秦铮在北山矿已经待了近两个月了，已经基本将矿山的情况都摸清楚了，只有山里的一条矿道，他早就发现了，但是那边却一直没有安排人进去采矿。
他想法子跟一些老矿工打听，但是他们全都讳莫如深，一提起来就好似有什么不好的事情发生过一样，胆小的甚至还吓得面色发青，瑟瑟发抖。
但越是这样，秦铮心里就越是好奇，但是那条矿道一直被严密把守着，根本没办法靠近。
秦铮只好耐下心来等待机会，直到后来他拼了命从塌方的矿道中救出几个还生还的人之后，才渐渐被老矿工们所接纳。
而被他救了的人中，就有在矿上待得时间最久的严叔。
在塌方事故之后的第三天，东四窝棚的人正好跟严叔窝棚的人分到一处，东四窝棚的人负责开矿，严叔那边的人负责往外背矿石。
严叔趁着看管不在，将秦铮叫到一旁。
“严叔，找俺啥事儿啊？”秦铮在矿上待得越发黑了，咧嘴一笑露出一口发黄的牙齿。
严叔却面色严肃，沉吟片刻道：“虽然我不知道你的目的是什么，但我能看得出来你跟其他人不一样，不是被人骗来挖矿这么简单。
我也不知道你为什么对那条矿道感兴趣，但你既然救了我一命，我就不能眼睁睁看着你去送死……”
秦铮装傻地笑着，挠挠后脑勺道：“严叔，恁这是说啥咧？俺这人从小就这样，啥都想弄个明白，不然心里总有个事儿似的。”
“行，你不想说我也不逼你，但是那条矿道不吉利，是阴兵过道的地方，以前跟你一样好奇的人，如今周年都过了。”
“阴兵借道？”秦铮自然不会信这些怪力乱神之事，但是他觉得严叔也没必要故意用这件事来骗自己，尤其看到他不住发抖的手，忍不住追问道，“严叔，恁是不是瞧见过什么？”
严叔闻言浑身一抖，半晌才找回自己的声音道：“都说让你别好奇了！”
“严叔，恁跟俺说说呗，俺保证不告诉别人。”秦铮看出果然有门儿，急忙继续追问，还从怀里掏出个纸卷塞给严叔道，“这可是我好不容易弄来藏下的。”
这纸卷里头裹着的是烟丝，矿工们自然没有抽烟这么奢侈的待遇，但是看管么在山上待得憋闷，几乎个个儿都是大烟枪。
矿工们偶尔能捡到一点掉落的或是还没抽完的烟丝，便悄悄攒着，等攒得差不多了，就偷偷去撕一溜儿糊窗户的纸，把烟丝卷起来就是一根旱烟了。
在矿山上，这么一根烟可是奢侈物件儿，求人办事儿啥的拿出去比什么都好使。
秦铮这根足足攒了一个月，一直等着关键的时候派用场呢！
严叔却没有接烟，摆摆手道；“你把叔当什么人了，我不是怕你把这事儿说出去，只是……罢了，你听了之后别吓着就行。”
“那还是一年多以前的一天晚上，我睡前喝水喝太多了，所以一个劲儿地起夜。
当时正好是夏天，所以大家都是去外头方便，我算是老人儿了，看管也放心，抬眼皮看是我，就翻身继续睡了。
我这边刚方便完了，就听到山里头有声音，开始我还以为是最近任务紧又开始连夜赶工了，但是看了一圈，每个窝棚前面的看管都在，那山里头会是什么人在走动？
我当时跟你一样，也是好奇，便悄悄溜进矿道想看看是怎么回事儿。
发现居然还有个比我进去的还早的，正伏在矿道的拐角处往里头瞅。
我俩互相交换了个眼神，全都没有出声，探头朝矿道里头看，谁成想便看到一群身着黑衣黑裤、面无表情的人正在源源不断地从矿道里走出来。
我们两个都被吓傻了，他脚底下一打滑，直接出溜了下去，滚入那堆黑衣人当中，连个影子都看不到就没了。
我吓得不敢多看，赶紧跑回了窝棚躺下。
那天之后，我就再也没看见那个人了。”
严叔说着手又开始发抖，连嘴唇都忍不住哆嗦起来。
“那条矿道，肯定是通往阴间的……”严叔干瘦的手一把抓住秦铮，“收起你不必要的好奇心，不然真的会魂飞魄散的！”
“严叔，俺知道了，恁借俺一个胆子俺也不敢去……”秦铮装出一副被吓坏的样子，连连表示自己绝对不会乱来。
过了半晌，严叔才算是恢复过来，沉着脸道：“今天跟你说这些，是看在你救了我的份儿上，你若是真想自己作死，那我也拦不住。”
他说完便离开，重新回到矿道里干活去了。
秦铮也重新回去开矿，但是心里却总是想着严叔之前说的事儿，便有些心不在焉，手底下也没个准儿。
好在其他三个人帮他把规定的采矿数补齐了，这才免了一顿鞭子。
“多谢哥几个了。”秦铮跟哥几个道了谢，打定主意想要去探一探究竟，低声道，“夜里俺出去一趟，恁们记得帮俺打个掩护。”
包兴一脸担忧地看着他，低声道：“秦哥，这都两个月了，大家干活也都干习惯了，你就别冒险去找出路了，在哪儿不是活着呢！若是被发现了，那可就是一个死啊！”
秦铮抬手揉揉他的脑袋道：“哥几个都还没娶妻生子呢，咋能在这个鬼地方耗一辈子呢！再说了，恁见过哪个矿山能够这么多人开一辈子也开不完的？这可是铁矿，被朝廷发现是要满门抄斩的，等他们开采完了，咱们这些人，就都是一个死，倒不如拼一把！”
“秦二，你去吧，我们听你的。”郝山坚定地说。
石柱也点头道：“你后半夜再出去，那时候看管睡得熟。”
包兴到底还是年纪小，对其中的利害关系体会的不深，但是其他两个人却早就被秦铮说服，成了他的坚定拥护者。
秦铮把自己攒的那根烟塞给石柱，低声道：“万一有事儿就拿这个顶一下，俺又不是要逃跑，到时候只要俺回来就没事儿了。”
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