宋军一路高歌猛进的时候，章宗在犹豫，犹豫该不该打。从金泰和五年、南宋开禧元年下半年开始，宋军就已经开始在边境制造冲突了，偷袭金军船只，捣毁金军堡垒，但章宗一直严令边境各军不得轻举妄动，吃亏是福，宁愿吃点儿小亏也不要跟宋朝开战。
甚至第二年金泰和六年、南宋开禧二年春节时，南宋正旦使陈克俊来朝贺了，章宗还在给陈克俊好言相劝，说边境盗贼闹事，侄宋皇帝可能不了解，你回去之后务必报告给你们皇帝，两国和平来之不易，要互相包容。
当年的军国主义大金国如今居然要苦口婆心的劝南宋珍惜和平，真的是让人感慨。可对于章宗来说也是迫不得已，与蒙古诸部的连年战争消耗了巨量财富，加上黄河多次决堤使得农民损失惨重，到了泰和年间，国家又是打仗又是修界壕又是修河堤又是赈灾，经济已经处在崩溃的边缘，不敢再轻启战端了。
一味的忍让没有换来和平，泰和六年三月，南宋北伐的诏书传来，金国退无可退，章宗下诏反击，任命仆散揆为左副元帅，建行台于开封，总领前线一切对宋作战事务。
说起名门之后仆散揆这几十年的为官之路，也真够坎坷的。早在世宗朝仆散揆就以恩荫入朝为官，历任拱卫直副都指挥使、殿前左卫将军。但也是在中都卫戍部队任职期间，因为与同僚议论宫中八卦被举报遭到解职，多年后起复懂得了谨慎为官的道理，逐渐升迁，历任大理寺卿、刑部尚书。
毕竟是名将仆散忠义儿子，就算有点儿小错罚酒三杯就行了，还是朝廷的人不会亏待。朝廷没有亏待仆散揆，仆散揆也投桃报李，对朝廷忠贞不二，郑王完颜永蹈找他合谋想要政变被他一口回绝，可没想到后来郑王事发，还是把仆散揆给牵涉了进去，又被免职回家。
郑王镐王二王被诛后，很多之前被罢官的宗室贵族们逐渐官复原职，仆散揆也不例外，这次起复后朝廷派他担任西北路招讨使。金国的西北路就在中都西北方不远处，今天的张家口到乌兰察布一带，属于草原与中原的交界处。
金国西北路要面对的蒙古诸部其中有一支叫做乞颜部，乞颜部的首领正是我们前面提到过的铁木真。
当时骚扰金国的主力是塔塔尔部，乞颜部虽然实力也很强，但是与金国并未发生大的冲突，有时候甚至还会充当金国盟友一起对付草原其他部落。
从现存的史料来看，无法得知仆散揆是否与铁木真有过交往，但两人就算不是盟友，最起码也不是敌人，在仆散揆任西北路招讨使的这几年里，乞颜部基本没来找过麻烦。
西北戍边有功，几年后仆散揆奉召进京，历任参知政事、尚书右丞、平章政事，出将入相。
泰和五年，南宋边境军队密集调动，大有要北伐的动向，为了稳定国家南疆，朝廷派仆散揆宣抚河南，整军备战。
泰和六年三月，面对南宋来势汹汹的北伐，章宗正式下诏对宋开战，为了一战而胜之，仆散揆没有马上出击，而是调兵遣将，把河南河北山东等地部队全部集结在开封、大名、归德等几个大城市，要向南宋发动最猛烈的攻势。
把弹簧的压倒极限以爆发出最大的威力，仆散揆的计划倒是挺好，可南宋不会给他机会，就在金军主力南下反击之前，宋军北伐的攻势就已经被遏制住了。
金泰和六年、南宋开禧二年五月，建康都统制李爽久攻寿州不下，遭金军反击大败而归；江州都统制王大节在蔡州与金军对峙数月无法破城，最后粮草耗尽溃退回到国内；唐州方面的都统制皇甫斌同样寸功未建，被守城金军打了个大败退回国内。
荆湖战场全线溃败，两淮战场上形势也不容乐观，寿州兵败之后，郭倬所部宋军成了凸在最前方的一支部队，宿州城控制两淮军事地位非常重要，南宋为了拿下宿州城又派灵璧方面的宋军主帅田俊迈前去会师，共同攻城。
农历的五月份正是两淮地区的黄梅天，连日大雨道路泥泞不堪，田俊迈好不容易赶到宿州城下与郭倬会师，在郭倬的安排下，郭倬自己、李汝翼和田俊迈各领一直部队分三个方向对宿州城展开了激烈的进攻。
当时宿州城会师后的宋军兵力达到了七万多人，攻势非常猛烈，宿州守将叫纳兰邦烈，面对宋军猛烈的攻势死守不降，而且不仅不降，还趁着宋军攻城的空当派敢死队出城烧掉了宋军的粮草。
军队行军打仗吃饭是头等大事儿，大雨交加后方往前线运粮本来就困难，加上带来的粮草被烧，宋军很快便断了粮。
士兵吃不上饭，哗变只是时间问题，郭倬李汝翼田俊迈三人无奈之下只好约定往南方的蓟县退去，可郭倬田俊迈刚一退走便接到噩耗，李汝翼部宋军因为大营地势偏低遇上了洪水全军覆没，李汝翼仅以身免。
生死关头顾不上营救友军，郭倬田俊迈先退回了蓟县稳住部队，接着李汝翼也带着一小股残兵回到蓟县。
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