告状人装糊涂，说不知道什么割牛舌。
包拯接着问他怎么会知道牛主人宰牛？
告状人说自己亲自到牛主人家查看了，发现牛被宰了才知道。
包拯又问好端端的为什么跑去牛主人家看人家有没有宰牛？
告状人回答不上来了，包拯替他说，就是因为他把人家牛舌割掉，牛主人为了减少损失无奈之下只能宰牛，而等他看到牛主人宰牛之后跑来告状，就是想诬陷牛主人。
这下子，告状的彻底泄气了，一五一十全招了，跟包拯的推断分毫不差，最后判告状人挨了板子，并且要全部赔偿牛主人损失。
三年知县任期很快结束，按照制度，进士任职地方结束后要进京述职，政绩合格的是要提拔的。庆历元年（公元1041年），包拯进京述职，受到仁宗褒奖，当时包拯住的旅馆离当朝宰相吕夷简家非常近，吕夷简很欣赏包拯但碍于面子又不好主动去找包拯，于是包拯面完圣之后就等在家里，以为包拯住的这么近一定会亲自来拜会拜会自己。可吕夷简左等右等，等到最后也没等到包拯，派家仆去打听，原来包拯已经出发去端州（今广东肇庆市）赴任了。
吕夷简虽然对包拯不太熟，但包拯对吕夷简可太熟了，范仲淹、欧阳修这些大佬跟吕夷简斗法的事迹在北宋政坛广为人知，包拯没兴趣依附吕夷简，做官嘛，坦坦荡荡，大公无私。
包拯第二次赴任的端州在当时是个非常有名气的地方，因为盛产一种奢侈品“端砚”。端砚是砚台的一种，古时候读书人写字需要研磨，研磨肯定要有砚台，而端砚就是砚台中的极品，相传端砚手感特别好，研出来的墨均匀书写流畅。其实到今天端砚也很受追捧，只不过现在写书法的多用现成墨汁，研磨的少了，更多的是小圈子爱好而已。
塞翁失马，焉知祸福？好东西有时候往往不一定能给当地百姓带来福祉，也可能带来厄运，端州的端砚，辽东的海东青，都没能造福当地百姓，反而带来了沉重的负担。
根据朝廷制度，端州每年要向朝廷上贡五十方端砚，端砚并不是随地就能开采，而是要在西江北岸山上的几个岩洞里开采，岩洞里有泉水流出，砚矿就在泉水下面。想要开采端砚，就得先上山，再钻洞，再下水，然后人工用镐来凿取。
这种劳动方式，跟下井挖煤也没什么区别了。
劳动人民再辛苦，也架不住当时达官贵人们的喜爱，朝廷规定五十方端砚，可在之前的历任端州知府为了巴结权贵都是加大开采量，每年上百方的端砚进贡到开封，除了献给中央之外还要给各个朝廷大员单独送礼。每年因为开采端砚受伤的、致死的老百姓数不胜数，当地百姓苦端砚久矣。
楚王好细腰，宫娥多饿死，包拯来了，要刹住这股不正之风。他向朝廷上梳，陈述开采端砚给当地百姓带来的沉重负担，请求将端州每年进贡端砚数量由五十方降为十方。
奏疏上报上去，没过多久朝中传来仁宗诏书，准奏！
简直是天大的喜讯，端州百姓一下子减轻了负担，不仅如此，包拯还规定，今后开采端砚一律按照朝廷规定数量开采，十方就是十方，多一方也不采。
职场混迹多年，有时候扪心自问，如果是我面对多年的惯例，已经习惯沉重负担的下属和苛刻要求的上级，即使不合理不公平，我会提出抗议吗？
我不会，我会保护好自己，做好上传下达不招惹无妄之灾，可难道进士出身的包拯不懂得这些吗？包拯显然是懂的，但心系百姓的包拯根本不在乎朝中非议或是政治风险，这是一个真正伟大的灵魂。
治理端州三年民生大为改善，包拯再一次进京述职，这一次被朝廷任命为监察御史，做了一名谏官。
虽然担任了谏官，但包拯孝子、断案如神、大公无私的美名早已传遍北宋官场，仁宗本人也是包拯的粉丝，非常喜欢这位德才兼备的官员，把真假皇子案交给包拯，仁宗一百个放心。
包拯奉命办案，马上开投入到紧张的案情侦破工作中，经过大量的基层走访、查证相邻口供、寻找关键线索，终于把案情水落石出，冷青这个皇子是假的。
包拯调查发现，冷青母亲确实王氏确实曾在宫中侍奉过仁宗，龙凤肚兜是真的，也确实因宫中大火后被遣散出宫。出宫之后王氏嫁给了冷青父亲冷绪，在冷青出生前冷清父母已经生过一个女孩儿，也就是冷青的姐姐。且根据宫中起居注所记载，冷青姐弟俩生辰八字与王氏怀胎十月生产的日期对不上，不可能是皇嗣。
冷青父母后来先后病死，家道中落，他本人游手好闲不务正业于是日子过得越来越困难，四处漂泊号称自己是皇子，无意间遇到和尚全大道。全大道本名高继安，年轻时因犯罪被判充军，后来假扮和尚依靠招摇撞骗结交权贵，遇见手持龙凤肚兜的冷青便心生一计，打算到开封干一票大的、，于是跟冷青计划好到开封找皇上认亲，如果骗过去了，那么两人一辈子荣华富贵甚至君临天下，一旦被识破，马上由冷青装疯卖傻以癫狂糊弄过去，避免被进一步审出破绽。
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