御前会议。
朱铭问道：“西夏慕氏兄弟，派人来联络投明事宜。这两人又是什么底细？”
在开会之前，石元公就仔细查了档案：
“慕氏原为慕容氏，在前宋初年尚为宋民，却随西夏李氏起兵叛乱。”
“范文正公担任西北帅时，亲自招降慕氏酋长慕恩。从此，慕家世袭环庆统制官，带着族人归宋成为环州豪族。”
“金兵南下之时，慕氏并未勤王，留在环州驻守堡垒。西夏兵杀来，慕氏弃城而逃，并未投奔西夏，还曾上疏做过我大明边将。但他们的部众，多为西夏所掠，慕氏在环州大不如前，受到苗刘二将的排挤。”
“我大明收回西北边将的兵权时，苗刘二人皆愿听从调令，慕氏兄弟却不愿调走，带着残余族人投了西夏。”
“如今，估计是在西夏过得不好，慕氏兄弟才又想着投明。这一豪族可用，却万万不可重用，百余年来反复叛逃不知多少次。”
朱铭终于搞明白了：“原来是叛逃到西夏的前宋、大明边将。能用就用吧，不能用直接砍了！”
张镗说道：“若是出兵西夏，最好是在明年开春以后。两国边境堡垒众多，须得逐一拔除，打起来并非一朝一夕之事。若是今年出兵，打到冬天还得停下来休战，尤其是横山一带冬季难运粮草。”
李宝提议道：“韩世忠那边，秋天就可在草原发兵。塞外秋高气爽，战马膘肥体壮，可迅速夺取阴山南麓草场和城池。打下来以后，差不多也快到冬天了，西夏军队很难冒雪反扑夺回土地！”
张广道说：“漠北三足鼎立，互相之间打得热闹，几年之内都不可能南下。岳飞也可率精锐骑兵数千，跟韩世忠合兵之后一起出战。”
王渊说道：“禁军今年就该出发，赶在冬天以前抵达陕西边境，等明年雪化立即大军杀出。”
马扩提醒道：“不要忘了黄头回鹘，可令他们穿越祁连山，去袭扰沙州和瓜州。黄头回鹘若敢不出兵，事后正好狠狠的教训一下！”
朱铭说道：“枢密院会同兵部，详细给出一个方略。”
李宝说道：“草原上等不及出方略了，让岳飞尽快去跟韩世忠汇合，把西夏的黑山威福军司吃掉。消灭了威福军司，就等于砍断西夏一条手臂。”
柳瑊问道：“此次攻夏，师出何名？”
“我来写讨夏檄文！”胡安国揽下这个差事。
朱铭又说：“内阁与户部、兵部、工部，要保证粮草、器械、民夫，在明年开春之前做好万全准备。哪个出了问题，影响到前线战事，轻则罢官归乡，重则下狱法办！”
“是！”
众人表情严肃，齐刷刷站起作揖。
……
岳飞的驻地距离阴山较远，因此带过去的部队不多。
他只带来两千骁骑、三千轻骑，共计五千余人。
其中那三千轻骑，大部分是契丹、唐古、女真部落骑兵。各部酋长都必须抽调精锐，少则数十，多则数百，一起跟着岳飞去打仗。
如此做法，一是合理利用草原部落，二是避免诸部趁机叛乱。
毕竟岳飞带着主力走了，那里的草原汉兵空虚，说不定就有哪个部落闹事。
部落骑兵当中，也非全是轻骑。
尤其是那些契丹骑兵，当初配合岳飞打决战，从完颜宗翰手里捡到许多铠甲！
五千余骑从临潢府出发，一人四马飞速前进。
粮草带得也不多，沿途部落必须提供食物。也不白拿他们的，吃了多少牲畜和粮食，这些部落可拿着凭据，去找最近的大明官衙领取补偿。
初秋之时，岳飞与韩世忠合兵。
韩世忠那里已粮草充足，包括许多从山西运过去的军粮。
军粮的制作方法，北宋《武经总要》记载了好多种。其中一种是用大米煮熟暴晒，去除杂质反复清蒸十次，120斤的大米可压缩为20斤。行军打仗来不及造饭，就掰下一块直接泡水喝，可以理解为北宋的军用压缩饼干。
在伟大的朱院长的改进之下，这种压缩饼干，又混入了脱水蔬菜，米粉和豆粉一起压缩。
这样一来，大明改进版的压缩军粮，就增加了维生素和蛋白质。
草原行军打仗，还会带大量肉干。
岳飞和韩世忠驻扎草原，自然也会吸收草原骑兵的长处。
两人合兵之后，骑兵数量约有人。
60%以上都不是汉人骑兵，而是来自草原各个部落。包括朱铭大肆封赏的草原王侯，全都带着部众一起帮忙打仗。
谁敢不来？
那就别急着打西夏，先收拾不听话的部落再说！
一万八千骑兵，带着五万多匹马，平均一人三马直奔东胜州。
此城的西夏驻军，只有八百人而已。
周边部落，多为党项和唐古族。
唐古就是各族奴隶，在辽国混居形成的草原部族。以前他们严重的趋向契丹化，现在却根据具体统治者，开始学习汉族或党项风俗。
东胜州的党项和唐古各部，青壮全部招募为骑兵，也就两三千的样子。
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