所有的将士和在汴京时的装扮都不同，主要是身上挂着很多麻布袋和杂物。一般的士卒身上都会有火石、小刀、粮袋等物，战兵还有不少与兵器相关的东西，比如挂在带子上定装火药的小竹筒以及夹钳铅丸的铁模。每队人马还会在驴车和骡马上携带柴刀、锤子等各种工具……行军打仗，战阵上的时间很少，大部分时候便是风餐露宿的旅途生活。
中军大帐还没收拾好，诸文武也没来，他们正在部署和巡视各营驻扎的事宜。陆飞在乱糟糟的大帐里，闭目养神，
按照陆飞的记忆，西夏北边，应该就是鄂尔多斯草原了。
不知不觉，他睡着了。
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北风在白色斑驳的草原上肆虐，低矮的帐篷如同趴在原野。
一众人簇拥着的陆飞站在一座山顶上喘着气，脑门上浸满了汗珠。料峭春寒的风拂过山顶，此时却叫他觉得非常惬意。
侧后方，能看见山谷中大队的人马正缓缓向东行进，那是曹克明的左翼第二军团步兵。车马走山谷，两面起伏的山上还有步兵纵队在跋涉。
此时两翼的第二军团、第三军团都在向中央靠拢。定西军从无定堡出发后，大致方向是沿着无定河北进。不过陆飞针对地形视线不开阔的特别，为了增加横向预警范围，预防被伏击，行军以三路并行展开。而此时，三军停止前进后，又重新聚集到一起。
北边山坡上，一行几个人正牵着马往这边爬上来。那是铁捶等人。
陆飞便站在山坡上一面歇气，一面等铁捶。
大伙儿都气喘吁吁的样子。陆飞却笑道：“锻炼身子骨，朕最喜的方式就是爬山。运动不剧烈，可以慢慢来，但是很费体力。”
瘦弱的潘美都快累趴下了，随口附和道：“着实费力，这山也太大了。”
谈笑之间，铁捶终于爬上了山头，抱拳粗声粗气地说道：“禀皇上，末将奉旨撤回了前锋人马！”
铁捶几乎不违抗军令，但他高兴不高兴全都写在脸上，一点也不掩饰，哪怕在皇帝皇帝。陆飞看了他一眼，显然铁捶此时不太高兴。
陆飞不动声色道：“本来是两厢情愿的事，铁将军何必想弄成剃头的担子一头热？”
铁捶道：“请皇上点拨迷津。”
陆飞道：“如今这情况，拓跋德明聚集了太多人马耗不起，我部欲找拓跋德明决战，他何尝不想？这等事，对方若无意，那便是苦苦追寻也寻不着；拓跋德明若有意，咱们就不用那么急迫，他自己会来。
我们做出有点不情愿的样子，谨慎地想后撤，拓跋德明就会更加认定决战对他有利，反而急着要送上门！”
潘美听罢笑道：“皇上洞察人心矣。”
陆飞道：“人之常情罢了。”他沉吟片刻又道，“但我们不能太不配合，若是急着撤回了无定堡。拓跋德明就会犹豫，而且极可能不愿意攻堡垒，徒增变数。所以朕此时的动静叫‘欲拒还迎’。”
众人听罢脸都憋红了，一些人忍不住笑出声了，但陆飞却很严肃的样子。
陆飞不觉得自己神机妙算，而是很简单的逻辑推论罢了。形势明白地摆在面前，双方能选择的路并不多。
站在党项契丹人的立场上，按照他们以前对中原禁军的了解，战力很强，不过与辽军精兵差距不大。在这样的判断下，四五万精兵和三万卫军防守工事，联军（党项契丹）攻城的胜算极低；但野战就有优势。
所以陆飞的判断是：给联军野外决战的机会，他们会非常愿意配合；而让他们攻城，他们就很难上钩。
正如一句话：一场觉得没有胜算的战役，最明智的选择是不打。
若想让别人打这场战役，要么对方丝毫没有选择，要么就要给别人希望！
这时潘美赞道：“皇上妙算，如此一来，王师不仅能如愿以偿与党项契丹联军决战，还能主动选择战场。”
“正是如此。”陆飞道。他看了一眼铁捶，见铁捶已经不吭声了，但神情之间有敬畏之色，显然还是很佩服皇帝……人们难免有不擅长的东西，便总会佩服那些擅长这方面的人。
潘美埋头看脚下所在的山，试探地问道：“皇上会选何处为战场？”
陆飞站在这高处已经观察很久了。
一个前营军府的官员一副欲言又止的样子，陆飞随口道，“不识庐山真面目，只缘身在此山中？”
那官员忙道：“妙极！”
不料陆飞却摇摇头，遥指道：“朕来选，便选东边那片山坡。”
众人立刻顺着他指的方向看去，一时间鸦雀无声，正琢磨着那地方有甚么好处。只见那是一大片山坡，但坡度非常平缓，在这山沟里，那地方都不叫山，算是比较平坦的地方了。
陆飞当即解释道：“若以常理战阵来看，占据脚下这座高山更有利，敌兵仰攻坡度大。但对火炮来说就不太妙了……”
他用折叠在手的马鞭在空中划了一个抛物线，“炮弹是这么飞的，火炮可以负仰角，但角度无法太大。这座山坡度太陡、山太小，炮弹会直接打下山，飞下去，几乎是垂直砸在地面上。咱们的铜炮，靠的是小角度弹跳，垂直角度太大，一砸一个坑能有甚么作用？”
陆飞沉吟道，“所以坡要长，陡不陡倒在其次。另外，坡缓才让对手更有信心进攻，而无需咱们先攻。”
反正皇帝是最高统帅，他说选缓坡，便选缓坡。三军当即对那片区域部署各营营地。
陆飞又下令铁捶前锋，广散斥候察探周围情况、监视联军动向。
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