刘瑾要对朝中文臣开刀。
朝中文官皆桀骜不驯，一再有人对刘瑾提出弹劾，之前韩文和许进算是部堂中非常有话语权的存在，两次都让刘瑾狼狈不堪，险些翻船，这次又有不知来历的文官检举，由谢迁牵头在朝议中弹劾，朱厚照最后那一番话惊出刘瑾一身冷汗，兜转一圈下来，刘瑾即便没死也险些脱层皮。
“谁跟咱家作对，咱家一定要拎出来，就算找不到，也要让朝中人怕咱家，使之不敢再说三道四。”
刘瑾下定决心，听从张文冕的建议，挑唆皇帝为难朝官，使之在午门前长跪不起，以查出谁才是策划弹劾他的幕后元凶。
四月十八上午，朱厚照留在豹房没回宫，刘瑾感觉寻觅到良机，趁着前去请示政务的时候，小声奏禀：“陛下，古来圣贤君王，都会在午门闻听朝中谳狱之事，陛下是否也应该遵例举行一次？”
朱厚照皱眉：“每年秋天，不都有秋决吗？”
刘瑾笑道：“每年秋天不过是巘定斩首之人处刑，除此等大奸大恶之徒，尚有许多刑狱之事，陛下也应问及。”
正是对朱厚照太过了解，刘瑾才提出如此想法，真实目的是为让朱厚照不耐烦。果不其然，朱厚照翻了翻白眼，挥挥手道：“行了行了，回头找个时间，朕在午门听一次就是，真啰嗦，没事的话你先回宫，这里不需要你来伺候。”
刘瑾得到朱厚照口头谕旨，巴不得早点儿离开，当即兴冲冲回到宫中，一进司礼监大门便马上翻脸，直接跳过翰苑，让一众秉笔太监草拟于午门召见大臣的御旨。
戴义根本不知发生何事，问道：“刘公公，这果真是出自陛下吩咐？”
此时朱厚照除了偶尔在朝会上露面，平常别说朝官，就连宫中太监也都难以见到朱厚照的面，这也是太监们敌视刘瑾的又一个重要原因。
刘瑾冷冰冰地喝问：“戴公公，你怀疑咱家伪造圣谕？”
戴义吓得一哆嗦，恭谨地道：“不敢不敢，刘公公请。”
刘瑾没有太多废话，其实他早就准备好了诏书，到司礼监来不过是打一声招呼，很快便派出三十多名太监到京城各处，将在京文官都召集到金水河南的午门议事。
此时尚是巳时初，按照大明惯例一般要行午朝，临近午时朝会才会开始，大臣们在宫外不明就里，突然得到消息，说是即刻进宫面圣，不是在奉天殿内，而是在午门前，一个个不知发生何事。
谢迁当日休沐，没去文渊阁值守，以他内阁首辅的身份，前来传话的也是司礼监首席秉笔太监戴义。
谢迁见到戴义很惊讶。
以戴义的身份，除非是宫中有什么重大事件，否则不需要做这种传话的琐碎事。
谢迁感觉事有蹊跷，上前抓着戴义的肩膀，问道：“戴公公，陛下可有什么要紧事要宣布？”
戴义言辞闪烁：“谢阁老多心了，陛下或许只是正常召见吧。”
谢迁面色阴沉：“若无大事，陛下怎么可能在午门前召见大臣？今日又非秋决之日……难道有人假传圣旨？”
戴义大惊失色：“谢阁老莫要多想，这种事说出去可是要掉脑袋的……罪过罪过，话已经传过来了，若谢阁老您实在不想去，大可称病不出，索性陛下也知您身体不适，或许正巧就病了呢？”
言语中透出一丝暗示，戴义其实已经明白无误提醒谢迁，这次召见没那么简单。谢迁绝顶聪明，略一沉吟便知道事情跟朱厚照关系不大，猜想这件事或许是由刘瑾策划，目的是为报复两天前遭遇弹劾之事。
谢迁道：“多谢戴公公提醒，老夫这两日的确感染风寒，加上年老体迈，身子骨弱，这一病不起，今日也是勉为其难出迎天使，这就继续养病。”
说完，谢迁送戴义出了院门，随后果真闭门，称病不出。
……
……
谢迁这边得到戴义提示，没有奉旨入宫，而别的大臣却懵懂无知，即便他们意识到事情不合逻辑，但还是遵照宫中所发御旨，一起来到午门前。
随着官员零零散散到来，这些官员最初还算轻松，凡事就怕自己被特殊化对待，现在知道大臣们一起前来，心里多少有底。
一群人过了承天门、端门，来到午门前。
这里是从大明门前往紫禁城三大殿的必经之路，大臣们在这条路上不知道走了多少次，少许人不明就里，抵达后有说有笑，更多的人则在担忧，因为他们已经意识到此事或许跟刘瑾报复有关。
巳时三刻，刘瑾从保宁门、右顺门过来，出现在午门前，大臣们皆不言语，以吏部尚书刘宇和内阁大学士焦芳为代表，过去问询刘瑾发生了何事。
此时刘瑾一脸庄严，气势不凡，手上拿着一份诏谕，走到午门前，将圣旨高举，大臣们即便对刘瑾有意见，也只能按照自己的品阶排次，整整齐齐在午门前列了十六排，跪下来听旨。
出席大臣数量在三百人左右，除内阁首辅谢迁外，朝中文臣几乎到齐。
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