沈溪又要领军出征了。
这几年沈溪治军太过稀松平常，他在外当督抚以及领兵的时间比他在京城做官的时间长多了，从西北回到京城不到半年，又要踏上征程。
对于沈家人来说，这也算是常事，但依然免不了分别的哀愁和苦楚。
过去这段时间，沈溪尽可能安慰后宅的女人，抚慰她们的身心，让她们接受自己可能数月甚至经年不能回来的现实。
此时沈溪已经深切感受到女人多的烦恼，确实是分身乏术，谢韵儿一直熬十全大补汤给他补身子，喝得他如今闻到味道便有种想要呕吐的感觉。
有时候沈溪自己也会想：“幸好我年轻力壮，如果迟个十年八载，真不知该如何应付。之前还说要收什么歌姬、舞姬，就算有命收，也没精力享受啊，还是安心经营眼前的感情为妥，精神方面的交流比什么都重要。”
因沈溪出征时间早已定下，而沈亦儿入宫后并未定下归宁计划，他不会等着见沈亦儿一面，于二十八早晨如约出发。
四更鼓敲响！
院子里灯火通明，家里女人都忙碌起来，夹杂着孩子的哭声，家里老小一片忙碌，为沈溪踏上征程做准备。
按照谢韵儿吩咐，各房女人都为沈溪准备了一点随身物品，让沈溪在外可以有个念想，衣服、鞋垫、靴子等，全都是一针一线缝制出来的，虽然家里这些女人未必都是巧手，但到底这时代的女人基本都接受过这方面的训练，再加上发自内心，不管是否用得上沈溪都会带在身边。
这次不像上次去西北打仗，不需轻车简从，也不会搞什么急行军，该带的东西都能捎上，毕竟有的是马车给他运东西。
忙碌完毕，已快到五更天，沈溪行将出发。
家中前院，沈溪跟妻妾依依话别，等出家门时，发现早有马车等候在那儿，却并非是之前承诺过要来送行的朱厚照，而是谢迁。
本来谢迁希望沈溪主动去见他，但因沈溪筹备出征事宜这几日时间安排得很紧凑，根本无暇拜访，于是谢迁只好主动来见。
沈溪本要骑马而行，但谢迁的到来让他不得不登上马车，出城前二人可以在车厢里商议一些事。
马车在众多骑马侍卫簇拥下，往崇文门行进，这次出征大军在城南营地集结。
“一路保重，再就是尽量安抚地方百姓，不要多制造杀戮，此番不比跟外夷作战，你要适当收敛点。”
谢迁知道沈溪军事上的造诣，也知道热兵器作战的可怕，之前榆溪河北岸一战沈溪使用原始手摇加特林机枪，给予鞑靼兵马巨大杀伤，成功扭转战局。这段时间，大杀器又进行升级改造，更为轻便，实战中杀伤效果非常惊人，一旦对上缺少战马没有多少冲击力的叛军，无疑是一场屠杀。
沈溪显得很自信：“谢老提醒的是，在下早就有这方面的心理准备，那些被迫附逆之人，在下会尽量将他们解救下来。”
简单说了几句，谢迁沉默下来，偶尔掀开窗帘看看外边漆黑的路面，像要将京城夜晚街巷的景致记下来。
沈溪却没有谢迁那样的兴致，闭目养神。
“消灭中原地带的叛军后，想来你会领兵继续南下，扫平东南沿海倭寇……造船之事你也会肩负起来吧？”谢迁突然问了一句。
沈溪点头：“不出意外的话，想来大致便如此罢。”
谢迁提醒道：“注意花销用度……造船本就没太大意义，只需把倭寇赶到海上去便可，未必要赶尽杀绝……以老夫所知，朝廷已近百年未更新水军装备，倭寇船只比起朝廷地方卫所装备的船只要先进许多，佛郎机人横行大洋的西洋船尤为可怖，朝廷想短时间内赶超无异于痴人说梦，暂时只需固守海疆。只要确保沿海百姓安居乐业，无需把事情做绝。”
沈溪反问：“怎么才算把事情做绝？”
谢迁稍微想了一下，叹口气道：“陛下登基这几年，经历的事情太多了，无法承受连续的折腾。这一切根由还在你身上，未来朝廷是大风大浪还是风平浪静，要看你要把仗打成什么地步！咱们不是早就说好了么，大明需要时间休养生息？”
面对谢迁的问题，沈溪并未有反驳的打算，闭目养神，沉默中马车终于到了崇文门。
沈溪从马车车厢里下来，有专人将践行的酒水送上。
沈溪跟谢迁共饮后，行礼告辞，上马出城门而去。
……
……
朱厚照本有意为大军践行，但他不是什么时候都能保持旺盛的精力，比如说这几天，朱厚照跟沈亦儿就处于拉锯战状态，头一天朱厚照在椅子上睡觉，次日便让人临时加了一张床，晚上不出皇宫玩乐，早早就到交泰殿，好像非常喜欢跟沈亦儿对着干。
因为头天晚上朱厚照没睡好，等起床时，得知沈溪已出城。
朱厚照叹了口气，道：“沈尚书已非初次领兵，此番又是平中原乱事，区区毛贼根本无法伤他毫毛，朕就不去添乱了。”
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