只不过此时中间车道后方恰好来了一辆红色汽车，她便只好耐心等它过去。那流浪汉已经离她不远了，她得等红车一过，就立刻切到它身后才行，所以全副注意力都放在了那红车上——在它与乔元寺擦身而过的时候，驾驶那辆红车的司机朝她瞥了一眼，又转过了头。
可以换道了，乔元寺从后视镜里确认了没有来车，赶紧换到了中间车道上，正跟在那辆红车后头；那个古古怪怪的流浪汉很快就从她的右侧车窗外一闪而过——隔了一条车道，按理说对方应该根本看不见她才对，但她还是生出了犹如实质的、被目光划过的感觉。
流浪汉从后视镜里消失了；她的余光笼着栅栏之外的海面，不太舒服地调整了一下姿势。
……还是很不舒服。
奇怪了，到底是什么东西令她这样难受。
乔元寺将注意力从自然风光上收回来，看了看前方公路。随即她微微眯起眼睛，仔细看着前方公路，和前方那一辆红车。
刚才看了她一眼的那个司机，此时也正在看着她，二人四目在高速公路上对上了。
那一张肉色的人脸拧过了一百八十度，看着像是从前方司机的后背上升起来的，此时正正地面对着乔元寺；它的下半部分被车座椅给挡住了，因此只能看见一双模糊的眉毛，两只模糊的眼睛。
在自己的蓦然一声惊叫里，乔元寺下意识地重重踩下了刹车。车子在马路上擦出了刺耳的响声，惯性险些叫她砸上自己的方向盘——她猛地回过神来，一惊之下赶紧松开了刹车，在后车愤怒的喇叭声中，颤抖地重新拾起了行进速度。
……前方的红车司机，依然在一动不动地看着她。
是面具吗？是恶作剧吗？是她看错了吗？
可能性有很多，但是没有一个能止住她的颤栗。她咬着牙踩深了油门，加速朝那红车靠近过去，几乎快要贴车尾了——那张原本模糊的肉色面孔，随着她越来越近，也越来越清楚：不是别的，就是一张从后背上盯着她的人脸。
她看不见人脸的下半部分，但在四目相对几秒钟之后，那双眼睛似乎眯在了一起，脸颊中央也慢慢鼓了起来。
……活像是那司机的脸，正在车座椅后方发笑。
当那红色汽车冷不丁地长长鸣了两声喇叭时，乔元寺惊得一跳，随即发觉自己已经满手都是冷汗了。再抬头一看，前方车内是一个黑乎乎的后脑勺，那人脸仿佛只是一个错觉。
她使劲咽了一下嗓子，慢慢与红车拉开了距离，又打了一次转向灯——这一次，她要转回到最右侧的车道上去，因为只有在那儿，她才能在紧急停车带上停下来。
她现在的状况，不适合继续开车了。
乔元寺一停好车，就赶紧趴在方向盘上，大口大口地呼吸了一会儿。红车此时已经消失在了高速公路上的车流里，看都看不见了，多少叫她放松了一点；更何况，能把脸转个一百八十度这种事，怎么想也觉得是自己出现了幻觉……或者，这就是所谓的灵｜异事件吗？
她在惊魂未定、心神不属的时候，也不知道自己究竟在停车带上停留了多久。当她觉得心跳平稳了下来之后，她一抬头，发现身后开来了一辆公路巡警的警车，在她后头停住了。
要是因为这种事而吃了一张罚单的话，那可真是倒霉上叠加倒霉了。
乔元寺忙对着镜子理了理头发。她现在面色发白、眼睛瞪得很大，怎么看都不像是极度疲倦需要紧急停车的样子，一时还真想不出个合适的借口，来为自己停车的行为正名。眼看巡警走到旁边敲了敲窗户，她才低低地吸了口气，打开一半车窗，强笑了一下：“警官——”
“官”字化作了又一声尖叫，乍然充斥在车内，激荡撕裂了空气。
那巡警摇晃着一张跌落到胸口的长脸，抬起胳膊就将手从半开的车窗里伸了进来；乔元寺一边尖叫，一边在残存的理智下使劲往后缩——但她却忘了自己身上还系着安全带。
巡警那张完全不能称之为脸的脸，就歪歪扭扭地贴在车窗玻璃上，从代表眼睛的小黑洞里一面观察着她，一面用伸进车窗的手朝她脸上抓，劲道扯得她皮肤火辣辣生疼——她只记得自己一手拼命挥打抵抗，一手去摸索着解安全带，在混乱、恐惧之中一切都变成了一团模糊。
直到“咚”地一声闷响，乔元寺意识到那只不折不挠、仿佛被自己的脸吸引住了的手突然不见了。她不明白发生了什么事，第一时间解开了安全带，慌慌张张地往副座上爬了过去，这才想起来回头看。
“啊，吓到了吧。”
车窗外，一个陌生的年轻男人弯下腰，望着她说道。他长及披肩的头发散落下来，在空气里悠悠飘荡着。是那个流浪汉。
不，不对，乔元寺迅速更正了自己。他的头发是挺乱，衣服也不像是正常人会穿的，但是……他身上有某种清清朗朗、仿佛野鹰见过草原的气质，让她意识到他不是一般意义上的流浪汉。
“你第一次见到这些脸部变形的堕落种吗？”他仍然在继续说话，尽管他说的话让她都听不懂。“奇怪了，难道你是才从山里出来吗，怎么才第一次见到这些怪物？”
她抹了一把脸，勉强让自己镇定了下来——尽管她觉得，可能现在干脆疯掉更加省事。
“脸部变形……？这么说，你也看见了，”她浑身都仍然在微微发颤，“什么是堕落种？你是什么人？”
“说来话长，”那年轻人冲她微微一笑，说：“简而言之，我是四天以前刚刚传送到这个末日世界的进化者。你干嘛这副表情……你别误会，不是我干的啊，你居住的这个世界已经迎来末日了。”
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