“下午好，艾丽娜，虽然我很想说上一句好久不见，但实际上，我们前不久才刚刚见过。”
目送着孙子的远去，直至对方的身影彻底消失在身后大门的另一端，这位麦斯威尔家族的前任族长才默默收回目光，起身对着与他隔了一个位置的艾丽娜认真行了一礼。
“我明白，我也同样感谢您当初给我的选择权利。”
面对‘天空见证者’的行礼，艾丽娜没有推辞，就这样表情平静地接受，直至对方重新坐下，她才带着那种恍若隔世的复杂情绪回应了这位‘天空见证者’的特殊问候。
“如果你能这么想，那就再好不过了，”状似随意地提点了句，‘天空见证者’就迅速收敛了之前短暂流露出的情绪，转移了话题，“感谢你这段时间对艾维斯的教导，看得出来，他这段时间改变了很多。”
“我也很感谢您和陆斯恩大人能纵容我这段时间的任性。”
见这位‘天空见证者’没有继续就他们两人的过往深入展开讨论，艾丽娜也默契地没有继续表态，于内心情绪的短暂触动后回应了这位‘天空见证者’的又一次行礼。
“不，那正是我们这些所谓的贵族所欠缺的品质，”说到这里，这位现任‘天空见证者’刻意停顿了下，随后又不显异常地继续说道，“你也知道，艾维斯只是一个看上去让人十分省心的孩子，作为他的长辈，我并不希望他被那些外在的恩赐所束缚。没有人一出生就是高人一等的，如果只懂得一味地接受恩赐，不愿意作出相应的付出，现在拥有的一切恩赐在将来都会变成无法规避的诅咒。
我们所拥有的身份从来都不是什么荣耀。这点，你应该很明白。
所以，如果可以的话，我希望你能继续带他体验生活，引导他一步步认清最真实的自我。”
“我明白，感谢您的认可，我也会继续这么做的。”
默默记下这位‘天空见证者’看似在教育晚辈，实则暗中透露情报的相应话语，艾丽娜最终由衷地露出一抹微笑，回应了这位长辈的期望。
得到这位年轻领袖的肯定答复，‘天空见证者’小幅度颔首，没有继续之前的话题，转而进入了下一个话题：“从你之前的反应来看，你似乎早就已经找到了答案。我很好奇，你是从什么时候开始锁定麦斯威尔家，锁定我的？”
“如果说麦斯威尔家，三百年前伯特伦大人的表现以及后续英扎特在魔法研讨会上对艾维斯主动释放出的善意都让我有所猜测，”见这位长辈没有反驳，艾丽娜先是暗暗松了口气，接着以绝对真实却又有所保留的态度继续说道，“但让我真正锁定您的还是在我看到魔法等级评定部的邀请函之后，毕竟特殊嘉宾名单里，您和伯特大人的名字实在太过显眼，再联系伯特伦大人在三百年前那场变故中的立场，答案就很清晰了。”
“原来是这样，”听到对方提及伯特伦，提及英扎特以及最近的特殊嘉宾名单，‘天空见证者’不觉意外但颇为赞赏地轻点了下头，接着恰到好处地收敛嘴边溢出的笑意，继续颇为好奇地推进着话题道，“那现在知道了我的真实身份后，你有什么感想？”
感想？
听到这可以算是主动引导她提问的话语，艾丽娜短暂怔了一瞬，不过下一秒，她还是迅速收敛起情绪，内心谨慎但表面不动声色地露出一抹颇为轻松的笑容：“最大的感想，还是以后合作更方便了。”
“确实，现在这种情况下，无论是我们还是你们，都有了更方便的信息传递渠道，我也很高兴你能这么想。”
‘天空见证者’先是不可遏制地轻笑了两声，继而笑容不变地温和作出评价。
“这同样是我的荣幸。”
和之前一样，并未从对方言行举止中确认对方真实立场的艾丽娜最终选择了更为稳妥的礼貌回答。
“关于‘天空学者’的事，我相信你应该已经有所了解了，”见对方并未否认，‘天空见证者’随即放心地继续说道，“作为这一代的‘见证者’，我很高兴，也很荣幸看到‘卡牌’的传承没有就此中断。所以，如果给你一个机会，你是否要愿意加入我们？虽然你已经过了需要契约通过晋升考验的阶段，但是只要你愿意加入，我依旧可以为你提供一个足够安全的生活环境。这是我这位‘天空见证者’对你的承诺。”
“我可以知道您这么做的原因吗？”
再次听到这番有些不太符合她对这位长辈印象的话语，艾丽娜再次不可遏制地惊讶了一瞬，不过表面上，她依旧维持住了应有的镇定与从容，礼貌且矜持地谨慎询问。
“我需要根据你的回答决定我是否需要向你透露我后续的计划。”
‘天空见证者’表情平和地回答。
“那我的答案还是和上个月一样，目前暂时不打算加入。”
稍微剖析了一遍对方的话语，艾丽娜顿时有所了然，旋即放心地给出自己的答案。
“我明白了，那就各自保留态度吧。”
说完，这位‘天空见证者’当即结束这个话题，转而与这位贤者辅佐人首领交流下午战斗中各自收获的一些情报，以及对未来局势的一些分析。
这个过程中，艾丽娜以为这位‘天空见证者’会借这个机会或多或少询问一句‘新生者’相关的问题，可直到他彻底结束话题并示意她可以离开，她都没等来这位长辈的询问，这不禁让她愈发戒备。
因为她很清楚，作为暗中领导了‘天空学者’至少二三十年的领袖，他不可能，也不会犯下低估对手这种低级错误。
那么排除掉这不可能存在的轻视与大意，剩下的……
艾丽娜没有继续想下去，很快收敛了自身产生的种种情绪，对着‘天空见证者’郑重行了一礼，然后转身走向了安静等候于占星台外围区域的艾维斯……
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