母亲离开前，还不忘叮嘱，要女儿早些把言蓁蓁送走，扶意自己怎能不警醒。
这日夜里，祝镕将离家出走的堂兄言效廷接来，四人就把话说明白，隔天兄妹俩会搬去他们夫妻安排的住处，两个月后要靠自己营生过日子，从此再不相干。
言效廷眼见亲妹妹被夫家打成如此惨状，含泪自责，说他以后会好好当差，养活自己和妹妹，被爹娘控制压抑了二十多年，他再也不愿回去那个家里。
安顿堂兄暂住一夜后，夫妻俩才回卧房休息，彼此说着白日里的事，祝镕听说扶意已经招到一个孩子，很是为她高兴。
“我还以为，你可能很久也等不来一个学生，没想到这么快。到底是纪州，若是京城，必然各家之间互相观望，纵然有人有心，也不敢头一个跨出这一步。”祝镕说道，“只是双双那么小，刚识字，可能之后再来个十几岁的大姑娘，也刚识字，你要因材施教，一个人忙得过来吗？”
扶意笑道：“影儿和我家妹妹们差那么多，我不也应付下来了，年纪小一些的，怀枫和嫣然我也教过。”
祝镕说：“我家姑娘也好，影儿也好，都是人情，如今这小双双，可算是你第一个正经学生了，千万要教好了。”
扶意窝在丈夫怀里，心满意足地闭上眼睛：“总想着匡济天下、改变世道，热血冲动下，以为离得越来越近，其实根本停滞不前，想来，是我太好高骛远，还是做这些小事让人踏实。”
祝镕道：“我虽不十分赞同，但你能想明白，也是好事。”
扶意笑道：“可我心中之火并未灭，不过是重新开始，脚踏实地一步步地走。镕哥哥，我爹今天说，他这辈子最得意的事，是有我这个女儿。”
祝镕道：“那是自然，我这辈子最得意的也是……”
扶意忽然伸出手指，抵着他的双唇：“我话还没说完呢，我爹说完这句，一转身眼里就只有我娘了。你们男人呀，恐怕多年后我给你生个小闺女，你眼里也只有姑娘。”
祝镕故意笑道：“怎么能光喜欢闺女，若是个儿子，我还能不喜欢他？”
扶意恼道：“我要是连儿子都比不过，我……”
彼此眼神交汇，自是柔情蜜意，她扑腾一下坐起来，推着丈夫的肩头。
“闹什么，不老实睡觉。”
“我们先生个哥哥可好？”
“你生……”没等祝镕把话问完，扶意便狠狠吻上来，直把祝镕的嘴巴也咬疼了，吃痛的人猛地一翻身将她压制住，霸气地威胁，“不老实是吧？”
纪州的夏夜，在这一晚来临，翌日晨起，浓烈的阳光下，终于有了几分夏日的气息。
祝镕早早去了军营，扶意带着管事和家仆，将言效廷兄妹送去他们的住处。
干干净净的一处小宅子，但几乎穿越整座纪州城，离博闻书院有一个多时辰的车马路程，言蓁蓁毫不避讳地说：“你就巴不得把我撵出纪州城了吧。”
扶意也不客气：“彼此清净，不好吗？”
言效廷向扶意深深作揖：“若非妹妹安排，我们就要露宿街头了，这宅子极好，多谢费心。”
扶意说：“大伯父他们很快就会打听到这里，少不得上门来闹，你们怎么应付，我就不管了，哪怕又回去，也是你们自己的决定。我还是那句话，往后任何事，不要再来牵扯我爹娘，各自相安。”
言效廷说：“这是自然，我没什么出息，可若连守信都做不到，我还活什么，也白读那么多年书。”
言蓁蓁体力不支，已经被送进卧房，跟来的两个丫鬟，是这些日子照顾她的，扶意多给了三倍的工钱，说好两个月后就接她们回去。
临走前，扶意来见了言蓁蓁，留下一盒首饰和二百两银子。
“你这是？”
“你就当我施舍你吧。”
言蓁蓁苦笑：“何必刻薄？这不是你的性情。”
扶意不在意，自顾自说道：“这些银子，和大哥不相干，你自己留着做将来的打算。我爹说，你还不懂事那会儿，养在我们家，咱们俩还玩儿得很好，后来渐渐被祖母和你爹教歪了，才开始变得恶毒势利。这些东西，就当纪念一下，我根本不记得那两年吧。”
言蓁蓁的气势弱下来，别过脸说：“我用不着，你拿回去吧。”
扶意说：“留下吧，从娘家、夫家什么都没带出来，你还是坚持不回头，说实话，让我刮目相看。这世上有的是女子，就算被打成你这样了，还怪自己不贤惠，那才可悲。”
言蓁蓁嘀咕：“不明白你在说什么。”
扶意淡淡一笑：“就这样，我走了，往后还请好自为之。”
扶意走到门前，床榻上的人忽然喊住她，扶意回眸问：“怎么了？”
言蓁蓁深深欠身：“过去的事，对不起。”
扶意淡淡一笑，什么话也没说，带着香橼就走了。
回书院的马车上，看着窗外掠过的街景，回想过去的日子，扶意不甘心地叹了声：“香橼，我那会儿天天盼着他们死，现在怎么就连幸灾乐祸的魄力都没有，还要出手救她，我真看不起自己，我和我娘，还有你和奶娘，那些年吃了多少苦啊。”
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