陆灵仍然盯着场上。
右前卫。
汉密尔顿的技术和意识看上去高出队友一筹，不过他跟队友之间的互动经常不到位，在边路他又没有足够的速度来突破，同时他回防也不积极。
这个黑发、看上去比派特要高一些的男孩儿，在球队刚刚丢掉一球之后——对手正是从他这里突破过去的——不急不慢地从地上爬起来，先是弄了一下自己的发型，之后拍了拍身上的泥土，才往中线走去。
好像那个丢球一点儿也没有影响到他的情绪。
陆灵在看台上看到富勒姆的队长，一个高大的光头壮汉对着本杰明-汉密尔顿吼叫起来。
“噢，从这儿都能看到，那家伙脖子上的青筋都快蹦到汉密尔顿的脸上了。”老汤姆夸张地说。
“而汉密尔顿好像根本没瞧见。”
陆灵了解球探工作的要求。一个球员的技战术素质，身体素质固然是考察的重点。但他的各种肢体语言，表情动作，对于进球、丢球、胜利或失败的反应，对队友的态度，甚至在热身和被换下时的态度，都是考察的重要部分。她想，这样的表现，以及这样的肢体语言，估计已经让隐藏在克拉文农庄的很多各队球探很失望了吧。
“嘿嘿，克里斯汀，你知道吗……今天这场比赛来了十一家俱乐部的球探，没错，半个英超的人都来了。不过我想这个上半场过后，他们会走一半。那样，我们拿下他的机会就大多了。”
陆灵的下巴微微向老汤姆倾斜，饶有兴致地问，“他刚才抓头发那下没有让你对他失去兴趣吗？”
老汤姆哼笑了一声，这个声音似乎是从他鼻子里发出来的，笑过之后，他道：“克里斯汀，我关注年轻球员很多年啦，这是我的领域，你了解我的，但你这个问题是在试探我。”
陆灵没有否认，她笑着说了句抱歉，等待下文。
“二十年前，我见到这样的球员可能会想揍他一拳，然后教育他像个男人一样，别他妈搞那些花里胡哨的东西，或者我会以此判断他不是一个团队球员，但时代在变，而且人是很复杂的……只凭借一个细微的动作就去定义一个人，原谅我，我并非福尔摩斯，不敢如此笃定。”他说着看向身边的姑娘，“再说了，如果我是那样的家伙，当初怎么会聘用你当我的助理，我一直觉得那是个挺有种，而且很明智的决定。”
这个褒奖是对彼此的。
陆灵看向汤姆，老汤姆重重拍了拍她的肩膀，好像她是他的伙计，“克里斯汀，你知道我的家庭是很普通的，一个没读过多少书的球员出身，但我家老头子从来不信工党……知道为什么吗？他总是告诉我，工党那一套是他妈的为了糊弄像我们这样的穷人……”
这……陆灵倒是有些惊讶了。那个选择给自己买啤酒而不给儿子买热狗但在节礼日又给儿子买了热狗的老西汉姆球迷吗？有些难以想象。她模棱两可地笑道，“有趣。”但她的声音并没有过度上扬，至少老汤姆知道她并非讥讽之意。她很少表达她的政/治观点。这算是一种自我保护？又或是“典型的亚洲人做派”。
“我喜欢各种背景的球员，只要他们踢得好。汉密尔顿家族又如何？哪怕他是王室成员，他要想当一个好的球员，也必须职业。这小子，据我观察，还算职业。克里斯汀，我说了这么多，你一句对他的评价都没有，这可不太寻常……”
陆灵低了低头，抿着嘴笑了一下。半晌，她抬起头，看着老汤姆说：“汤姆，很抱歉，你知道我现在的身份不适合给出任何评价。”
“你说的对，克里斯汀，你说的对。”老汤姆扬了扬眉，尔后狡黠一笑，随后转为大笑，恐怖的鼻音又出现了。
他们的视线一起转向球场。
身穿白衣的18号右前卫，从外围突然一个假动作，右腿佯装往外拨球，但突然换到左脚向中路走，身形潇洒，动作流畅而敏捷。晃开对手一人后，迅速一挑，球越过布伦特福德的整条防线——
落在富勒姆的一位前锋头上，只需轻轻一蹭，皮球就飞进网底。富勒姆扳平了比分。
进球之后的那位前锋兴奋地指向自己的年轻队友。不过，这位送出助攻的帝国理工二年级学生只是淡定地接受了队友的拥抱，之后他整整头发，又一次走回中线。
“ohlookatthatfuckingrichkid!”老汤姆身后看台上有个雄厚的声音喊道。
陆灵不禁又笑起来，“汤姆，我想那些准备走的球探们又把屁股放下来了。”
****
这场英冠比赛最终富勒姆主场3:1赢下了布伦特福德。赛后，汤姆邀请陆灵去家里共进晚餐，陆灵没有拒绝。
直到在自家餐桌上，老汤姆才琢磨出她的变化是什么。她的面部表情变轻松了，少了那种压抑，那种在高强度的工作下才有的压抑。这是好事，只是，他和她都知道，不会一直这样。老汤姆也感到失去父亲的伤痛正在离她远去。总是会远去的。
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