随即，不等孙志平询问，张青山就主动说起了自己的情况。
既然确定对方是自己同志，孙志平对此也没怀疑，毕竟，这种在战场上被炮弹炸晕的事不稀奇，关键是，被炸晕后，还能被另一发炮弹掀起的泥土层给覆盖了，这种情况就比较稀奇了。对此，孙志平给的答复是笑嘻嘻地打趣张青山：“早就听说突击连厉害，没想到，你更厉害，连这种好事都能碰上。”
张青山除了翻白眼，心里诅咒老天爷外，还能怎么样？
“班长，你快去看看……”
心头正骂老天爷了，猛不丁的见到二十多米外冒出个脑袋，看见他们后，赶紧跑过来报告。
孙志平一见他这面带哀伤，眉头一皱，问道：“怎么了？”
“小平头……牺牲了。”
孙志平还没做出反应，倒是后面那几个战士中有人一听这话，立马跑了过去。
大家所藏之地说是山沟，倒不如说是一个大凹槽更为确切。只是两边的平度差不多，因而，在视角上，从左右两边的远处难发现而已。所以，只在前后两边山头上派了哨兵。
张青山来到大凹槽后，见到十几人正围在一起，最中间的担架上躺着一个十四五岁的小红军战士，闭着眼，面色灰白，嘴唇发青，右腹有大片血迹。显然，这个小红军战士不仅长期营养不良，而且，他右腹受了重伤，流血过多，又没有条件及时治疗，就这么牺牲了。
旁边那十几人，各个面带哀伤，有两个显然跟这个小红军战士关系很好的战士，正在他旁边抹泪。但大家都很自觉的没有出声，以免引来敌人。
看到这个牺牲的小红军战士，张青山不由的叹了口气，脑海里想起了小鬼头周宝玉：相同的年纪，相同的理想，相同的……也不知他现在怎么样了？
“他身前有什么遗嘱吗？”
大家对张青山感到陌生，见他说话，纷纷看来。
“这是突击连的张青山连长。”孙志平主动介绍：“都是自己同志，有什么话就说吧。”
要不说人的名树的影，突击连作为开路先锋，一路上战功赫赫，作为其连长，张青山的名声可谓如雷贯耳，尤其是他的种种事迹……恩！如果不是这家伙犯错误的事也不少，早就被竖为典型来宣传了。
一听说是他，众人明显一惊，随即，大家看他的目光都有些变了：钦佩、欣喜、激动……
担架右边的那个年轻战士从怀里掏出一颗军帽上的五角红心，边亮给孙志平看边哽咽的说：“小平头临走前把这个给我，说‘他希望把我能带着他的这颗五角星，走出草地’。”
“你收好，一定要完成他的这个遗愿。”
“是，保证完成任务。”
接下来，在孙志平的指挥下，大家将小平头的遗体就埋葬在这大凹槽内，并约定，无论情况如何，但只要有一人活着走出草地，等革命胜利了，一定要回来给小平头立一块碑……很遗憾，多年后，张青山想完成这个心愿，却找不到小平头的坟茔了。
张青山的到来，极大的鼓舞了大家的士气，尤其是张青山带来的东西，让大家对胜利走出草地充满了希望——见惯了生死的他们，虽然因小平头的牺牲而在内心依然有些伤感，却依然无法掩盖这种突然降临的胜利希望，为此，大家的谈性都多了起来。
而张青山从敌人那儿收集到了罐头和饼干，让众人不用生火熬汤，减少了暴露的几率。有些活泼的同志甚至边吃边愤愤不平的讽刺敌人：这些老爷兵还真是做惯了老爷，打仗不行，享受起来倒是以等一等厉害，真不知道这么一个罐头又榨取了多少民脂民膏。
吃完饭，就该干正事了。
先前，孙志平是这支队伍的队长，但张青山的到来，就必须要有所改变：无论是军衔职务还是战斗指挥经验，张青山都是这二三十人中最高的，而且，他个人不仅是党员，还是战斗英雄。经过孙志平的推举，大家一致同意他为这支队伍的队长，孙志平为副队长。
张青山也知道，此时此刻不是客气推诿的时候，他的经验将决定这支队伍的生死，所以，他也没客气，上任的第一件事就是控制口粮：大家好久没吃饱了，大吃一顿是应该的，不仅能有力气走下去，还能提升士气，但接下来的路，不控制口粮就不行了，所以，还得挖野菜…
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