“想听想听！”闻人怀连连点头，愁容散尽，迫切问道，“是什么法子？栎江哥快讲！”
丁栎江道：“老爷、夫人、徽音和你随身就带些必备的衣物啊、干粮啊、银两啊之类的东西，轻装简行。剩下的所有行李就交给我，我一个人乘船走水路，这样一来，这个难题不就迎刃而解了嘛。”
此法并非闻人怀想要的完美之法，颇为不舍道：“可是这样栎江哥不就不能同我们一道上路了！”
闻人徽音应和道：“是啊，而且还有那么多行李，又以沉重的书籍为主，栎江哥你一个人也带不了啊！”
丁栎江名义上是闻人诠的随从家仆，但闻人家上下从未将他当作仆人，而是把他视作至亲家人，姊弟二人更是视他如手足。其实他也不愿跟这家人分开，但还是装作一副满不在乎的模样，轻描淡写地说道：“不过是暂别数月而已，马上就能重新团聚的！行李虽多，但老爷向来为官清廉，也没什么值钱的东西，不怕强人惦记，我年轻力壮的，多搬几趟就成了！”见姊弟二人仍是不愿他受累独行，心头暖洋洋的，哈哈一笑，很是洒脱，拍着二人肩膀，宽慰道：“老爷难得空闲带你们姊弟二人领略名山风采，该是件高兴的大好事，怎么还愁眉苦脸上了呢？再说了，翻山有翻山的风光，涉水也有涉水的旖旎，我乘船走水路，照样能观赏沿江胜景，还是别有一番韵味的。虽说我行李多了些，可比起你们徒行翻山，到时候指不定谁比谁更吃力呢！”
一家四口轮番劝解，也改变不了丁栎江的想法，无奈之下，闻人诠只好说道：“行李实在太多，我另外给你顾两个可靠的脚夫吧，既能省些力气，相互间还能有个照应。”
“不用不用，栎江一个人能行，老爷您就别花那冤枉钱了！”
三日后清晨，旭日初升，又是美好的一天。闻人诠一家四口先送丁栎江上船，直到点影消失在大河尽头，才依依不舍踅身上路。
徒行半日，闻人怀气喘吁吁地望着变得愈发峥嵘崔嵬、崎岖突兀的前路，发声感慨：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”
闻人诠回头笑道：“堂堂男子汉，所行不过半日，尚不足万一，就有了这般感叹，漫漫后路又该如何承？畏难思退可不行！”
闻人怀自然不服，出言反驳道：“爹爹此言差矣，感慨客观世事，不过是效仿文人情操罢了，何来畏难思退一说？爹爹若说怀儿附庸风雅，那倒也无话可说了！”喘歇换气，身形一挺，朗声而道：“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
“好小子！既然这么有志气那就跟紧了！”
周氏常年勤操家务、相夫教子，虽为妇人，却远胜那些养尊处优的豪门贵妇，蜀道虽难，却难不倒她。闻人徽音偏好音律，习文练武也从未有辍，亦非娇滴滴的豪门千斤，背上交叉负着一口长条形木盒和粗布行囊，步伐矫健。用衣袖轻拭面颊香汗，瞥了眼闻人怀，抿嘴浅笑，道：“爹爹，差不多也到午时了，不如停下来稍作歇息，吃些干粮，此处正好有清冽山泉。”
驻足歇脚，汗透衣衫，闻人怀第一件事情便是脱衣驱热。时过中秋，山风袭身，身子不由一阵哆嗦，也不用父母提醒，连忙自觉地穿回外衣，引得闻人诠三人莞尔失笑。
一家四口分食干粮清水，言笑晏晏，其乐融融。后方传来踢踏的脚步声，四人闻声回头，山道拐角处走出一名男童，年岁与闻人怀相仿，蓬头垢面，衣衫单薄破烂，手持竹杖，脚踩芒鞋，活脱脱一副小乞丐的模样。男童也见到了四人，错愕之情一闪即逝，多瞥了闻人徽音两眼，同闻人怀眼神交汇，后者向他点头微笑，他则视若无睹，面无表情的从一家四口中间穿过。
闻人怀听到了饥饿引发的咕咕声，动了恻隐之心，问过父母后，快速从行囊中取出一套干净衣衫，外加两张大饼，喊道：“等一下！”
男童驻足回头，冷眼望着腾腾跑上前来的同龄人。
“这个给你！”闻人怀笑吟吟地捧上衣衫大饼。
“不要！”男童冷冷回绝，出人意料，不见丝毫留恋，转身离去。
闻人怀迷惑地望着瘦小的背影，喃喃念叨：“这人真奇怪！”
闻人徽音却道：“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。这人有点意思！”
闻人怀不解问道：“姊姊，这人明明又冷又饿，为何不收我的衣服和食物？”
闻人徽音猜测道：“他可能不是乞丐，或许是一时落难的可怜人。你虽真诚相待，他却当成施舍，不屑受嗟来之食。”
隔日，一家四口沿着崎岖蜿蜒、不见尽头的山道，行到一方耸立在路侧的巨石旁，驻足观望，上刻“阴平古道”四个大字，笔走龙蛇。
闻人诠道：“徽音、怀儿，千百年前就在这阴平古道上发生过一场关乎家国存亡的大战，你们可知？”姊弟二人摇头不知，闻人怀道：“还请爹爹给我们讲讲这场惊心动魄的大战！”
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