“老师之前不是说上午不管什么时候来都行吗？你干嘛跑这么急？”
“赶早不赶晚，万一张博士是以此考验我们呢？”年纪不小的阎方上气不接下气地喘了一会儿，这才低声说道，“我这辈子都没想到能进国子监，如今能够跻身其中，怎么能晚？”
陆三郎一直都对监生这个头衔不以为然，甚至嗤之以鼻，此时虽说仍然很难理解，可想想张寿提及的阎方家境，他最终还是没笑话对方。
“好了，你是最后一个，其他人都到了。”见阎方微微色变，他就没好气地说，“别想那么多，老师还在半山堂中给人讲课呢，所以你们到得早到得晚真的无所谓，只要下午开课前到就行了。对了，国子监监生如今是没有廪米，不供三餐书本，老师只要来了十间号舍。”
阎方脸色平静地点了点头：“我就是京城人，当然知道国子监的难处。能有住的地方就很够了，我才刚把祖传的屋舍卖了出去，那点钱大概能够我在国子监读书。”
饶是陆三郎之前是揣摩张寿心意，这才收下阎方的，此时仍旧不禁轻轻吸了一口气。
“你就不怕下这么大本钱却没读出什么前程来？”
“我活了大半辈子，张博士是第一个明知道我做了错事，却依旧和颜悦色赠书勉励的人。”
张寿有这么好吗？
尽管陆三郎对张寿的算学天赋和功底那是佩服到了极点，对人为人处事的手段评价也很高，可他却从来不觉得张寿就是个好人在他的心目中，好人和滥好人要画上等号。所以，他盯着阎方看了好一阵子，最终呵呵笑了一声。
“横下一条心去走独木桥，勇气可嘉。好了好了，我们走吧！”
当陆三郎带着阎方来到九章堂前时，他见阎方抬头看着那那整修一新的九章堂，以及那块被红布蒙着，高高悬挂在正中的太祖题匾，脸上分明很激动，他就看向了其他那些还在九章堂前尚未进去的监生们。
毫无疑问，和不喜欢守规矩的半山堂中那些贵介子弟相比，这儿的人大多受过磋磨和挫折，所以都分外小心谨慎守规矩。
可陆三郎眼下，却并不愿意这些人都循规蹈矩。他直接走到最前头，就站在九章堂的牌匾之下，使劲清了清嗓子。
“这九章堂是奉皇上旨意重开的，招生也是奉圣命出题招生，所以不管你们从前如何，如今都是九章堂监生。老师还在半山堂中讲课，他这个人很好讲话，对自己的学生只有一个宗旨。好好学习，天天向上！”
这八个字是他听张寿口述过的，所以他直接把这一层中心意思给点到了位，随即就开始自我介绍：“至于我，是老师亲自点选的斋长。我知道你们当中有人年纪比我大，大概免不了自忖学问比我精深。若想要取我而代之，很简单，你出一题，我答，我出一题，你答。”
陆三郎说着就昂首挺胸，顾盼自得：“谁若是落后两题，便算是输。谁要来试试？”
阎方这种被残酷现实折磨过很多次的，又曾经在面试那天被陆三郎问得汗流浃背的过来人，自然一点都没有争强好胜的心思。然而，陆三郎这圆滚滚肥头大耳的样子实在太具有欺骗性，不少人虽认得他是面试那天随侍张寿左右的，却都觉得他是那种饱食终日的富家子弟。
可即便如此，依旧没有人贸贸然上前。
这种一点挑战都没有的局面，压根不是陆三郎想要的，当下他就不悦地皱了皱眉：“文无第一，武无第二，算亦是如此！你们之中很多人都年岁不小了，若不是因为对自己的天赋有自信，想要百尺竿头更进一步，卯足了劲考九章堂干什么？”
被他这使劲一撩拨，当下便有一个衣着寒酸的书生上前一步，高声道：“好，那我来！”
“今有竹九节，下三节容四升，上四节容三升。问中间二节欲均容，各多少？”
听到这么一个问题，陆三郎简直无语了。这是挑战呢？还是故意捧他呢？
他没好气地冷笑道：“九章算术我能倒背如流，这种第六卷均输里头原封不动的题，你居然也敢拿来考我？”
“下初一升六十六分升之二十九。次一升六十六分升之二十二。次一升六十六分升之一十五。次一升六十六分升之八。次一升六十六分升之一。次六十六分升之六十。次六十六分升之五十三。次六十六分升之四十六。次六十六分升之三十九。”
他一副我记得滚瓜烂熟的样子报出了数字，见那书生满脸意外，他才没好气地说：“我来问你，一辆驽马拉的马车日行四十里，先行两日，一辆良马拉的马车日行八十里，需要用多少时间追上前车？”
“这……只需两天！”那书生仔细算了一阵子，最终给出了答案。可还不等他问下一道，陆三郎就露出了一个阴恻恻的狞笑。
“答对了！那如果变换一下，有甲、乙、丙三辆马车，各以一定的速度从京城开往通州，乙车比丙车晚出发一刻钟，出发后半个时辰追上丙车。甲车比乙车又晚出发两刻钟，出发后一个时辰又两刻钟追上丙车，那么甲出发后需多少分钟才能追上乙？”
他扫视了一眼那个蹙眉计算的书生，这才笑眯眯地说：“你们其他人也可以一块算算，只要算出来，就算是赢了我一道题，看看，这不是很划算吗？”
刚刚带了这二十多人进来的齐良只觉得啼笑皆非。都说己所不欲，勿施于人，可陆三郎这性子简直是，自己受过的苦难，一定要拿出来让别人也尝尝厉害！想当初刚进翠筠间的时候，这种追击问题简直是折磨得陆三郎憔悴苦恼。现在，轮到陆三郎拿出来折磨别人了！
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