂人都极度敌视巫王，喜欢到处猎杀巫王的爪牙。
不用说，他们对人类的态度也称不上多友善。
螳螂人一般以部落的形式活动，作为一种昆虫，螳螂人的部落成员往往都是同一只母螳螂人的卵孵出来的。和人类相比他们非常高大，大约有七尺高，十二尺长，体重则超过五百磅。他们的六只肢体也有远超人类的力量，平时他们四足着地，不过有时候也用两足站立。怪不得穆哈迪一开始听不清人数。
穆哈迪以前没和这种生物打过交道，但是他听说过关于他们的传闻。螳螂人寿命很短，一般活不过三十岁。但是他们有种群记忆，而且没有童年阶段。幼虫从蛋里孵出来不到一年就可以变态成成虫，而且和打了十几年战的老螳螂人一样经验丰富。这样的敌人可以说是佣兵们能碰到的最棘手的敌人了。还有传闻说，螳螂人四处狩猎，什么都吃，包括人类精灵矮人，甚至螳螂人自己。母螳螂人说不好会在食物匮乏的时候把雄性吃掉，要不是巫王们的军队总是在猎杀他们，可以说他们是沙漠中最大的威胁之一。
“这个人。”穆哈迪继续读却那个狂人的脑子。“他住在镇子里，然后镇子被螳螂人袭击了。螳螂人杀死了所有武士，然后抓住幸存者，逼他们做游戏。”
“什么游戏？”拉伊娜问，她也挤过来了，站在佣兵们中间。有些佣兵还似乎挺享受和她挤挤的，不停的蹭过去。
穆哈迪略微影响了一下周围人们的情感，让女孩好过一点，然后说。“抽签游戏，螳螂人头目决定施展仁慈，于是让幸存者抽签。抽到头奖的可以被放走，次奖的被打断腿，但是可以保命。其余的做成肉干。”
“所以……这就是赢家的意思？他是头奖？”有佣兵说。
“看来如此。”穆哈迪点头。
有些年纪比较大的佣兵奇怪了，“怎么会出现螳螂人的？他们从不敢在这一带出现的！更别提公然袭击市镇了！”
佣兵们面面相觑，没人说出那个答案——为了防备提尔的威胁，巫王们提高警惕，并召回了大量军队保卫自己的城市。这让沙漠里巡逻的人类军队数目大减，自然各种与人类为敌的异族就冒出来了。
在地球上人类是毋庸置疑的统治者种族，在近代的阿塔斯也是。但是这一绝对性的地位，说起来还是太初术士拉贾特和他的斗士们赢得的。在古老的过去，阿塔斯上的螳螂人数不胜数，四处杀人。此外还有食人魔，灵吸怪，地精，侏儒等等威胁人类生存的智慧种族。净化之战几乎杀绝了这些生物，才让各方面都不怎么强大的人类种族登上了统治者的宝座。但是现在，异族们似乎又重新出现了，这不知道说明了什么。
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