四十分钟后，我带着巴斯曼诺夫和几名警卫连的战士来到了四团的阵地，从南坡的一个入口，进入了他们的坑道工事。
守卫坑道的是两名年轻战士，见到我们的到来，连忙挺直了身体向我敬礼。我冲两人还礼后，礼貌地问道：“战士同志，可以带我们去团指挥部吗？”
一名年纪稍微大点的战士回答说：“没问题，将军同志，我可以带您和您的部下去团指挥部。”说着把身子一侧，做了一个请的姿势。
我们沿着狭长的坑道往里面走着，幸好两侧墙边上挂着的一盏盏马灯，可以为我们照亮前进的道路，避免我们踩到了坐在墙边休息的指战员身上。在灯光的照耀下，我看见有人在擦拭武器，有人背靠着土壁在闭目养神。我们从一个挂在厚厚布帘的洞口经过时，我还听到了里面传出的阵阵呻吟声，这里应该就是伤员所待的地方。
我们在坑道里转了几个弯后，又走了很长的距离，战士终于在又一个挂在布帘的洞口停了下来，扭头对我说：“将军同志，这里就是我们的团指挥部了。”
“谢谢您，战士同志。”我冲他点点头，道了一声谢后，就掀开门帘走了进去。
里面是一个七八平米的小洞穴，靠近门口的地方摆在一张桌子，桌上摊放着地图，还摆着一盏马灯和一部电话机，一名没戴军帽的指挥员坐在桌边。听到动静，他抬头向我望来，在片刻的迟疑后，他果断地站起身，抬手向我敬礼，并大声地报告说：“师长同志。步兵第四团政委夏平向您报告，欢迎您到这里来。”
我抬手还了礼，随口问道：“夏平政委。你们的团长盖达尔中校呢？”
“我在这里，师长同志。”墙边忽然响起了一个声音。我顺着声音传来的方向望去，只见衣衫不整的盖达尔正从一张简易狭窄的木床上爬起来，边手忙脚乱地穿衣服，边向我报告说：“师长同志，四团团长中校盖达尔向您报道，我听候您的指示！”
我没有说话，只是背着手静静地看着他。等他军容整齐后，我才郑重其事地对他说：“盖达尔同志。由于昨晚我们在没有搞清楚具体状况的情况下，就错误地判断敌人的炮兵观测点设在马马耶夫岗上，还让你们一遍又一遍地在储油罐区进行徒劳的搜索。现在情况已基本搞清楚了，敌人根本没在高地上设立观测点。对此，我代表政委、参谋长，向我们所犯的错误向你道歉，请你原谅！”说完，我双腿并拢，抬手向他敬了一个庄重的军礼。
“师长同志！”见我居然向自己道歉，盖达尔在短暂的惊愕后。也连忙抬手向我敬礼，语气激动地说：“没想到您会为了这件小事向我道歉，真是没想到。”
夏平深怕我会尴尬。及时地将话题岔开：“师长同志，您说敌人的炮兵观测点没有设在马马耶夫岗，那么会设在什么地方？”
“还能在哪里？！当然是在他们离我们最近的前沿阵地里。”我放下了举到额边的手，笑着对夏平说：“我以为敌人在离我们这么近的地方修工事，只是为了缩短他们的进攻路径没想到还是为了设立炮兵观测点，指引纵深的炮兵轰击我们在伏尔加河上的运输船队。”
“师长同志，不知道您是怎么考虑的？”盖达尔试探地问道：“需要我派部队出击，攻击这个前沿阵地，伺机消灭他们的炮兵观测点吗？”
“用不着那么麻烦。”我摆了摆手。不以为然地说：“我已经通知莫罗佐夫少校，让他带几门迫击炮过来。用炮火将敌人炮兵观测员所在的那个土木掩体摧毁就是了，用不着派步兵去冒险。要知道你们现在的新兵数量多。打打防御还可以，要是随意发起进攻，最后会打成什么样子，还真不好说。”
就在这时，布帘被人掀开了，随即闯进一名指挥员。他一进门，也没四处张望，摘下头上的大檐帽就重重地摔在桌上，接着一屁股在桌边坐下，气呼呼地说：“团长、政委，这个连长我没法干了。”
“怎么了，柯里澄上尉？”夏平低着头，试探地问道：“是不是你手下的哪个战士又惹你生气了？”
“还不就是那些来自哈萨克斯坦的新战士，在坑道里待久了，一个个叫苦连天。刚刚还有一名战士，居然说一些扰乱军心的话。”
“谁说的？”夏平听到这话，眉毛顿时竖了起来，他严肃地问道：“他都说了些什么？”
“就是那个来自集体农庄的大个子，”柯里澄说道：“他说我们要是能打得过德国人的话，早就发起反攻了，也不会像现在这样，整天窝在坑道里当老鼠，连太阳都见不到。要是等到哪天德国人攻上来，我们一个都跑不了，不是被打死就是当俘虏。”
“他叫什么？”夏平怒气冲冲地问道。
柯里澄摇摇头，耸了耸肩膀说道：“他的名字发音很奇怪，我说不清。”
“他说这话时，周围还有战士在吗？”
柯里澄点点头，答道：“有七八个吧。听他这么一说，我感觉这些战士都有些动摇了。”
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