大帐里回响着不同种族的笑声，歌声，祈祷声。舞者起舞；乐者摇铃、挤压气囊发出奇异的调子；歌手用晦涩的古精灵语吟唱古老的火歌。为了打消众人的疑虑，法图麦命仆役准备好了枣汁和各种饮料，用奇特的香料调味。她还命人准备好了种种美食。
按照传统，共享饮水和食物的客人享有受到保护的权力。没人敢加害他们，除非愿意让自己名誉扫地。这种传统根植于阿塔斯悠久的商业历史，没有部落可以自己自己而无需与外人贸易。一旦名誉被玷污，部落就往往要面临封锁直至毁灭。
我恨这个，法图麦·本·阿比阿德心想。这帮只知饮酒作乐和蝇头小利的懦夫，给我半个沙漏时，我能把他们的部落砍个落花流水。
穆哈迪传导的教义禁止信士无故自相残杀，法图麦虽然虔诚，但她一遇到不称心的教条就想要“变通”。
一打不同品种的肉类和谷物被摆在地毯上：蜥蜴肉，鸟肉，圣甲虫，壳甲虫的蜜等等，配以加了好多香料的毛驼肉。没有什么豪华的部落民宴会是完全没有毛驼的，法图麦的厨子做了驼肉四吃。虽然半身人和螳螂人也有出席，但这里可没有人肉或者精灵肉。
法图麦几乎什么也没吃，只是象征性的用嘴唇沾了沾杯子。这就是统一和团结，她对自己说。小时候我梦想过沙漠里的部落不再自相残杀，团结在一起，这是我为之奋斗过的目标，为何感觉起来如此令人厌烦？
为了打败为数众多的敌人，为了穆哈迪，自己必须这么做。
法图麦举起自己手中的杯子，用一把匕首敲了敲。这么做吸引了不少人的注意，但有个半身人还在和身边的人谈个不停，好像没听见一样。他穿着兽皮做成的围裙和上衣，脖子上挂着一串兽牙项链，脸上涂着油彩。
法赫德注意到妹妹的眼色，踢了那个半身人一脚。“来自强心半身人部落的……额，再告诉我一遍你叫什么名字来着？”
那半身人说了一句脏话，然后说。“精灵！你打扰到高贵的图特摩斯了！”
“再不闭嘴，我还拿你当矮凳子呢。”法赫德说，一手扶着自己腰间的刀柄。
“那你就得给自己准备一个铁屁股了。”半身人不甘示弱的说。“你敢坐我就把你屁股削了。”
“那你需不需要给自己做一个铁脑袋？”法赫德说，上前一步。半身人想要攻击他，可精灵的速度比他更快。法赫德用了个虚招吸引对方的注意力，然后一脚踢翻了半身人。没等半身人起身，精灵就用刀柄把他敲晕了。
他的动作比以前更快，也更巧妙了，法图麦把一切看在眼中。和一年前比起来，每个人似乎都成长了不少。
“让我们为即将到来的胜利干杯！”等这段小插曲过去了，法图麦说。
“干杯！”众人回应。先用指尖从杯中沾了一点弹向上空和地面，然后一饮而尽。
“你们无疑都是出色的武士，你们每一个。”法图麦说。“我想你们都知道，若想打胜仗，就得了解自己的对手。”
“哈里发向我们保证，这里的敌人不堪一击。”有的酋长表示。“难道他说的不对？”
“那你也得有机会递出一击才行。”法图麦提高了语调。“这里不是阿塔斯，我们站在陌生的土地上。如果打了败仗，你打算往哪里逃？”
“我们不会打败仗的。”另外一名酋长说。
“是的，我们不会。”法图麦表示赞同，然后话锋一转。“之所以不会打败仗，是因为我要将你们的兵力集中起来，统一指挥。”
这话引起了轩然大波，“我们已经把兵力集中起来了。”一个只剩下一只眼睛，留着小胡子的人类质问。“你还想要如何？”
“仅仅是集结在一起的一群人还不算军队。”法图麦说。“将不同的兵种分别编制，统一指挥，这才能叫军队。一只蝎子可以有两只螯，六条腿，却只能有一个脑袋。”
“这不会是个想夺走我们兵权的计划吧？”立刻就有人提出反对。“谁来当这个脑袋？我猜你要提名自己了吧？”
“那是当然。”精灵女孩当仁不让的说。
“那么我们为什么要把自己部落的武士交给你指挥？谁知道你会不会派他们去送死，而派自己人去抢夺战利品？”“谁说你适合指挥了？一个精灵，还是个女人，也想指挥我的人？”“我推荐古莱仕部落的伯克尔做指挥，他打仗最擅长！”“强心半身人的酋长才适合打仗。”众人七嘴八舌，你一言我一语。
“这个晕倒的酋长，我看不适合做指挥。”法赫德踢了一脚倒在地上的半身人酋长。
看着这帮人操着不同口音大声争辩，精灵女孩不由满腔怒火。“够了！”她大喝道。“都给我住口，我会保证你们每个部落都分到足够的战利品。如果你们有什么不满，可以事后向首席卡迪申诉，我欢迎你们试一试！”
“至于质疑我的战争技巧，你们谁敢出来和我一战！？”
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