刘竹点头，那就是要他输了。
刘芬又道：“不妨输得夸张一点。”
刘竹恍然大悟，看来大王不是个深沉的人，他喜欢别人让着他！得知别人相让，不但不会不快，还会高兴！
刘芬仔细想了想大王在宴上的行径，道：“大王只怕还未识男女之事，可从此引他入巷。”
刘竹双眉一动，行动就变得浪荡起来，“我懂了。”
色与赌是最容易交上朋友的伎俩，一交就是生死之交。至于是交托生死，还是你死我活就看情形了。
刘芬脸色一变，交待他道：“这种法子虽快，但你也要把握好，免得大王把你当酒肉朋友，不与你交心！”
刘竹心中一动，想起娘在他来之前交待他的话。
“你是愿意日后做这开元城的主人，还是愿意去奉承那小儿？”娘审视着他，说：“你自己打算清楚，就知道该怎么做了。”
姜智又收了刘苇一大笔钱后，刘芬很快就得到了刘竹可以面见大王的好消息。
刘竹入城，姜智亲自来接他——看在钱的份上。
刘竹知道这人是大王身边近侍，收了伯父许多钱，本以为是个猥琐之辈，不料竟是个修眉俊眼，身形修长的男子。
等他来到承华殿，在殿前玉阶上另有一个面容秀美的人在等着此人，看到他们回来，上前小声与此人说：“回来了？一会儿去找我，有好东西给你留了。”
此人的容貌已是不凡，刘竹不自觉的看了他好几眼，被他一瞪，竟有些耳热。
姜智请刘竹稍候，与姜良走到一旁说话。刘竹听到姜智问：“是公主赏下来的？”
姜良点头，“蟠大兄送来的，专留给我们的，我都给你收好了。”
刘竹在来之前已经把这莲花台里一些出名的人都给背下来了，一听“蟠大兄”就猜：会不会就是公主最心爱的宠儿？以一介家奴这身出任公主长史的人？
他本以为今日不可能见到这个“蟠大兄”，不料，宴席结束他出来时，恰好看到一行人往远处的摘星楼去。
为首一人披着狐裘，头戴玉冠，施施而行。他似乎发觉了刘竹在看他，目光投来，如雷如电。
刘竹回过神来人已经不见了，不知走了多久。
他心如擂鼓，等出了宫门上了车才喘过气来，喃喃道：“真仙人也！”
蟠儿就是在那里等着见刘竹一眼的。他来到摘星楼，姜智还没走，看到他进来，姜智笑道：“见到大兄的风采，此人当自惭形愧，不敢留下了。”
姜姬早就发现姜智在这几年里变得更毒舌了，她就当没听到，低头继续读竹简。
让蟠儿在那里见刘竹一面就是防着这小子真想留在乐城，他要心不甘情不愿的，被刘芬逼着留下，日后放他回去时才能跟刘芬斗个你死我活。
他见过蟠儿，应该会知道“公主”是不会喜欢上他的。
蟠儿似笑非笑，解下狐裘，兜头扔到姜智头上，趁他不备一脚把他踢倒，然后才施施然走到姜姬身边坐下。
姜姬故意道：“衣服脏了，我让人再给你拿一件。”
姜智这个毛病要改，至少要让他慢慢把这个脾气扭回来。有攻击性不是坏事，但要分清里外，不然老这么下去，亲友之中烦他的人会越来越多，对他没有半点好处。
姜智知道公主不快，不敢再多说，抱着狐裘下去了。
等他下去后，姜姬才对蟠儿说：“他这是脾气变了，慢慢教回来就好了。”
蟠儿笑道：“公主放心，我一定让他改过来。”
姜姬道：“过上几日，白清园来的时候再把刘竹请来。”
白清园是封县白家之子，带他来的是南平城太守齐冰。
齐冰不带自己的儿子，却从封县带来白清园的原因很简单。
白清园有着不输蟠儿的容貌。
他还很年轻，只有十六岁。姜姬不知道她的名声有没有传到封县去，但白清园到现在都没有议亲，白家长辈有没有奇货可居的意图……她也不知道。
他也有一个称呼：玉郎。
姜姬一看到他就知道，这个男子是给她准备的。
所以，她就收下了。
就是……白清园不大乐意。
她就只好欺压良男了。
蟠儿感觉自己的脸被戳了一下，回过神来才看到公主正盯着他看。
“蟠儿，心情很复杂吧？”姜姬柔声道。
就算是白清园这样勉强算是世家子弟的人，竟然也会落到这个地步。
蟠儿沉默了一会儿，静静的点了点头。
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