然而这些，都与艾比无关。哪怕当初被抓住判了三年虚拟监禁，当6:00来临，他仍会回到那个熟悉的村子，满是邪教徒的村子。既然神力都无法对此形成干扰，机械又有什么理由能够阻碍重置发生。
他来虚空科技大厦的目的是重新连上网络。经历过网络时代的他，能够深切体会到这一事物对信息传播的重要性。信息，经过重新编译，便称之为知识。
艾比缺乏必要的身份信息，自然无法注册新的账号。所幸他在之前意外拿到了奥当的账号信息，凭此便可以浏览一些开放程度高，无需进一步生物信息验证的内容。
他申请了一个机位，好不容易在一片躺椅中找到了属于自己的位置，戴上头戴式连接器，便能进入虚拟世界冲浪。最初级的虚拟电子设备便是如此简陋，一个耳机提供听觉感受，一副眼镜提供视觉感受，一个脑电接收器提供输入方式，总重量不过150克，却在无形中构建起了一整个虚拟世界。
在一片黑暗中将视觉点亮，他熟悉了好一会儿，才习惯用思维，而非肌肉动作操纵自己的身体和视野。毕竟是使用过键鼠操作的人，他很快便掌握了将思维和运动联系起来的操纵模式，虽然仍有延迟，但主要是因为总来不及及时下达下一个指令。
这使他在虚拟世界中的动作，便仿佛机器人一样，时不时发生卡顿。他知道，这种情况会随着他对虚拟操作的熟悉而逐渐减少，直到和现实世界中一样流畅，甚至可能比现实世界更加流畅。他能够清楚地感到，虚拟世界中的角色能够做出一些超现实的动作，即便现在还只是一个白板账号。
或许是因为并非专属设备，进入的第一时间还是未登录状态。艾比现在只是一个全白色的中性光头人偶，面容只是一张白板，连五官都不存在。周围也是一片漆黑的房间，向任何方向走动，看到的仍是一片黑暗。脚下是一片白色的平面，大概是想让人刚进入时仍有脚踏实地的感觉。
他的侧面有一个悬浮小框，似乎是被固定在视野里。使用意识拖出，按下确定后，便可以输入登录账号和密码。虽然生物信息验证大行其道，但虚空科技认为人最终都会放弃自己的身体，生物信息验证就是纯粹的邪教，登录页面便一直保留着账号结合密码的登录模式。
前者定向到个人的账号，后者是保证账号的私密性和独属性。然而即便是虚空科技如何坚持，这一项功能适用的范围也正被逐渐压缩，结合虹膜、指纹，甚至血液、基因的账号验证方式正大行其道。只有比较古早或者没有什么价值的系统中，还保留着类似的验证模式。
登入后，奥当的形象便覆盖了原本的空白角色，他应该使用过更高级的虚拟设备，对全身形象进行过扫描重建。奥当的喜好似乎是电子竞技，因此一进入便仿佛被投入了电子街道，周围尽是这段时间他没有登录，积累下来的游戏广告。艾比随意点开了一个广告，大概是一个竞速游戏，但需要配置至少能够检测肌肉电活动的设备，此时显然无法完成。
这个世界软件本身似乎在各大机构的操控下已几近免费，然而硬件却重新划分了享乐的准入标准，越是丰富的虚拟体验便需要越高端的虚拟设备，也便意味着越加昂贵的设备支出。
根据奥当的记忆，艾比登入了这个时代最大的娱乐平台，立时身后仿佛传来一股推力，周围场景仿佛向后快速穿梭，拉出一条条虚影，等再次稳定时，艾比已来到一条崭新的街道。眼前便是娱乐平台在虚拟世界的形象，一栋高耸入云的大楼，表面分块显示着当红首推的内容，而左右两栋大楼却是与之竞争的娱乐平台。
免费的果然是最贵的。
才进入大楼，艾比耳边却响起了广告提示音。这是虚空科技大厦设备内置的引导系统，会引导每一位免费使用的用户走上虚拟电子娱乐的传播之路。以奥当既往在虚拟世界的活动记录，它推荐艾比选择电子竞技类的主题进行虚拟活动。
正面对高达上百个主题无所适从的艾比，从善如流地选择进入了竞技游戏页面。虚空科技大厦的设备似乎对于娱乐传播进行了特殊的改造，但凡根据引导提示进行选择，便会产生对应的引导提示，而直播的难度也被降到最低。
你只用选择是否直播，此后的一切事务，包括宣传、冲流量、制造话题等等方面，都有虚空科技专人进行对接。即便选择不直播，虚空科技也会对你在设备中的活动进行打分，保留一部分被认为有价值的虚拟信息。
它甚至根据艾比现有的设备条件，推荐了奥当喜好和擅长的游戏类型。
奥当喜欢的竟然魔法师一类的主题。最火的一个是仿一号部队内部训练程序制作的游戏，《星河征途》。据说虚空科技在不知道多少次公关后，终于让联邦高层同意，将这一游戏的部分信息投入仿制，仅仅是头前的几次吹风会，便让为这游戏吸引了大量视线。
而联邦适时出面，宣传完整版游戏只有加入一号部队才能体验，并会有专门的时间用于游戏训练，这便使大量沉迷游戏的青年走上了申请参军之路。然而一段时间后，众人才发现，一号部队可不是你想加入就能加入。他们虽然普普通通，从不在各大社交媒体露面，平时在联邦内部也默默无闻，可递上去的入伍申请，十份便有十份被退回，仿佛他们虽然在招人，却又不打算招人。偶尔有一人通过，却连自己也说不清为什么会被接收。
艾比猜测，一号部队通过的条件很可能是有觉醒超能力的可能，也就是体内存在血脉。
塔尔博特公开了“旧神修炼法则”，其中便有提到，世界上存在两类人，一类体内存在血脉，便可能通过特定方法觉醒神秘力量，一类体内不存在血脉，无论如何修炼，都无法觉醒神秘力量。而血脉是可以遗传的。
这便导致了旧神掌控世界时，社会阶级有了最原始的划分。神秘力量在上，普通人类在下。当机械文明崛起时，原有的力量强弱不再稳定，人与神的矛盾便不可遏制地尖锐化，冲突在所难免。
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