宪儿此前与她生疏，鲁朗宁太太也是知道的。忽然听她这么说，也为她感到高兴，笑道：“这真是个好消息。我真的为你感到高兴。那么下午我就带你过去看地方。”
……
这处门牌156号的房子是座改建过的两层砖房，带一个几十平米的院落。院子过道里铺着整齐的地砖，房子里装地板，还有一个壁炉。一楼是会客厅和书房，二楼两个卧室。除了地板有几处腐烂需要更换外，别的保养的都还不错。
萧梦鸿一眼就相中了，想象了下以后接宪儿过来在房子里同住的情景，几乎没怎么犹豫，当场做了决定，以一千元的价格买了下来。
这些年她自己存了些钱，一次拿出这笔钱并不算难，更重要的是，有了这个居所，往后能更方便地接宪儿来同住。
离年底没多少天了。既然有了房子，萧梦鸿计划在年底前就搬进来。第二天她便着手请工人打扫修补，布置房子，更换窗帘，忙忙碌碌着的时候，这天意外地收到了来自总统府胡夫人的一个邀约，请她次日过府赴个私宴。
胡夫人每年都会不定期地举办妇女同仁会的各种聚会活动。往年萧梦鸿在国内时，也应邀参加过几次。但赴私宴还是头一次。
萧梦鸿如约到了总统府邸，被仆从带至胡夫人的宴客场所。胡夫人春风满面地到厅外接萧梦鸿，笑道：“萧小姐，我前些天看报纸，读到了一条你回国的消息，很是欣喜，当时就想请你来吃顿饭了。只是前些时候有些忙，又想着你刚回国，想必也是事务缠身，这才耐着性子等到了这会儿。你能来，我很是高兴。”
萧梦鸿和胡夫人寒暄了了一番，随夫人入内，才见内里另有几位先生了，同起身相迎。其中一位她是有过一面之缘的，北大的政治教授，现仿佛被聘为北平市政府的顾问。但另几位就面生了。介绍过才知一位是上任不久的北平市长，另位是城市建设司长。
旧北平原来是没有建设司的，后来效仿西方才设立。萧梦鸿与市长和司长相互认识了，入座后，知道了胡夫人邀自己前来吃饭的目的。
国府正在致力于一个全民提高素养的生活民主运动，此前顾家五妹诗华参与的乡村医疗救助就是其中的内容之一。而胡夫人一直就是这个运动的积极倡导者，拟在北平国府的近旁建一个以新运动为主旨的开放广场，以配合国府的宣传活动。
她希望萧梦鸿能负责广场总体以及标志性建筑的设计。
“萧小姐，对于你过去几年在美所取得成就，我是有所了解的，非常了不起，为我们广大女性同胞之榜样。此次在国府前建一面向全民的开放广场，也是国府所倡导之民主新运动的一项重大提议，我盼你能接下这个重任，不知你可有意向？”
“国府之旁建如此重要广场，堪比白宫前之国家广场。萧小姐，这可是总统及夫人对你的信任啊！”
北平市长笑呵呵地道。同坐的政治学者与建设局长也点头附和。
……
身处的这个时代，与萧梦鸿所知的那个时代并不尽然相同。但却又有惊人的相似。
在这里已经安然过了多年，但萧梦鸿的心里却一直有着一丝隐忧，关于可能到来的那场战争的隐忧。所以她一直很关注报纸上关于时局的报道。
最近这一两年，已经不断有有识之士大声疾呼备战，痛斥国府消极应对，恐在养虎为患，类似言论经常见诸报端。
萧梦鸿心里的那丝忧虑也更重了。
但她不过是个普通人罢了。这个国度里，也并不只有她有这种忧虑，还有无数人正和她一样，甚至会比她想的更加长远。
……
萧梦鸿很快就决定接受这项任务。
可以这么说，胡夫人是目下这个国度里最有权势的一位女人。她没有理由因为未来的不确定性而拒绝来自胡夫人的邀请。更何况，单纯从功利的角度来说，如果能够很好地完成这样一项由总统夫人一手推进的官方性质的标志性建筑项目，对于她自己在北平的进一步立脚也是大有裨益的。
过去的这五年里，萧梦鸿一直处于浮萍般的生活状态里。
她往来于北平和纽约之间，事业日渐起色，却始终没有归属感。
纽约和北平，哪边都不是她的家。
而那天夜里，从宪儿抱着她的脖颈喊她妈妈，依偎在她怀里熟睡的一刻起，她原本一直悬浮着的心，忽然就落在了实地上。
她想立稳脚的唯一理由，就是宪儿。
数天前，来自顾太太的那场造访，令萧梦鸿更加坚定了这一点。
战争并未到来，生活总是要继续的。
唯有自己更强，才能获得更大的发言权。
……
“感谢夫人信任。我必全力以赴，为国府之民主生活运动效我微薄之力。”
萧梦鸿站了起来，微笑着道。
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