宋军撤退之后耶律休哥没有闲着，他急忙帮助耶律沙收拾残余部队，耶律沙贵为南府宰相，是所有统兵大将的领导，先后被耶律斜轸和耶律休哥两个部下所救，早已对宋军充满愤恨，内心的尊严已经不允许他再败给宋军。站稳脚跟后，他亲率辽军中军反攻，当夜耶律斜轸率军前来与耶律沙会师，契丹两大战神终于同台登场，辽军军威大振，耶律沙安排耶律斜轸和耶律休哥分率两翼辽军趁夜渡河包抄宋军，自将中军与宋军主力对决。
两翼辽军摸黑来到高粱河宋军两侧，突然发动猛攻，宋军仓促应战抵挡不住纷纷后退，耶律沙率中军直奔而来，宋军更加无力抵挡，由败退变成溃退。辽国南京府本部军队看到宋军开始败退直接打开城门，耶律学古率守城辽军杀向宋军，宋军被彻底打懵了，耶律沙在后追击，幽州城守军在前堵路，耶律斜轸和耶律休哥率骑兵在宋军阵中来回冲杀，宋军全军大乱。
辽军越战越勇，耶律休哥领兵冲杀在第一线，身负重伤坚持不下火线，反观宋军这边，全军大乱之后，全体宋军将士发现一个很严峻的问题，皇帝不见了。
这下可麻烦了，偏师将领战死了大家可以去找主帅，主帅战死了可以找副将找监军，主帅副将监军死完了大家大不了一哄而散各自逃命得了，这下皇帝没了，万一朝廷里再立个皇帝要清算军队怎么办？
其实赵光义没死，也没失踪，而是看见这仗打成这样吓破了胆，找了个驴车跑了。
当夜，宋军十万主力连带民夫近二十人几乎全军覆没，耶律休哥在战斗中身受重伤生命垂危，连马都骑不了了仍然不肯回营帐，让属下找了个车拉着他在前线发号施令追击宋军，一直追到涿州（今河北涿州市）城下，俘获宋军的兵仗、符印、粮草、金银财宝不可计数，残余宋军躲进涿州城终于保住性命，而耶律休哥此时已经昏迷了。
将者，国之辅也。
打败之后的宋军躲进了涿州城保住一命，赵光义却觉得涿州离辽国太近不安全，开着驴车绕城而过直奔南方的金台屯，到了金台屯过了两天到了七月初九，发现宋军众将领一直聚在涿州，没几个来金台屯的，派人去涿州一打听坏了，大家都以为赵光义已经死在战场上，已经有将领在涿州商量着立赵德昭为皇帝了。赵光义一听心急如焚，急令崔翰去涿州招命众将班师回朝，众将得知赵光义还活着便不再议论另立新君之事，七月二十八日，宋军众将随赵光义一起回到开封。
王朔的《过把瘾就死》里面曾经叙述了这样一个小故事：两个贪心的人挖地下的宝藏，结果挖出一具骸骨，虽然迅速把骸骨埋回去了，甚至在上面种了树栽了花，但都清楚的知道底下埋得是什么，看见树看见花，想到的却是地底下的那句骸骨。
北宋太宗年间，赵光义就是那个唯一的贪心人，不同的是他把骸骨埋回去之后觉得不放心，终于又把骸骨挖了出来，毁掉了。
而骸骨，不止一具。
八月初二，赵光义开始问责高粱河惨败的失职之罪，贬西京洛阳留守石守信为崇信军节度使、贬平定北汉重要功臣刘遇为宿州观察使，平定北汉的所有将士无论生死全部取消封赏。此番问责一出，举朝哗然，全军将士舍生忘死跟着皇帝亲征，皇帝指挥失当导致高粱河大败，结果到头来连平定北汉的功劳也给取消了，赵光义再次显露出一个私企小老板的心胸。
满朝文武都在劝谏赵光义不要这么做，包括武功郡王赵德昭，赵德昭劝赵光义先行太原之赏，再行幽州失律之罪。
赵光义心里的骸骨被挖了出来，想起众将曾在涿州谋立赵德昭为新君，顿时大怒，愤怒的告诉赵德昭，待汝自为天子，赏未晚也。
赵德昭听闻赵光义的怒斥之后大惊，退朝之后便匆匆自杀了。
赵光义听说赵德昭自杀之后内心五味杂陈，也许石头落地，也许羞愧内疚，也或许两者皆有，慌忙来到赵德昭府邸，抱住侄儿的尸体痛哭流涕，痴儿何至此邪？
这句话我用的是史籍原话，毕竟是自己的亲侄儿，在经历了那些跟随兄长南征北战的艰苦岁月之后，我相信赵光义心中还是有亲情的。
可皇家的政治斗争实在过于残酷，之后，赵光义将继续在亲情与权力的纠结中做出一系列备受煎熬的抉择。
北宋这边对三军将士薄情寡恩不作封赏，辽国那边可没这么混账，耶律沙率军回师之后，作为辽军前线官职最高者，领着辽军在白马岭差点被郭进全歼，后来在高粱河要不是耶律休哥及时救援又要再一次被宋军打趴下，好在后来率领中军与宋军决战意志坚定，打赢了高粱河之战。辽景宗考虑再三，辽军最大领导耶律沙不奖不罚。耶律斜轸、耶律休哥、韩德让耶律学古等人都进行了重重赏赐，论功行赏之后，辽景宗又大宴众将士，跟一帮将领们喝了个痛快。
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