马贼中显然以汉人为主，主事的几个头目清一色的汉人，余者胡人都只有听命的份，这也更加印证了孙孝哲此前对马贼身份的推断
忽然，一群胡人引起了孙孝哲的注意，几辆驮马大车更为显眼。
“商队来的正好，今日虽然一无所获，但逮住了几个逃民，个个身强体壮，一并卖了过去，也能换些钱！”
那个马贼头目的声音很是寻常，令一名马贼却有些忿忿的表示：
“这几个家伙突然出现，又如此身强体壮，没准就是回纥人的探子装扮！”
回纥人？孙孝哲又是阵阵心惊，他原本以为这些马贼既然在躲避唐/军，很有可能和回纥人私下有勾结。可现在却发现远不是这么回事，他们昨夜兴师动众，竟然要劫回纥人。
既然马贼敢出动百余人动手，那目标就一定不是战兵，既然不是战兵，那就很可能是辎重。
至此，孙孝哲才对这些马贼刮目相看，有胆子劫回纥人的辎重，就是摆明了车马与他们对着干，这些人绝不简单。
一只粗糙的大手突然揪住了孙孝哲的衣领，吓了他一跳，紧接着就有一双铁钳样的大手掰开了他嘴巴，几胡商对着他口中的牙齿品头论足一番，最终各自点头，显然很是满意。
孙孝哲怒火中烧，这些胡商将像对待牲口一样对待自己，但又无可奈何，很快就有几个身强力壮的胡人将他牵了出来。
用西域一带不知名的语言和那马贼头目交涉着，而那马贼头目显然精通这种语言，也熟练的与之对答，似乎在讨价还价。
最终，胡商似乎被马贼头目说服，从腰间皮囊里掏出了三个金饼，丢在马贼头目的手中。
八个奴隶的交易就此成功，孙孝哲的归属权也就此易手。
陡然间，孙孝哲有些茫然，有些恐惧，不知道这些胡商将要把他们卖往何处，如果半路上逃不掉，一旦抵达了目的地再想逃走，恐怕就不容易了。
胡商们心满意足的牵着新到手的奴隶向马贼营地伸出走去，叮叮当当的打铁声随之越来越近。看来马贼们连兵器都能自给自足，孙孝哲正暗自思忖，几个胡商却停在了打铁的炉子前面。
“劳烦，八个！”
说着话，一串铜钱叮叮当当扔在了一旁的胡桌上。
打铁的汉子眉开眼笑，说了一声好，便从胡商手中接过一根铁条，然后通入炉火中。
孙孝哲猛然变了颜色，胡商买卖奴隶一定会在奴隶的身上烙上印记，以防止脱逃以后难以辨认。这种方法乃是脱胎于牧民们标记自家的牲口，以防止牲口混在一起后无法辨认归属。
一念及此，孙孝哲通体冰冷僵硬，只觉得呼吸都开始渐趋困难。
然则，留给他思考的时间不多了，立刻有两名壮汉将其按到在地，胡商将铁条抽出来，末端捶打成的片状部分已经烧得通红，使劲捅在脸上，皮肉立时被烫的咝咝作响，
啊！
疼痛与屈辱交缠着如毒蛇一样啃噬着孙孝哲。
孙孝哲原本生的高大英俊，现在居然被一群胡商以对待牲口的法子在脸上烙上了印记，这让他如何再去见人？他的其名随从也没能避免了这样的厄运。在几声惨嚎之后，胡商干脆利落的完成了最后的活计。
一行人原路返回，又遇到了那马贼头目。马贼头目瞥了一眼表情扭曲，半边脸血肉模糊的“奴隶”一眼，眼睛里没有任何色彩，平静的好像静止多年的水潭。
孙孝哲迷迷糊糊间只听得一名马贼在一连声的惋惜。
“这几个壮汉可是难得的好材料，与其卖了三个金饼，不如让他们留下来入伙，咱们也能多了臂助……”
骤然，孙孝哲的脑袋就像遭到重击一般，似受惊了一样没命的挣扎狂喊……
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