那是以法军为首的30多万欧洲多国联军，此刻正在无敌统帅安德鲁-弗兰克的指挥下，从集结地奥尔什丁出发。
预计将会在半个月内，于塞伊内一带越过涅曼河，继而正式向伟大的俄罗斯帝国宣战……
尽管立陶宛总督，莱昂蒂·莱昂蒂耶维奇·本尼格森男爵并不相信法国人会主动宣战，但无法改变维尔纽斯城中那些俄国人，以及已经彻底投靠了俄国的立陶宛贵族的外逃趋势。
1745年2月，本尼格森生于德意志的布伦瑞克公国。在其近卫军上校父亲的安排下，12岁的本尼格森在英王乔治二世的汉诺威宫，当了五年侍从，随后也参加了汉诺威军队。等到在晋升为步兵近卫军上尉以后，他参加了七年战争的最后一个战局。
从本质上来说，精力充沛，性情粗野的本尼格森俨然就是一个不学有术的泼皮。他在迎娶了汉诺威驻维也纳宫廷的大使，施泰因贝尔格男爵的女儿之后，就立刻辞去了军职，回到他在汉诺威的庄园班特恩养老。
由于挥霍无度，本尼格森就困于债务而不能自拔，在其妻子死后，他决定加入到俄国-军队里供职，继而重振家业。
在两次俄土战争中表现出色，本尼格森成为一名勇敢、沉着、有魄力的骑兵军官，得到了叶卡捷琳娜二世的赏识，提升为中校。
这一期间，本尼格森先是在鲁缅采夫部下同土耳其人作战，后在苏沃洛夫部下镇压起义者普加乔夫。
很快，他又再度得到波将金元帅的提拔，成为一名上校团长。由于在奥查科夫堡垒遭遇风暴时沉着冷静，被委任为准将旅长。
1793到1794年，在镇压波兰“科希丘什科起义”的战争期间，本尼格森指挥一支轻装部队，在奥什米亚纳战役和索雷战役以后被提升为少将。
随后，女皇叶卡特琳娜二世特别奖给他，一枚圣弗拉基米尔勋章，一件荣誉武器，200名农奴，还赐予一个俄国男爵头衔。
在第三次瓜分波兰以后，本尼格森被派到在波斯作战的俄国-军队中效力。等到叶卡捷琳娜二世死后，保罗一世将这位德籍将军，召回到圣彼得堡，并晋升中将，
但不久，本尼格森就犯了与驻守塞罗茨克要塞的俄国指挥官，乌瓦罗夫伯爵同样的政治错误。
在一场晚宴之上，喝得非常尽兴的本尼格森，其大嘴巴的坏毛病再度发作了。
下一刻，这位性格暴躁的俄国将军居然跳到了桌子上，并对着到场的数十位宾客公开宣称：唯有皇太子亚历山大，才是叶卡捷琳娜大帝的真正继承人，而并非那个一切效仿普鲁士的保罗一世。
毫无疑问的，本尼格森男爵的这番反动言辞，很快就传到了保罗一世的耳边，于是这位大嘴巴将军就遭冷遇，并被迫退休。
好在天无绝人之路。等到本尼格森感觉自己的仕途即将走到头的时候，救星亚历山大出手了。
在皇太子和皇后的双重劝说下，保罗一世也重新意识到本尼格森的外籍身份，不应该被粗暴的罢免，即便是后者的确触及到自己的“逆鳞”。
因为从彼得大帝开始，优待来圣彼得堡的外国才俊，一直都是历任沙皇从未改变过的既定国策，保罗一世也不例外。
于是去年8月，一直隐居在圣彼得堡郊外的私人庄园的本尼格森中将，收到了来自军事枢密院的一份特殊任命，担当俄国占领下的立陶宛总督。
而此刻，立陶宛地区并不平静，到处都有反俄势力的存在，当然最麻烦的就是着名的抵抗组织，隐藏于莽莽森林与无数沼泽之间的“森林兄弟会”。
包括加布里埃尔·奥金斯基亲王，赫来温斯基、伦凯维奇、恰尔诺夫斯基、诺萨尔谢夫斯基、叶连斯基、斯特拉温斯基等，这些出生于立陶宛贵族家族的子弟们，也纷纷加入这个反俄武装组织。
至于本尼格森之前的那位立陶宛总督，就是因为围剿“森林兄弟会”不利，而被保罗一世解职。
本尼格森属于一类不学有术的人才，他不知道如何围剿这些森林游击队，但他知道“发明”这种闻所未闻游击战术的法国将军奥什（实为安德鲁），在旺代与布列塔尼地区如何成功清剿当地的武装叛军，
于是乎，本尼格森就“依瓢画葫芦”，居然也取得了不错战绩。
从去年11月份开始，连续遭遇了重大损失的“森林兄弟会”领导层，不得不停止了对俄军驻守的各个城镇隘口，还有沿途补给车队的袭扰，并将剩下的部队重新拉回到森林深处。
事实上，这很大部分功劳，是要归咎于安德鲁下令军情局收紧了对“森林兄弟会”的援助，甚至故意将某个机密情报告知俄国人，比便于让后者除掉不听从法国命令的抵抗组织领袖。
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