蔡元培同样很吃惊：“我一直以为，明诚只是个学者，没想到如此受张学良重视。”
如今的战事对中央军不利，冯玉祥的西北军实在太猛了。孙良诚、吉鸿昌联手把陈诚的精锐主力打得节节败退，中央军几度被包围，死伤惨重，若非陈诚部装备优良，机枪火力炽盛，估计连突围都做不到，只能是被全歼的下场。
西北军虽猛，奈何遇到猪队友，两翼的晋军前进迟缓，根本不能配合进攻。
当孙良诚、吉鸿昌乘胜追击时，前敌总指挥鹿钟麟要求晋军配合，副总司令徐永昌是这样说的：“我们的军队你还不知道吗？叫他们守在一个地方，倒是有些办法。要是叫他们一往直前的进攻，那就不能和西北军相比了。”
冯玉祥也是无奈啊，他的手下个个能打，部队战斗力远超晋军。却不得不尊阎锡山为盟主，带着阎锡山手下的糟糕军队一起打仗，关键时候还特么带不动。
就在五月底的时候，西北军猛将郑大章率骑兵夜袭归德机场，烧毁飞机十二架，俘虏机师和地勤人员五十余名，完成任务后安然撤走。郑大章当时不知道常凯申就在附近车站，否则他把常凯申也一起俘虏了，剩下的都不叫个事儿。
常凯申差点被吓尿，连忙撤回前线总司令部，在战事陷入僵局后又回到南京，因为南京这边有人在秘密搞事。
西北军不仅在山东战果辉煌，在河南同样所向披靡。可惜冯玉祥战略指挥失误，不顾手下将领乘胜追击，把中央军杂牌部队赶出武胜关的计划。反而调集军队去攻打河南的中央军精锐，结果一时间又打不下来，白白丧失了先机，使得河南战局进入僵持阶段。
常凯申对此是焦头烂额，一边派人联络冯阎联军各部将领，想要用银弹收买策反，一边又派人怀揣巨款前往东北找张学良帮忙。
张学良如今就在北戴河避暑，门槛都被人踏破了，不仅常凯申派人过去，冯玉祥、阎锡山也在派人联络，都想把张学良争取到自己这边。
常凯申的使节团阵容强大，包括李石曾、方本仁、吴铁城、张群等重要人物，不仅游说张学良，还在收买张学良部下的将领和副官。
张学良走到哪儿，跟他私交甚密的张群、吴铁城、方本仁就追到哪儿，死活要跟张学良打麻将。
每次张学良都强调打的是“卫生麻将”，不谈国事。张群几个却嘻嘻哈哈打起了“政治麻将”，出一张九万，就说这是蒋总司令给你的，再出个一饼，就说这是阎锡山给你的，画饼充饥嘛。
甚至常凯申还派人把委任状和大印送去，任命张学良为陆海空军副司令，张学良却一直不肯做确切答复。
张群、吴铁城等人，从张学良的副官口中得知，张学良非常重视周赫煊的建议，立即拍电报回来，希望常凯申派人去联络周赫煊。
所以才有了今天这次谈话。
蔡元培评价道：“周赫煊此人，属于爱国主义者。他一年捐16万元资助留学生，显然是不缺钱的，想要说服他，就必须从国家、民族大义方面下手。他如今就在上海，还让我说服教育部，尽快委任北大校长。”
常凯申点头道：“北大校长的事情答应他，国家民族大义我们也占着，我们是中央政府嘛。孑民先生，这事就要拜托你了。虽然他不缺钱，但读书人总是好名的，可以给他嘉奖表彰。另外，他还有什么个人喜好？”
“他喜欢收集名人字画，不是古董字画，而是当世的名人字画，”蔡元培好笑道，“连我都被他纠缠着写了两副字。”
常凯申笑道：“有喜好就好办，我马上写一副字，你给他带去。另外，再让南京和上海的名人，都写上一两副，越多越好，让他收藏个够。”
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